Владимир Имакаев - Тайны прошлого

Меню было весьма разнообразным, начиная с рассольника и заканчивая фаршированным осетром. Играла ненавязчивая инструментальная музыка христианских авторов. Среди разгулявшейся зимы это место походило на оазис. Беседа текла сама собой, не было неловких пауз и пустых фраз для поддержания разговора.

— Я точно определил состав группы и нашел досье на каждого члена экспедиции, желаете взглянуть? — Скуратов наклонился к дипломату и поставил на стол свой ноутбук.

— Да, конечно, родители мне рассказали только о некоторых, и то совершенно случайно и вскользь.

— Вот, пожалуйста — Анатолий открыл файл, представленный в виде веб-сайта.

На главной странице были фотографии совершенно незнакомых Новаку людей, за исключением его родителей. Под каждым фото написаны фамилия и имя, специфика работ, проводимых во время экспедиции, даты рождения и смерти.

— Итак, давайте по порядку. Три женщины и одиннадцать мужчин. Плюс с ними был еще один человек, руководивший этой экспедицией — мужчина из КГБ, на него я не смог найти досье, но у меня есть подробное описание.

— Анатолий, прости за любопытство, но откуда у тебя все это? Насколько я знаю, это было одно из наиболее секретных мероприятий. Каким образом ты получил эти данные?

— Дело в том, что перестройка, это момент всеобщего хаоса. Коммунизм — сильный механизм, но построен на плохом основании, поэтому и во время путча разлетелся как карточный домик. Никто в тот момент не был ни в чем уверен. Бумаги, цена которым многие человеческие жизни и килограммы, если не тонны золота, необдуманно сжигались пачками. В то время и появился человек, который стал скупать все, что только связано с этим проектом.

— Что-то я запутался, так ты все-таки на кого-то работаешь?

— Честно говоря, я сам его никогда не видел, скорей всего он из боссов питерских группировок. Каким-то образом он узнал, что я тоже собираю бумаги и улики по проекту и предложил сотрудничество.

— С мафией? — Новак никак не ожидал такого поворота.

— А пусть даже и так. Вы знаете, я поначалу тоже спасовал.

— И тебя прижали?

— Нет, я встретился с его адвокатом, который дал мне прочитать заключение о смерти моих родителей и страницу из дневника матери, которую вы читали. Это было последнее, что она написала. Я точно знаю, что это именно ее дневник, ведь записи сделаны маминым почерком. Я хорошо запомнил тот роковой день — все до мелочей. Перед сном мне было скучно, и я решил порисовать, но не найдя другой бумаги, нарисовал на чистом листе маминого дневника.

— И что же?

— А то, что на обратной стороне последней маминой записи, которую мне дали, моей рукой нарисован человек на коне, и вряд ли кто-то мог это знать кроме меня, — Скуратов улыбнулся.

— Так получается мафия тоже заинтересована в поисках Рая?

— Я не смог до конца понять, какой у них интерес к этому делу, точнее их «пахана», но он попросил, чтобы я сообщал обо всех находках, особенно его интересуют записи из…

— «Пустынной Библии», ведь так?

— Именно, — Скуратов был изумлен.

— Друг мой, если ты за ней приехал, — голос Новака изменился, — то, во-первых, ее у меня нет, а во-вторых, ни одному смертному лучше не знать о том, что в ней записано.

— Виталий Андреевич, что с вами? Вы побледнели, вам нехорошо?

— Да, нехорошо, — Новак сделал глоток воды, вдохнул поглубже и продолжил, — прости. Может ты и не знаешь, что это.

— Честно говоря, не знаю. Конечно, прочитав все документы я понял, что эта книга стала причиной смерти почти всех участников экспедиции. Я не знаю, что они нашли во время поездки, но говорят о ней как о «Пустынной Библии». Эта реликвия разбудила «нечто», и они боялись это «нечто» больше смерти. Этим «нечто» был так называемый «мститель». Он в конечном итоге и привел к гибели всю группу, кроме ваших.., — Скуратов будто очнулся от сна и в глазах блеснул огонек, — Виталий Андреевич, а вы видели его? Я имею ввиду «мстителя»?

— Да, — ответил Новак, после глубокого вздоха, — и не хотел бы повстречать вновь.

— Что это за книга? Он ведь шел по ее следу?

— С виду это простая Библия, но в середине маленький дефект, в нем и загвоздка. На чистых листах записан маршрут к источнику вечной жизни. Христианин должен знать, что Бог закрыл от людей дерево жизни…

— Вы считаете, что это место может находиться на земле?

— Не знаю, но английский исследователь случайно наткнулся на него в Иракской пустыне и разбудил «мстителя», охраняющего это место.

— Но в Библии написано, что рай охраняет ангел с мечом, а по действиям этого «мстителя» не скажешь, что он ангел.

— Я знаю точно, что это не ангел, но в Библии упоминается также об ангеле смерти, который поразил первенцев Египта… Одним словом, я не знаю, как тебе лучше объяснить.

— Получается этот первый исследователь нашел дерево жизни? — Скуратов стал понимать — все еще серьезней чем он думал.

— Нет, «мститель» ему помешал.

— Теперь мне многое стало понятней, — Анатолий кивнул на ноутбук.

— Поэтому лучше оставь эту затею, я не хочу, чтобы ты разделил их участь, — Новак указал пальцем на группу людей на мониторе.

— Вы их знали?

— Не всех. Точнее я никого не знал, но прочел в письме от матери, которое она написала мне до того, как… — Новак замолчал, не желая вспоминать или говорить.

— Ну, тогда я вас познакомлю. Я раз по сто перечитал досье, и вся группа теперь будто моя родня.

— Так значит, это дал тебе мафиози?

— Ну, многое нашел сам, я ведь довольно неплохо зарабатываю, и весь мой доход уходит на сбор этих документов. А по большому счету, конечно, помог он: дал деньги, и стопку разных документов. Я привел все в порядок, разложил как мог, а пустое пространство сейчас заполняю вашими воспоминаниями. И вот, что у меня получается. Правда, на некоторых очень мало сведений.

1. Илья * * * — астроном.

Возникает вопрос, зачем в двадцатом веке технически оснащенной экспедиции понадобился человек такой профессии. Однако неоднократно им удавалось держать правильное направление лишь с помощью звезд. Но только не в тот раз… Его воспоминания я совершенно случайно нашел в Центральной библиотеке.

«…День четырнадцатый. Было непонятно, куда мы попали, потому что картограф никак не мог определить наше местонахождение. Если бы я так хорошо не знал Семеновича, то решил бы, что он просто ничего в этом не понимает. Компас стал вращаться как пропеллер, а повсюду сгустился туман.

Мы разбили лагерь. Товарищ Иванов стал на всех орать, обещая сиюминутную расправу, если мы не сориентируемся на местности…

Когда стемнело, я определил по звездам, что мы сбились с пути, причем не только местность оказалась не той, но и звезды были чужими. Я, астроном с пятнадцатилетним стажем, был ошеломлен открывшейся картиной. Несколько звезд, которые по всем нашим звездным картам и справочникам погасли тысячи лет назад, как ни в чем ни бывало сияли на небосводе. Тогда-то у меня и появилась теория, которую я пока что боюсь высказать вслух, дабы меня не сочли за сумасшедшего…»