Розалина Будаковская - Буду ждать тебя здесь

Ровно в восемь на пороге появился Ноэль. Габриэль сказал, вести себя раскованно и дружелюбно и приложить все усилия, чтобы сказать хоть что-нибудь приятное в адрес Хольта. Всё ещё не понимаю, зачем ему это нужно, ведь мой сосед симпатизирует одному представителю мужского пола – Тони. Хорошо бы, если Холи сам случайно поведал мне весь свой гениальный план, но призрак слишком уж любит свои тайны, чтобы просто по неосторожности их разболтать.

Бестелесный, разумеется, не отпустил меня одну. Впрочем, даже лучше – мне хотя бы не так страшно. Призрак крепко держит мою руку, будто боится, что я всё-таки предприму попытки сбежать. Мы остановились на перекрёстке в конце улицы.

– Куда пойдём? – улыбнулся Ноэль. – Здесь есть… – начал он.

– Дом! – встрял Габриэль. – Дом!

– Дом? – неуверенно повторила я.

– Дом? – Хольт нахмурил брови, видимо, перебирая в памяти места с таким названием. Судя по озадаченности на его лице, он не знает таких.

– «Дом на Утёсе», я покажу. – проговорил призрак и потянул меня за собой.

– Идём, я покажу. – успела только вставить я прежде, чем Холи повёл нас на другую сторону улицы.

– Часто там бываешь? – поинтересовался журналист, делая огромные шаги, чтобы успевать за нами.

– Да, да. – кивнул Холи, продолжая тащить нас за собой. – Ты просто обожаешь это место, поняла меня?

– Мне там очень нравится. – неловко улыбнулась я, стараясь идти хоть немного медленнее, но Габриэль оказался всё-таки сильнее, несмотря на то, что он мёртвый.

Льда к вечеру стало намного больше, а многочисленные прохожие целый день только и занимались тем, что полировали его до зеркального блеска своей обувью. Спустя несколько минут мы прикатились к площади. На противоположной от нас стороне сверкало разноцветными лампочками здание. «Дом на Утёсе» значительно выделяется среди других строений. Призрак практически затолкал нас внутрь, а сам почему-то остался на улице. Холи обещал присоединиться позже.

Заняв свободный стол у окна, Ноэль с опаской огляделся по сторонам. Кажется, ни один из посетителей «Дома» не обращал на нас ни малейшего внимания. Хольт достал из внутреннего кармана куртки небольшой исписанный блокнот, который был набит до отказа другими разноцветными листочками и обрывками и крепко перетянут двумя верёвочками чёрного цвета. Репортёр сцепил пальцы, положив руки перед собой на блокнот, и широко расставил локти. Он изучающе смотрит на меня и то и дело косится на присутствующих. Ноэль, кажется, убедился в чём-то необходимом ему и развернул блокнот. На стол высыпались несколько бумажек, которые журналист быстро собрал обратно.

– Я могу тебе доверять? – в последний момент замешкался Хольт, наклонившись ко мне.

– Да. – я старалась ответить насколько возможно уверенно.

– Хорошо. – мужчина снова закопался в своих записях и быстро разложил часть из них передо мной. Здесь нечёткие чёрно-белые и цветные фотографии, листочки с разными почерками, имена, даты, адреса и подробное описание каких-то событий. Последнее написано в одной и той же манере: буквы угловатые, но довольно мелкие, сливающиеся практически в одну ровную линию. – Должен сразу предупредить, всё, что я собрал звучит немного нелепо и несвязано, – Ноэль сделал небольшую паузу, меняя местами два листка с адресами. – но это только на первый взгляд. – мужчина набрал побольше воздуха в лёгкие. – Я занялся этим делом из-за одной своей соседки, Ивонн Лемми. Знаешь, людей нашей профессии всегда и везде ждёт работа. – коротко усмехнулся он. – Ив было двадцать семь, когда она исчезла. За шесть месяцев до своего исчезновения она прибежала ко мне глубокой ночью и кричала, что в её квартире кто-то есть. Мне ужасно хотелось спать, и я просто пустил её переночевать. – Хольт виновато поджал губы и незаметно облизнул их. – Ив поняла, что я не поверил ей. Но через три дня она пришла снова. На этот раз утром. Лемми была радостной и без умолку рассказывала какие-то небылицы о призраках, духах и прочей ерунде.

Будь здесь Габриэль, он бы свалил журналиста со стула или сделал бы ещё какую-нибудь гадость в отместку «прочей ерунде».

– Ив упоминала некую сущность по имени Рафаэль. Не то это призрак, не то ангел, не то полтергейст, я так и не разобрался. Они очень подружились и практически не расставались ни на минуту. Ив говорила, что он всегда участвует во всём происходящем в её жизни. Вот здесь. – мужчина указал на одно из описаний в блокноте.

«Рафаэль – призрак/полтергейст/ангел (?), высокий блондин; светло-серые глаза; черты лица Ив чётко описать не может даёт только расплывчатые сведения о «божественно красивом» мужчине; одет в белый балахон. Постоянно следует за ней. Существо часто молится и постоянно говорит фразами из Библии. Склоняюсь к тому, что это всё-таки ангел.»

Прочитанное повергло в шок. Я стараюсь не показывать этого, но от расследования Ноэля уже не по себе. Он совершенно не похож на человека, который стал бы верить в сверхъестественное и тем более копаться во всём этом. Хольт недоверчиво смотрит на полупьяную парочку справа от нас. Габриэль всё ещё не появился.

– С его появлением жизнь Ив стала просто разваливаться. – посетовал журналист. – Через три месяца погиб её старший брат Гарет и подруга Кристин. Лемми перестала выходить из дома без необходимости. С ней что-то творилось, но она никому не хотела ничего рассказывать. Иногда я слышал, как она разговаривает с этим Рафаэлем. Её речь была невнятной и спутанной, часто слова просто не подходили друг к другу. Как будто Ив просто зачитывала случайные из большого текста. – не то восторженно, не то испуганно произнёс он. – Ещё через три месяца Ив утонула. Не понятно, как Ив вообще так близко подошла к воде – она до смерти её боялась!

– Ты сказал, она исчезла. – напомнила я, не понимая, что значит в данном случае «исчезла».

– Её будто стирали ластиком. Как набросок с бумаги. – опустошённо сказал мужчина и перевёл взгляд на блокнот. – В конце своей жизни она просто перестала быть на себя похожа.

Видимо, адреса, каждая бумажка, подписанная фамилией Лемми, обозначает места, о которых рассказывала девушка Хольту. Некоторое время они тесно общались, судя по всему. Подобных историй в блокноте журналиста три или четыре – возможно, я упустила какое-то имя. Это именно то, чем он занимается на данным момент? Сегодня мне попался кусочек из всего этого «личного проекта», но там было лишь одно имя – Лазло МакКормак.

История мистера МакКормака похожа на случившееся с мисс Лемми. Небольшими отличиями являются: адрес – он родился и жил в Конуи, Уэльс; имя призрака – МакКормак называл его Михаэль; разрушения – Лазло был женат дважды, обе супруги скончались в течении полугода, и смерть – Лазло ударило током, слабое сердце не выдержало. И он тоже был не похож на себя?