Никита Белянский - Траум / Ферг. Оживший Сюрреалистичный Ужас

– Забудь! – выдохнула та, – Похороны через два дня. Я давно продала вещи из твоей старой комнаты, поэтому тебе придётся ночевать в отеле. Если что, одолжу денег.

– Всё в порядке.

После этого она быстро собралась, оставила мне запасные ключи от дома и ушла распоряжаться приготовлениями к грядущему трауру, сказав, что скоро вернётся. Я вновь остался наедине с собой. В тихом обветшавшем доме.

– Прямо как в детстве, – прошептал я, присев за обеденный стол. – Только теперь мне не нужно играть в твои дурацкие салочки. Да, Эби? Но я так и не сказал тебе, что они не были столь дурацкими…

Казалось, что это было вчера. И от этого на душе становилось ещё тяжелее.

Грустно посмотрев на потрёпанную книжку перед собой, я ощутил, как душа разрывалась на части. Я не успел увидеться с Эби. Не успел попрощаться или увидеть её открытую улыбку ещё раз. Ведь мы всегда были вместе. Одни против этого холодного безразличного мира. Три мушкетёра, которых отныне стало два.

– Сказка о глупом мудреце по имени Тисс Васс и говорящем пламени, – внезапно припомнил я сюжет истории.

Решив попрощаться с Эбигейл хотя бы так, я взял книгу в руки.

Но некоторых страниц не хватало. Большинство текста и картинок оказался замазан чёрной краской. А на последней странице этой же краской был нарисован глаз, заключённый в круг.

Жутковато. Джил бы такого не сделала с важной для покойной сестры вещью. Я мог лишь предположить, что это сделала сама Эби, но… зачем?

“Старик и его книжная лавочка!” – снизошло на меня озарение.

Там должна была быть эта сказка, чтобы я смог прочитать её. Я собрался, в привычной для себя манере проверил два раза запер ли за собой дверь, и побежал к тому причудливому старику.

Он с радостью меня принял. В его лавочку редко кто заходил. Может ему было просто одиноко.

– Да, да! – метался старик между полками, – Есть такая сказка! Секунду! И вот оно!

Он вытащил с полки тонкую книжку в красной обложке. Выглядела, как новенькая. Это был сборник различных детских сказок. Старик явно хорошо заботился о своих товарах. В этот раз все страницы оказались на месте, и я принялся стоя читать нужный мне рассказ… нужную сказку.

История была небольшой, но красивой, однако, конкретного поучительного урока я в ней никогда не замечал. Если коротко, то

“Давным-давно в отдалённом городе на краю света, лишённым света и желаний, разразилась страшная болезнь. Никто не знал где искать лекарство. И вот, однажды, талантливый ученик одного из врачей отправился ночью в лес за лекарственными стеклянными цветами, которые распускались только в это время суток и только во время полнолуния. Не найдя ни одного цветка, мальчик по имени Тисс-Васс отчаялся и уже хотел было уйти, но вдруг увидел прекрасное сияние вдали. Это был маленький белоснежный огонёк, который бы вот-вот потух. Пламя заговорило с ним и попросило помочь. Тисс-Васс взял его и положил на сухой мёртвый пень неподалёку, дав огню новую жизнь. Оно поблагодарило мальчика за доброту и поинтересовалось, чем может помочь ему взамен. Тот пожелал искоренить болезнь, нависшую над городом.

Пламя подарило юноше знания о лекарстве. Город был спасён. Но только Тисс-Васс мог слышать голос огонька. Оно рассказало своему другу много полезных вещей, из-за чего тот позже прослыл великим мудрецом и основал свою обсерваторию на высокой горе. Позже город изменился в лучшую сторону. Люди обрели свет и желания. Но они не останавливались на достигнутом и шли дальше. Таким образом, общими усилиями они смогли построить рай без боли и страданий, а в конце своего пути оба обратились в пепел и вместе ушли из этого мира”.

– Интересная история, – заметила Корнелия. – Никогда её не слышала. Видимо, что-то вроде местной легенды?

– Всё верно.

– Но я не совсем поняла, о какой глупости мудреца шла речь?

Раздраженно закатив глаза, я сразу же ответил:

– У каждого своя интерпретация. Но я считаю, что мудрец был глуп, потому что не сам догадался о методе исцеления людей, а просто выполнил указания Огня. Он ничего сам не добился. Хотя, может в этом и есть урок? Нужно работать сообща, чтобы построить лучшее будущее? Не знаю. Да и мне как-то всё равно. Почему мы вообще говорим об этом?

В комнате для допроса повисла недолгая тишина, после чего офицер Корнелия решила вернуться к основной теме разговора:

– И что же такого нашла ваша сестра в этой сказке, раз решила отправиться на Разбитую Гору? В деле сказано, что вы обнаружили в этой книге несколько пометок, которые навели вас на такую мысль. Несколько раз обведено слово “обсерватория”. Той самой чёрной краской.

Я промолчал, понимая к чему она ведёт. Но не став дожидаться моего ответа, она просто продолжила свою мысль.

– Вы же в курсе, что рядом с Траумфергом никогда не было никакой Разбитой Горы?

И снова я промолчал. Корнелия тяжело вздохнула, поставила диктофон на паузу, а затем встала, слегка потянулась и вышла за кофе.

У меня появилось несколько минут, чтобы обдумать случившееся. Сейчас любой увидит в моём рассказе бред сумасшедшего. Я не рассчитывал, что мне кто-то поверит, лишь хотел донести правду до простых обывателей и до Корнелии в частности.

“С таким ходом мыслей я уже и сам начинаю думать, не сошёл ли с ума”

Я подпер голову рукой. За стенами продолжала завывать буря, пробуждая воспоминания о том дне.

Корнелия резко распахнула дверь, и вошла с пластиковым стаканчиком кофе в руке. Я снова напрягся, однако, мы пока не продолжали беседу… официально.

Не включая диктофон, девушка решила задать мне более личный вопрос:

– Вы правда верите в свою историю или наивно полагаете, что сможете сойти за безумца?

Я не ответил и молча уставился сначала на выключенный диктофон, а потом на неё. Заметив моё недоумение, она продолжила:

– В последнее время в городе происходит слишком много исчезновений. Глаза у меня есть. Как бы мне не хотелось этого признавать, но в ваших словах есть доля правды. Но лишь доля. Не обольщайтесь. Вернувшиеся из леса люди тоже несли похожий бред.

– Вы слишком быстро поверили, – заметил я, избегая прямого зрительного контакта. – Неужели тоже видели их?

В этот раз промолчала уже Корнелия. Я пододвинулся к столу и, слегка прикрыв рот рукой, прошептал:

– Тени. Те, что всегда рядом, на границе периферического зрения… дышат в спину, ожидая… момента. И когда засыпаешь, то становишься их… лёгкой добычей. Может они уже тут, притаились в углу комнаты, дожидаясь когда тут потухнет свет…

– Давайте продолжим, мистер Вивенс, – резко прервала меня Корнелия, – Куда вы пошли после визита в ту книжную лавочку?

Я заметил, что она не включила диктофон, и слегка улыбнулся, поняв, что в этом безумном мире мне поверил хоть кто-то. При обычных обстоятельствах мои бредни даже не стали бы слушать, но она упорно проявляла интерес именно к ним.