Сандра Тэйл - Сон во сне

Увидев свою любимую служанку Лиззи, Эвелин перестала дрожать и расслабленно выдохнула.

– Лиззи, прости меня, я так рада тебя видеть, – девушка присела на кровати и потянулась руками к женщине.

– Ты так закричала, будто увидела саму Смерть, – Лиззи нежно обняла девушку и погладила ее по волосам, – с каких это пор ты стала такой нервной? Ты же у меня не из пугливых.

– Не знаю, Лиззи, честно, я не знаю, – Эвелин от нее чуть отстранилась и рассеяно обвела взором комнату, – мне вдруг так стало страшно, я сама не могу себе этого объяснить. Мне нечего бояться, и все же я чего-то очень боюсь.

Эвелин потерла глаза и шумно выдохнула. Лиззи с тревогой посмотрела на нее и взяла за руку.

– Может, тебе просто приснился кошмар?

В сознании девушки бегло пронеслись смутные образы, значение которых она не могла разобрать. Она что-то видела, только уже не помнила где, и не помнила когда. Решив не акцентировать внимание на плохие мысли, а отвлечься на что-нибудь приятное и позабыть о недавних переживаниях, Эвелин переключилась на Лиззи и искренне заулыбалась.

– Лиззи, как я рада, что ты снова здесь, – девушка подалась к женщине и снова ее обняла. Лиззи растрогалась и крепко обняла ее в ответ, поцеловав в макушку.

– И я рада тебя видеть, мой птенчик! – Лиззи заложила одну прядь Эвелин за ухо и погладила по щеке, – давай, родная, поднимайся, тебя уже ждут к завтраку твои брат и отец, они беспокоились о тебе. Я зашла к тебе, потому что не удержалась, так хотела тебя увидеть. Пока ты будешь завтракать, я позавтракаю тоже, переоденусь, разберу свои вещи, а после мы вновь увидимся и обо всем поговорим. Идет?

Живой и яркий тон Лиззи помог разогнать усталость и сомнения Эвелин.

– Идет! Я согласна со всем, – затем Эвелин спросила, – ты уже видела Изабеллу?

– Нет, не видела, но еще увижу, и не раз, – Лиззи приподнялась с постели Эвелин и разгладила на себе юбку, – миссис Форест пока меня мало интересует, но вскоре я с ней обязательно познакомлюсь. А пока – подъем! Хватит лениться, пора встречать новый день! Умывайся, одевайся и спускайся уже наконец к завтраку, тебя все ждут.

Радостно прихлопнув в ладоши и поделившись с Эвелин своим неуемным зарядом бодрости, Лиззи покинула ее комнату, напоследок пригрозив девушке пальцем.

– Вставай! Не ленись!

– Хорошо, хорошо, – засмеялась Эвелин и поднялась с постели, как только дверь за Лиззи захлопнулась.

Тщательно умывшись и приведя себя в порядок, девушка позвала горничную и начала одеваться и делать себе прическу, напевая при этом мотив какой-то песни от переизбытка эмоций. Наконец, собравшись, Эвелин вышла из своей комнаты и размеренным шагом направилась в обеденный зал. Там уже все было накрыто, пока только отсутствовали тележки с блюдами и сэндвичами. В центре стола дымился горячий чайник, вокруг него расставили сахар, сливки и молоко, отдельно в тарелке находился мед. Кроме слуг в зале пока больше никого не наблюдалось.

– А где все остальные? – спросила Эвелин у одного из слуг.

– Они в данный момент в библиотеке, мисс Форест, они ожидали вас и сказали до вашего появления завтрак не нести.

– Что ж, теперь я здесь, можете нести завтрак, я безумно голодна, – в животе Эвелин и вправду начинало подсасывать, – и могу я вас попросить позвать всех сюда?

– Конечно, мисс Форест, – слуга учтиво ей поклонился и отправился выполнять ее просьбу.

Пока он звал остальных домочадцев, Эвелин решила сесть за стол и ждать всех в обеденном зале. Лишние передвижения на данный момент казались ей нежелательными и выматывающими.

Вскоре послышались громкие голоса и усмешки, и в зале появились мистер и миссис Форест с Арчибальдом собственной персоной. Они что-то активно обсуждали, а в конце разговора засмеялись.

– О, Эвелин, ты выспалась, соня? – обратился к сестре Арчибальд и подошел к ней, чтобы приобнять и поцеловать в лоб, – долго же мы тебя ждали.

– Как ты, родная? – по-отечески спросил мистер Форест и также поцеловал Эвелин в лоб.

– Все хорошо, просто с утра мне слегка нездоровилось, но теперь все хорошо, – Эвелин чуть отклонила голову и им улыбнулась, душа ее тут же наполнилась теплом.

– Рада, что тебе уже лучше, дорогая, и мы все рады, что ты позавтракаешь вместе с нами, – Изабелла погладила Эвелин по волосам, сама она вся светилась от счастья. Эвелин была приятна ее забота, и она ей широко улыбнулась. – Я уже хотела предложить, чтобы завтрак тебе отнесли наверх, чтобы ты могла как следует отдохнуть. Все мы вчера изрядно перебрали вина, бывает.

– Да, папа мне уже сегодня сообщил, что мы с Эвелин молоды, и потому несмышленые и не умеем правильно пить вино, – сказал Арчибальд Изабелле, попутно усаживаясь за стол.

– Ничего страшного, вчера был особый вечер, мы все друг по другу соскучились и были рады вновь увидится, без похмелья здесь никак не могло обойтись, – усмехнулся мистер Форест, помогая жене сесть за стол, и после сел рядом с ней.

– Что было, то прошло, жизнь продолжается, – философски заметил Арчибальд и постелил у себя на коленях салфетку, – Эвелин, отец собрался нас всех взять сегодня на скачки, как тебе такое предложение?

– Сегодня? – уточнила Эвелин. Она обожает выходить в свет, особенно вместе с братом и отцом, но именно сегодня любое чрезмерное активное действие вызывало у нее легкую апатию и усталость.

– Да, сегодня, – подтвердил ей мистер Форест, – хочу сегодня провести с вами время, с завтрашнего дня я отправляюсь на свою фабрику разбираться с делами, и пока не могу сказать, когда в следующий раз у нас будет еще такая возможность всем вместе собраться и отправиться в город.

– Отлично, только мне нужно будет переодеться, – мягко ответила отцу Эвелин, постаравшись воодушевить саму себя на активный досуг.

– Сделаешь это после завтрака, у тебя будет время, а пока, давайте есть! – сказал мистер Форест, и слуги начали их обслуживать.

Плотно позавтракав и выпив не одну чашку чая, домочадцы отправились подготавливаться к дороге в город. Женщины отправились переодеваться, а мужчины лишь сменили свои ботинки и выбрали себе пальто для дороги.

Погода была прекрасной для прогулок, ровно, как и вчера, когда Арчибальд прогуливался по парку вместе с Эвелин. Было солнечно и свежо на улице, но еще недостаточно тепло, что, в принципе, естественно для весны. Арчибальд решил взять с собой любимую трость с набалдашником в виде головы медведя, которую он с трудом вновь отыскал после вчерашних догонялок с сестрой.

Отдав распоряжение подать машину к главному входу, два мистера Фореста терпеливо ожидали женщин, которые вскоре появились, не заставив их долго ждать. Выглядели обе бесподобно, они подчеркнули свои утонченные фигуры и красоту красивыми одеждами и тонко подобранными аксессуарами. Автомобиль был подан, сегодня мистер Форест воспользовался услугой водителя, который и отвез их в город, и вот семья уехала на скачки.