Алексей Леус - Цемфелада

– Вау! Вот тебе и вредная малышка.

– Да, в этот раз «зачатки разумной жизни» получили от неё реальную помощь.

– Я безмерно рад за товарищей, Марита! – и За’Хар ушёл к себе.

Жрица пожала плечами и запихала в рот огромный кусок пирога:

– Ефли фто-то иёт не фтак, надо пфошто ппокуфать!

Химен Брик читал рапорт и хмурился. Не нравилось ему то, что происходило с группой. Армия крысюков откуда-то взялась, да ещё и во главе с Акантой, потом этот загадочный упырь, что дальше, сам Ансинарх выпрыгнет из кустов? Ещё и это странное бездействие местных властей. Что-то нехорошее происходило на юге, очень нехорошее.

В кабинет вошёл худощавый жилистый мужчина, где-то около сорока лет. Полукс Пиль, инквизитор сто восемнадцатого уровня. Вообще, инквизиторы среди наёмников встречались редко. Они сами по себе были редкостью, а уж наёмничали и вовсе, единицы.

– С рапортом ознакомился? Да ты не стой, садись. Морковный сок будешь?

– Со сливками?

– А как же! Держи. Говорят, для зрения полезно.

– Спасибо.

– Что скажешь?

– Думаю, Аканта за Цемфеладой приходила и никак с упырём не связана.

– Откуда такая уверенность?

– Крысюки, конечно, скрытные ребята, даже очень, но не близ деревень. Что-то да утащят, на кого-то да наткнутся. Мой вывод – это была засада.

– Да, я тоже склоняюсь к этому мнению. Что на счёт упыря?

– Очень… Очень странная ситуация. Лет десять назад, попался нам как-то далеко на севере некромант сто восьмого уровня. Человеческого в нём практически ничего не осталось. Силён был гад, но даже ему было бы не по силам держать под контролем такую тварь.

– Лич?

– Личи безумны. Будь там лич, да ещё и с таким упырём под рукой, он бы все окрестные деревни забрал, а там налицо план действий. Нехарактерная многоходовочка, рассчитанная явно не на местных. Тому, кто там устроил эту замануху, очень нужны высокоуровневые бойцы.

– Хочешь сказать, наших людей хотели превратить в нежить?

– Да.

– Интересно. Зная Сидона, могу сказать, что он не отступит. Бери свою группу и выдвигайся на помощь. У Сидона в группе За’Хар и Цемфелада. Аккуратней с ними, у богини сложный характер, постарайтесь подружиться.

– Я вроде лажу с людьми. Обязательно подружимся, – тепло и искренне улыбнулся инквизитор.

«Угу, как же, знаю я вас. Улыбаетесь так, словно роднее никого на свете и нет, а потом костёр под ногами разводите и раскалённым железом в пузо тычете».

– Хорошо. Доспехи не забудь, они там почитай голые сидят.

За’Хар с Надиной лежали на вершине невысокой корки, прячась среди жиденьких кустиков. Поначалу они хотели зайти со стороны реки, но там в камышах бродили зомби и планы пришлось менять. Обзор с вершины холма был хороший, но расстояние для наблюдений за Пакинкой было великовато.

Для Надины это проблемой не было, и она поясняла то, что За’Хар не мог хорошо рассмотреть.

– Это что за твари там ходят?

– Умертвия.

– Они опасны?

– Да, очень. Физически намного сильнее человека, сохраняют все прижизненные навыки владения оружием. Сильный и умелый враг.

– Уровни видишь?

– Там семьдесят второй стоит, а вон у того дома сто шестой.

– Оу, здесь были крестьяне такого уровня?

– Да откуда им взяться? Некромант с собой привёл. Умертвия – бывшие воины. Нет смысла из крестьян умертвия делать.

– Понятно. Зомби, это местные, скелеты с кладбища, умертвия он с собой притащил. Где-то там наверняка и парочка упырей найдётся.

Надина напряглась, привстав на локте, во что-то вглядываясь:

– Смотри, вон там, возле конюшни.

– Мать моя родная, это ещё что за срань?!

От конюшни, в сторону реки шло нечто большое и несуразное, казавшееся надутым, уродливым и горбатым человеком.

– Некрос.

– Эта хто?

– Собранное из мёртвой плоти создание. Извращение над жизнью.

– Он опасен?

– Я с некросами не сталкивалась. Говорят, его сила от некроманта зависит.

– Понятно. Значит, конкретно этот будет очень силён.

За’Хар покачал головой, пытаясь убедить себя, что это не сон. Целая деревня нежити! Да ещё какой нежити.

– Ладно, расклад мне ясен. Здесь засела небольшая армия нежити. Скорее всего, будет больно, когда мы придём их упокоить.

– Не знаю, справимся ли…

– Куда мы денемся. Пошли назад, пока не засекли.

Сидон и Флор были бледны, всё ещё в свежих шрамах, но на ногах, что радовало. Выслушав доклад о результатах разведки, командир группы нахмурился.

– За то, что самовольно пошли в разведку похвалить не могу.

– Ты полудохлый валялся, кого нам было спрашивать, а время уходило.

– За’Хар, а если бы во время твоего отсутствия на Цемфеладу напали? Или ты думаешь, что та очаровательная крыска её единственный враг? Я вот думаю, что нет.

За’Хар почесал макушку, понимая, что действительно, он реально подставил богиню. Если бы кто-то за ними наблюдал, напал бы после его ухода.

– Не подумал…

– Ты вообще редко себя подобными вещами утруждаешь. Надина! Тебе выговор. Пока, я повторяю, пока, без занесения в грудную клетку.

– Совсем сдурел, женщин бить! – заступился за подругу За’Хар.

– Она наёмник. Надо бить – буду бить. Цемфеладу не к Привратнику отправлять придут. Её придут убивать, развоплощать.

– Да, ты прав. Признаю, виновата.

– Хорошо, с этим разобрались. Теперь…

Цемфелада, забавно сопя, что-то рисовала в своей тетрадке и внимания на окружающих не обращала. За’Хар заглянул ей через плечо: в тетради были изображены различные виды солнца. Общего у них было то, что в том или ином виде, на рисунках присутствовал крест.

– Довольно интересно. А почему во всех рисунках есть крест?

– Ты носишь крестик. Я знаю, что он для тебя важен. Раз ты так в него веришь, он должен быть изображён в символе ордена. Хочу, чтобы там было что-то от тебя… Это самая узнаваемая твоя часть. Больше никто не носит на груди крест.

– Я верю не в крест, а в того, кого он символизирует.

– В Бога?

– Да.

– Он хороший? Из светлого пантеона?

– Он есть любовь.

– Значит, хороший. Тем более, надо ему место найти.

– Тогда и рисуй православный крест, что это у тебя за палочки резные… Вот.

– А вокруг со-о-о-о-о-о-лнышко. Вот, – она улыбнулась, – как тебе?

– А что, мне нравится. Просто, стильно, красиво.

– За’Хар, мы вам не мешаем?

– Что? А, нет, мы уже почти дорисовали. Цемфелада, покажи им.

На рисунке было изображено жёлтое солнце со стильными лепестками пламени по кругу, в нём чёрный православный крест, а под крестом, расположенный горизонтально зелёный листик.

– Выглядит устрашающе.

– Глупый Сидон, раскрой глаза, это любовь!

– А, так вот как она выглядит. Буду знать. У За’Хара на шее подобная штука висит.