Джейсон Бейтс - Не открывай

– Это необходимо было сделать. По всей видимости, вы не в курсе, но существует такой ритуал,– Визард выпустил дым в окно. – Я отправил душу Нейтона в полусгнившего Уэйна. Я выколол глаза, чтобы душа не увидела дорогу обратно и не явилась на землю в поисках своего тела. Вы же не хотите, чтобы в ближайшую ночь вас навестил бедный Нейтон? Вы даже не подозреваете, на что способен разъяренный дух.

– Как ужасно все это слышать. Я чувствую себя сообщницей убийцы.

– Вы не сообщница, Кэрол. Вы – заказчик, и весьма жестокий, – Визард хрипло засмеялся. – Когда я увидел вас в первый раз, то подумал: « Такая Белоснежка ни за что не дойдет до конца». Эта ошибка оказалась весьма приятной.

– Как вы можете так говорить, мистер Уокер! – лицо Кэрол покрылось красными пятнами. – Я просто хочу вернуть моего мужа.

– Убив другого человека, – закончил за нее Визард.– Не волнуйтесь, Кэрол. Мир не станет идеальным никогда. Каждый думает только о себе и борется за свое счастье. Вы думаете, что спасли мужа? Нет, миссис Паттерсон – вы спасли прежде всего себя. Уэйну было уже все равно. Он умер и наслаждался беззаботной загробной жизнью. Но тут влезли вы со своими стонами и втащили его обратно. Вам теперь будет спокойно и хорошо.

– Я забочусь об Уэйне и Мии, – Кэрол начала плакать. – Они – все, что у меня есть!

– Об этом я и говорю!– не реагируя на ее слезы, продолжал Визард. – Я горжусь вашей выдержкой и упрямством, Кэрол. Можно обворовать даже Смерть, если вы решили, что это принадлежит вам.

– Я сдаюсь. Возможно, вы и правы, мистер Уокер: я – эгоистичная дура, которая всеми силами пытается не упустить свое счастье.

– Вы совсем не дура, Кэрол! Сегодня вы прошли испытания, которые только потешат ваше самолюбие и развяжут в дальнейшем руки. Вы видели слишком много для одной ночи. Для некоторых людей наступает счастливый момент, когда они понимают, что стали абсолютно новыми, благодаря ужасным событиям. Вас уже ничем нельзя напугать: это страшно и это восхитительно.

– Я хочу попросить у вас сигарету, – Кэрол нервно сцепила пальцы в замок.

–Возьмите, – Уокер протянул ей пачку. – Курение помогает взглянуть на проблему расслабленным мозгом.

Кэрол втянула в себя ароматный и тяжелый дым. Он пропитал собой все внутренности и вышел наружу. Голова слегка закружилась, и наступило расслабление. Закрыв глаза, Кэрол сделала еще одну затяжку и откинулась на сиденье. Все стало казаться невесомым и бессмысленным. » Даже обычный табак может показаться марихуаной, если ты выкуриваешь одну сигарету раз в десять лет», – Кэрол чувствовала себя сильной и беззаботной.

Домой они вернулись быстро. Так, по крайне мере, показалось Кэрол. В этот раз она всю дорогу оглядывалась назад и проверяла, как там Уэйн. Она была счастлива снова произносить его имя. Он был жив. Кэрол казалось, что они везут домой самую ценную посылку в мире. Нейтон ее теперь совершенно не интересовал. Визард был прав – ей действительно стало на все наплевать. Чувство раскаяния и жалости нужно запихать поглубже.

Кэрол сидела на кровати возле Уэйна. Она настояла на том, чтобы самой дать мужу лекарство, которое приведет его в чувство. Ей хотелось, чтобы Уэйн проснулся, и только она оказалась рядом с ним. Кроме того, Кэрол была рада избавиться от Визарда. От него пахло могильной землей. В машине Уокер постоянно курил, и это заглушало отвратительный запах. Когда же он вошел в дом, то Кэрол была вынуждена открыть окно. Она быстро отдала Визарду деньги и, поблагодарив, проводила к двери.

Кэрол внимательно разглядывала лицо мужчины, пытаясь найти сходство с мужем. Она не знала, как себя вести, когда Уэйн очнется и начнет задавать вопросы. А что, если это окажется все тот же Нейтон и выяснится, что Визард обычный шарлатан?

Кэрол пыталась подготовить себя, но чем больше она тянула с принятием решения, тем больше запутывалась. Вот так обычно не торопятся открывать подарок, желая растянуть удовольствие и подпитать свои вымышленные фантазии.» Пора! Открой уже этот ящик со змеями и позволь им ужалить тебя!» – с этими словами, Кэрол приподняла голову Нейтона и влила ему в рот лекарство.

Позволив его голове снова удобно расположиться на подушке, Кэрол склонилась над Нейтоном. Она с напряжением всматривалась в его лицо, боясь хотя бы на долю секунды ослабить зрение. Кэрол не хотела упустить ничего.

Ровно через минуту – как и обещал мистер Уокер – Нейтон тихонько застонал и открыл глаза. Его взгляд медленно ощупал спальню и замер на Кэрол.

– Кэрол? Что со мной? – голос был мягкий и родной.

– Ты дома, милый! С возвращением, – захлебываясь слезами, сообщила девушка.

Они проснулись в два часа дня. Солнце пыталось испепелить задернутые шторы. Три часа понадобилось Кэрол на то, чтобы все объяснить Уэйну. В том, что это был ее муж – она уже не сомневалась. Их ночная беседа напоминала разговор тяжело больного пациента с известным психиатром. Кэрол старалась донести информации до Уэйна так, чтобы он не вскрыл себе вены.

– Мне снились собственные похороны, – Уэйн с испугом посмотрел на Кэрол.– Все было, как по- настоящему. А почему на мне чужая одежда?

– Милый, не волнуйся, но мне нужно тебе кое-что сказать. Ты действительно умер, а я вернула тебя обратно, – Кэрол криво улыбнулась. – Уэйн, пожалуйста, дай мне договорить.

– Ты здорова, Кэрол? Сегодня день розыгрышей и глупых страшилок?– Уэйн попытался встать с кровати, но Кэрол толкнула его обратно.

– Послушай, дорогой, это все очень серьезно. Я не сошла с ума. Ты был убит на службе четыре дня назад. Все, что с тобой произошло – тебе не приснилось. Это случилось на самом деле.

Кэрол принялась в подробностях пересказывать произошедшие события, включая сегодняшнюю ночь. Уэйн смотрел на нее, как на безумную. Рассказ тоже заставлял волосы на голове вставать дыбом. В голове был туман, и Уэйн с трудом понимал, что происходит.

Кэрол все говорила и говорила, пытаясь убедить Уэйна и заставить поверить в эту историю. Всего чего она добилась – жалостливый взгляд. Он явно считал ее сумасшедшей и торопился пригласить психолога. Поняв, что Уэйн ее начинает бояться, Кэрол сказала, чтобы он встал и подошел к зеркалу.

– Что за черт? – отчаянно заорал Уэйн. – Где мое лицо? – он с силой стал растягивать кожу на лице. Закрыл глаза, глубоко вздохнул и снова уставился в зеркало. – Что происходит, Кэрол? Я схожу с ума!

– Тело принадлежит парню по имени Нейтон. Это все, что я о нем знаю,– Кэрол не решалась встать и подойти к мужу: таким бешенным она его видела первый раз в жизни.

– Зачем ты это сделала? Как мне теперь с этим жить? Я занял чужое тело и отобрал чужую жизнь, в которой мне нет уже места, – Уэйн сел на пол и опустил голову вниз.