Александр Шаталов - В плену сознания

Не зря говорят, что хорошие мысли приходят с опозданием. Звонок сводной сестры вывел Анну из равновесия, и та совсем не подумала совершить еще один вызов, чтобы поручить дело кому-то третьему. Вместо этого она сама потащилась в магазин, да еще и попала под дождь и вся промокла. Правильно говорила мать:

«От этой Олеси одни неприятности!»

Блуждая взглядом по казавшемуся ей бесконечным прилавку с красочными коробками наушников, Анна снова растерялась. К ней нахлынули воспоминания юности. Ей тогда едва исполнилось пятнадцать, и Олеся, всегда выглядевшая старше своих лет, в смысле развития не по годам, заставляла Анну чувствовать собственную неполноценность.

Женщина отмахнулась.

«Нашла, когда в подростковые дебри окунаться», – возмутилась она собой и решительно выдернула себя из воспоминаний.

Ценники на товары под упаковками, не помогали Анне с выбором, поскольку отличались незначительно, а часто и вовсе были одинаковыми. При этом ни одних наушников близких по стоимости к той сумме, которую прислала Олеся, в наличии не было.

Анна шагала вдоль длинной полки, ощущая, как волнение и неуверенность вытесняются раздражением и даже злостью. Десять минут она беспомощно бродит в «компьютерном» отделе, и ни один консультант к ней до сих пор не подошел. Возможно, под конец дня они выполняют какие-то иные задачи, отличные от обслуживания и завлечения посетителей в процесс выбора и покупки. А может, им просто наплевать на очередную взрослую женщину, заявившуюся под конец рабочего дня и, потенциально, являющуюся источником головной боли. Или это все из-за того, что она недостаточно привлекательна? Ну конечно, промокшая, взлохматившаяся. Старая, что еще скажешь. Какие только выводы и заключения не рождались в мыслях Анны, пока она топталась, охая и ахая, возле прилавка игровых аксессуаров в гордом одиночестве.

До закрытия магазина оставалось ровно мять минут, о чем сообщил женский голос из динамиков в потолке.

«Значит, выберу сама, раз никто не поможет», – заключила Анна.

На глаза как раз попались наушники кратно дороже всех остальных – то, что надо. Схватив коробку, женщина уверенно понеслась в сторону касс. Но зерно сомнений все равно прорастало внутри. Вдруг она взяла неподходящую модель? А есть ли размеры у этих наушников или они одинаково хороши, что детям, что взрослым? Так не хочется расстроить Матвея.

Выйдя в широкий центральный проход, женщина снова окинула взглядом помещение. Никого. Ни души в ее поле зрения. Ни посетителя, не работника магазина, которого можно спросить, верный ли сделан выбор.

Недовольно выдохнув, Анна подумала, что кассир, возможно, ей в этом поможет или вызовет кого-то из консультантов. В любом случае, путь виделся без альтернатив – на кассу.

Бесконечно длинные ряды с различной техникой расходились от центрального прохода в глубину помещения, теряясь вдалеке, а каблуки сапог Анны отстукивали ритм в такт едва доносящейся из потолочных динамиков музыке, создавая бодрое настроение, развеявшее на мгновение смятенные чувства женщины.

Взгляд уже цеплялся за вывеску «Кассы», когда у предпоследнего ряда полок Анна заметила мужчину в характерной одежде. Он стоял к ней спиной, копошась у полки с утюгами. Сжав коробку с наушниками в руках, она решила, что сейчас не только поинтересуется, правильно ли выбрала товар, но и возмутится безразличием к покупателям.

Остановившись в паре метров от консультанта, она думала, что он тут же обернется, реагируя на стук каблуков, но тот не шелохнулся. Женщина вдруг снова ощутила те неприятные, но знакомые эмоции из ранее возрожденных воспоминаний о юности. Снова она стала невидимкой меркнущей в тени эффектной сводной сестры.

«Да как такое возможно, чтобы консультант игнорировал посетителя? Дайте жалобную книгу!», – возмущался внутренний голос Анны, но разум потребовал усмирить нарастающий гнев.

Парень однозначно занимался своими должностными обязанностями и, кажется, у него наушник в ухе. Консультант ее не слышит. Вот он, продолжая не замечать Анну, вытаскивает ценник из под одного из утюгов и, нанизав его на длинную шпажку, начинает вырезать из листа новый, где цена ниже предыдущей. Очевидно, магазин готовился к «черной пятнице», не так давно ставшей обживаться и в местных магазинах, о чем кричала соответствующая надпись в черно-розовых тонах.

Недолго понаблюдав за мужчиной, уж больно он фигурой был хорош, Анна опомнилась. Время! Стрелки часов беспощадно работали против нее, уменьшая шансы на совершение необходимой для Матвеюшки покупки. Вернув себе боевой настрой, женщина, улыбаясь, но не особенно широко, неуверенно заговорила:

– Молодой человек? – будто чувствуя перед ним вину, произнесла она, коснувшись его плеча. – Не могли бы вы мне помочь?

Тот, от неожиданности вздрогнув, медленно повернулся. Женщина средних лет с всклокоченными волосами смотрела на него пустым взглядом теряя размашистую улыбку на лице.

– Что, простите. – Ответил он, вынимая наушник из уха.

Улыбка мгновенно сошла с лица Анны, а тело сковало будто бы льдом, когда мужчина к ней обернулся. Нет, он не выглядел, как Квазимодо 1 1 Главный герой романа Викто́ра Гюго «Собор Парижской Богоматери». или некто подобный, но от его вида у нее по спине пронеслись ледяные мурашки. Этот рыжеволосый красавец был настолько же великолепен, насколько ужасен.

– Что вы хотели? – перестав улыбаться, продолжил консультант, вытащив второй наушник из другого уха.

– Ничего! – прошипела в ответ женщина, выставив ладони вперед. – Ничего! – округлив глаза, повторила она и поспешила прочь.

Ей стало необъяснимо жутко. Налетевшие из неоткуда страх и паника, затмили мысли Анны, оставив одну единственную, громче других кричащую истерическое: «Беги!».

И она побежала, оставив позади консультанта. А тот даже не попытался выяснить, в чем дело.

– Пакет нужен? – поинтересовалась кассир, едва Анна плюхнула коробку с наушниками на движущуюся ленту кассы.

– Нет-нет! – отозвалась та. – Пожалуйста, побыстрее.

– Все в порядке? – заметив, что покупательница тревожно озирается, поинтересовалась кассир.

– Да. – Сухо отозвалась та. – Оплата картой.

Чем ближе становился выход из магазина, тем дальше отступали необъяснимый страх и паника.

«Надо чаще с мужчинами контактировать», – саркастично подметила Анна, чувствуя, как облегчение и чувство безопасности наполняют ее сердце.

Женщина не понимала, что с ней приключилось. Ни один человек за всю ее жизнь не вызывал в ней таких ярких эмоций. Очарование и ужас – слишком контрастные чувства. Не хотелось бы их снова испытать в столь пугающем тандеме.