Алексей Мельников - Где ночуют птицы

– Пока не могу представить, ведь ты его не рассказала, – Валя хихикнула и закинула в рот виноградинку.

– Мне сейчас совсем не до смеха. Мне нужна твоя поддержка.

– Прости, продолжай.

– Мне приснилось, что я иду по своей квартире и не могу найти Артема. Все было, как наяву. Все внутри меня говорило мне, что он бросил нас с Денисом, во сне я была в этом уверенна, и я не могла понять, – Маша на секунду замялась, но продолжила, – хотя скорее всего просто не могла поверить в это.

– Что он узнал об измене… – продолжила подруга и на кухню открылась дверь.

– Секретничаете? – в дверях стоял Артем с улыбкой победителя.

– Стучаться не научили? – крикнула Валя, словно он прервал что-то очень интимное.

– Стоп, вы вручили мне торт, а чай налить не даете, я вам что, должен его в сухомятку есть?

Подруга резко развернулась к газовой плите и зажгла конфорку под чайником.

– Я тебе свистну, Артем, когда чайник закипит, – подмигнула она, – а теперь, дай девочкам пообщаться о своем.

– Нервные какие-то… – пробубнил мужчина и закрыл дверь. Он не мог ни о чем подозревать, но такая реакция Вали на его появление, заставила встревожиться.

Подруга выглянула убедиться, что Артем ушел к себе.

– Маш, как мы можем с тобой откровенничать, когда нас все время отвлекают, – Валя недовольно сложила руки на груди. – Могли бы и у меня собраться…

– Прости, он не нарочно.

– Ты его любишь? – неожиданно поинтересовалась подруга и облокотилась на стол.

Маша молча смотрела на бокал, пока Валя не подлила в него вина и не повторила вопрос.

– Мы вместе уже восемь лет…

– Ответь, пожалуйста на мой вопрос. Знаешь, бывает, что живешь с человеком на протяжении нескольких лет, спишь с ним, заводишь детей, а на деле это всего лишь инерция. Заведенный механизм движется до тех пор, пока совсем не остановится.

Маша задумалась и опустошила свой бокал за несколько глотков. От чего крякнула.

– Люблю…

– Тогда в чем проблема?

– В этом и есть проблема, что я безумно боюсь его потерять. Я схожу с ума от того, что постоянно обманываю его на счет Дениса. Сон подталкивал меня признаться. Я слышала, что кто-то обвинял Дениса в том, что папа ушел. Я не хочу, что это стало реальностью.

– Артем сам настоял на аборте шесть лет назад. Но ты хотела ребенка, в твоих страданиях есть и его вина.

– Да, но я хотела ребенка от него.

– Ты тогда просто, хотела ребенка. Не нужно обманывать ни себя ни меня, Маш. Но тебе придется во всем признаться ему. Он тебя любит, складывается впечатление, что вы с ним не годы вместе, а всего лишь пару недель. Он влюблен в тебя до сих пор, как мальчишка.

Сквозь слезы, на губах Маши появилась тонка улыбка.

– Ты думаешь, он сможет меня понять?

– Не сомневаюсь, только не затягивай с этим. Определись для себя, что тебе нужно и скажи своему прошлому, что тебе важнее муж и семья. Каждый из нас допускал в жизни ошибки. Артем без ума от тебя и Дениса.

Они допили бутылку вина и больше не возвращались к этой теме. На этот раз Артем отвлек их своим появлением, от обсуждения какого-то блогера со «сладкой» прической, чайник давно вскипел, но Артему так никто и не свистнул. Подруги помогли налить ему чай и поставили на поднос.

16

– Пока дорогая, – сказала подруга и обняла Машу. – Спасибо за вечер.

– Заходи еще, – ответила Маша и улыбнулась. Они обе надеялись, что этот вечер даст положительный результат.

Когда дверь за подругой закрылась, Артем сразу поинтересовался:

– О чем вы так секретно разговаривали? – он прищурил глаза, словно в чем-то подозревал свою супругу. – Валя готова была меня покусать, когда я к вам зашел.

– Потому что, не прилично так врываться, когда девочки обсуждают свои проблемы. – У Маши в ответ нахмурились брови, а на переносице образовалась чуть видимая складочка. – Скажи спасибо, что в тебя чуть не прилете бокал, а он, между прочим, хрустальный.

Они засмеялись и пошли в гостиную.

Денис играл в своей комнате и слышал смех родителей, но не обращал на него внимания. За окном потемнело, и он зажег свет. В одно мгновение все стало видно, как днем.

Мальчик повернулся к своей кровати и оцепенел. На краю сидела знакомая девочка и плакала. Он пытался вспомнить, как ее зовут, но в голове почему-то все перемешалось. Аня? Нет, может Аля? Он приблизился к ней, и девочка подняла на него большие голубые глаза.

– Арина? – в унисон с мыслями произнес он.

Девочка удивленно кивнула, но продолжала хлюпать носом.

– Почему ты плачешь?

– Я скучаю по маме.

Денис не знал, что ей ответить, он просто стоял на месте и смотрел на нее. В ней он узнавал что-то похожее на себя и на маму с папой. Но не мог понять, почему ее глаза так похожи на глаза его мамы.

– Я ее почти не видела. Если только мгновение, когда она заходит в эту комнату, но от страха я сразу исчезаю, – призналась Арина.

Мальчик по-прежнему не мог ничего ответить, наблюдая за гостьей, но ему сильно захотелось ей помочь. Только чем?

– А хочешь, я ее позову? – его мысль неожиданно вырвалась изо рта. – Только не бойся и не исчезай.

***

– Павел Александрович, добро пожаловать на родину. – Поприветствовал высокий мужчина в черном костюме и протянул руку, чтобы принять чемодан.

– Спасибо! Я сам, – Павел кивнул и сел на заднее сиденье внедорожника.

– Куда едем, босс.

– Для начала в гостиницу, мне нужно отдохнуть после перелета, а утром жди меня у входа. – Он мечтательно посмотрел в тонированное окно и добавил:

– Мне нужно кое-кого навестить.

– Она знает об этом? – Выруливая на проезжую часть спросил водитель.

– Будет сюрприз.

– Захватить розы?

– Пожалуй, и возьми что-нибудь моему сыну, какую-нибудь игрушку, которых в этой стране мало…

***

– А если она не захочет меня видеть? – у девочки нарумянились щеки, а в глазах еще не высохли слезы.

– Если ты правда моя сестренка, то она будет рада, – ответил Денис, не по годам разумно.

За дверью в комнату Дениса послышались шаги. Арина напряглась, но по лицу было заметно, что она с нетерпением ждет, кто же зайдет.

Но шаги проследовали мимо.

– Не бойся, – мальчик взял за руку Арину и посмотрел в ее глубокие, как океан голубые глаза.

Ее ладонь обжигала холодом, но он не отпускал, словно стараясь согреть. Он ощутил, как по его телу пробежал страх, но он не понимал, чего боится.

– Почему ты такая холодная? Ты замерзла?

– Я замерзла шесть лет назад…

– Когда я прихожу замерзший с улицы, мама наливает мне большую чашку чая, – заботливо сказал мальчик.

Девочка улыбнулась.

– Мам! – Неожиданно для всех крикнул мальчик.

На кухне скрипнул ламинат. Вскоре за дверью снова послышались шаги. Денис ощутил дрожь в маленькой ручке Арины.