Элен Ош - Проклятие Торбаша

– Прости, – бросил я на ходу, и мы побежали вниз по лестнице.

Возникло ощущение, что я и не уходил из этого дома, с одной лишь разницей: в прошлый раз я прятался за барной стойкой. Мы спустились в зал. Лунный свет сквозь окна проникал в помещение и скудно освещал первый этаж.

Я свернул направо, утягивая девушку за собой. До главного входа оставалась пара шагов, когда за спиной раздался топот и воздух сотряс крик.

– Дверь! Открой дверь! – бросил я девушке и развернулся в сторону монстра.

– Закрыта! – обрела дар речи пленница, тщетно дергая за ручку.

– Почему я не удивлен?

Я мигом развернулся, схватил девушку за руку и побежал в сторону кухни к черному ходу. Тварь наступала на пятки. Минута промедления, и нечисть схватила бы жертву. Я подлетел к двери и распахнул ее…

***

Минут десять я лежал с открытыми глазами и пялился в потолок. Грудь бурно вздымалась, словно я пробежал стометровку.

– Все закончилось? Я спас ее?

Скачек в сон и обратно в реальность дезориентировали. Мне казалось, я до сих пор сжимаю хрупкое запястье, ощущаю тепло кожи девушки. Но черты ее лица испарялись из памяти, только глаза, распахнутые от ужаса, запали в душу.

Я потер лицо ладонями, привел себя в чувства. Я дома. А она? Девушка из сна настоящая или она – видение?

– Господи, за что мне такой экшен? Я забыл, как спать спокойно.

Повернул голову в сторону окна. Рассвет пробуждался розовыми красками, вселял надежду и уверенность, что все осталось позади. Я потянулся всем телом, поднялся и пошел в душ. Прохладные струи воды взбодрили и окончательно вернули к реальности. Я вздохнул свободно.

Утро набирало обороты, после завтрака я отправился в универ. На лицо Генки выползла улыбка при виде меня.

– Ты выглядишь иначе, бро. Спокойный, я бы сказал.

– Я надеюсь, – кивнул другу и поведал коротко о сновидении и о спасении девушки.

– Ты уверен, что обгоревшая тварь не вернется следующей ночью? – усомнился друг. – Вы убежали, но его не убили.

– А должны были? – удивился я.

– Ну, не знаю, – Генка пожал плечами и кивнул в сторону Марго. – Мириться будешь?

Я посмотрел на девушку. Она прошла мимо, весело щебетала с подругами и демонстративно не глядела на меня.

– Возможно, но не сейчас, – неуверенно протянул я. – Марго любит внимание, а у меня мысли пока далеки от этого.

– Марго ждать не будет, – резонно заметил Генка.

– Значит, не судьба, – ответил я.

– Не любишь ее?

Я помедлил с ответом. С Марго мы начали встречаться месяц назад. Незначительный срок для серьезных отношений. Мы получали удовольствие от встреч, но душой я к девушке не прикипел.

Я отрицательно качнул головой и на этом поставил точку в обсуждении. Мы зашли в просторный вестибюль универа. Я бегло осмотрелся, кивнул в знак приветствия одногруппникам и направился к аудиториям, когда заметил возле кофейного автомата девушку.

Она стояла в пол-оборота и нажимала на кнопки выбора напитка. Невысокого роста, хрупкого телосложения, в джинсах и рубашке в зеленую клетку девушка притягивала внимание.

– Ты чего? Пошли, опоздаем, – окликнул меня Генка.

– Одну минуту, – бросил я в ответ.

Генка проследил за моим взглядом и ухмыльнулся:

– Знаешь ее?

– Не уверен, – нерешительно протянул я и затаил дыхание.

Незнакомка ждала, когда стаканчик наполнится кофе и теребила прядь светлых волос. Раздался заветный сигнал, и девушка достала картонный стаканчик. Втянула аромат кофе и зажмурилась от удовольствия, пригубила горячий напиток и развернулась, чтобы уйти.

Наши глаза встретились. По лицу девушки пробежал весь спектр эмоций: от удивления до ужаса. Я едва не задохнулся от охватившего чувства неожиданности.

– Ты…

Девушка опомнилась, вздрогнула и горячий кофе выплеснулся на руку незнакомки.

– Ой! – вскрикнула она, и я в два прыжка сократил дистанцию между нами.

Аккуратно взял стаканчик из рук и передал Генке, который никогда не отставал от друга. В полном молчании я промокнул кисть руки девушки рукавом собственной рубашки.

Она стояла тихо и, казалось, не дышала. Ее маленькая теплая ладошка лежала в моей руке. Я осмотрел красное пятнышко кофейного ожога, отогнул манжету рукава зеленой клетчатой рубашки и замер: на запястье красовались отпечатки пальцев.

Я коснулся синяка указательным пальцем и провел по нежной коже. Медленно оторвал взгляд от руки и в немом вопросе посмотрел на девушку.

– Нет, – едва слышно прошептала незнакомка, – я не верю.

Девушка вытянула ладонь, развернулась и побежала к выходу из универа. Я стоял и смотрел вслед. Подобно бегущей строке, в сознании скользила единственная мысль: «Она существует!»

Генка задумчиво покрутил кофе в руках и отставил его на подоконник. Подошел, встал передо мной.

– Ну? Что будем делать? – вопросил друг. – Хорошо, что ты успел все рассказать, иначе я бы терялся в догадках.

– А теперь понятно? Мне нет! – я ощутил, как из глубины души нарастает паника с крупицами негодования. – Скоро месяц, как я вижу этот сон. Я живу в нем. Каждую ночь появляются новые события. И теперь она? Живая во плоти? Тварь тоже существует?

– Тихо, не ори! Мы разберемся, я обещаю, – Генка загородил меня от удивленных студентов и кивнул в сторону подоконника, – кофе будешь?

– Издеваешься? – ироничная улыбка друга привела меня в чувства, а упоминание о кофе напомнили о синяках на запястье девушки. – Генка, как это возможно? Я во сне грубо схватил ее за руку, так получилось. На нежной коже остались следы, и они проявились в реальности. Так бывает?

– Я не знаю. Спросим у экстрасенсов? – предложил Генка.

– У кого? Нет, я не хочу никому рассказывать об этом, и ты обещал молчать.

– Я – могила, ты же знаешь, – уверил Генка, – но не кажется ли тебе, что сон заходит слишком далеко?

– Думаешь, будет продолжение? – я замер, боясь услышать подтверждение собственным мыслям.

Генка потер лоб, покружил по вестибюлю в раздумьях. Остановился. Подошел ко мне и прищурил глаза. Он всегда так делал, когда идея стучалась в сознание.

– Есть одна мысль. Я пока озвучивать не буду, хочу кое-что проверить, – Генка вскинул руку в предостерегающем жесте. – Не спорь, я знаю, что делаю. И дальше меня эта история не уйдет. Но не забывай, что кроме нас, есть теперь третий человек, кто в курсе событий.

– Девушка, – согласился я, – но она напугана. Скорее всего, затаится на время. Она не ожидала, что я тоже реален.

– Согласен. Давай я останусь у тебя и прослежу за тем, как протекает твой сон. Возможно, ты что-то говоришь в слух или нужна будет помощь из реальности. Например, разбудить тебя.

– Я и сам прекрасно просыпаюсь, – процедил сквозь зубы, – но согласен, проведем эксперимент. Только не приставай ко мне, когда я буду спать.