Алексей Леус - Цемфелада

Оставив пожёванного Флора, За’Хар с разбегу ударил ногой второго нетопыря в голову, да так, что с того слетел шлем, а сам он перевернулся, освободив Цемфеладу. Выхватив кинжал, он бросился на встающую тварь, вывернул руку и постоянно получая крылом по голове, стал бить кинжалом прямо в морду.

Нетопырь визжал, отбивался левой рукой, долбя лезвиями За’Хара в грудь, но начал сдавать. В этот момент, дико вереща на них сверху упала Надина, вонзив меч нетопырю прямо в затылок, а Марита ещё и добавила заклинанием. Второй мерзкий гад издох, глухо стукнувшись головой об пол.

Флор был уже не боец и Марита побежала к нему, перепуганная Цемфелада ползала на карачках по полу, ища свой лук, остальные бросились на помощь Сидону.

Храмовник уже был похож на котлету. Упырь беспощадно бил его и топтал, швырял об стену, кусал и резал когтями.

Выхватив меч и усилив удары всем, что было, За’Хар налетел на врага. Мгновенно поняв, что за него взялся кто-то очень сильный, гад бросил топтаться по Сидону и переключился на настоящую опасность. Однако, даже отчаянно сражаясь, шанса победить За’Хара, Надину и Мариту у него не было. Жестокий варвар наносил чудовищные по силе удары, вешая всякую гадость и усиливая каждый следующий удар ещё больше, рвал плоть, ломал кости и причинял море страданий, жрица постоянно жгла заклинаниями, ослепляла и замедляла, а быстрая как стрела убийца изрезала все мышцы, раз десять проткнула каждый орган и выбесила до крайней степени озверения. Поняв, что это конец, упырь сделал хитрый финт ушами и попытался сбежать, но нарвался на Цемфеладу, которая наконец нашла свой лук и разрядила «кумулятив» кровопийце прямо в пузо, проделав в нём сквозное отверстие, не предусмотренное упыриной природой.

Упав на колени, упырь зло и мерзко завыл.

– Сильные… Да… Я многих убил… Теперь проиграл.

– Пощады не будет, тварь.

– Конечно. И я… бы… не щадил. Хозяин отомстит…

– Кто твой хозяин? Где он?

В ответ упырь лишь отвратительно рассмеялся, но захлебнулся чёрной жижей и упал на руку, кашляя.

За’Хар усилил удар и отсёк твари голову. После чего раздалась музыка и Марита с Надиной получили новые уровни. Марита сто шестой, Надина девяносто седьмой.

«Выполнено задание: мёртвая деревня. Награда: 200 золота каждому участнику группы, титул «истребитель нежити» уровень (индивидуально) +Х очков характеристик».

– Поздравляю девчонки, заслужили, – За’Хар сел на пол и осмотрелся, – И что это такое было?!

– Упырь, – просипел лежащий на полу Сидон.

– Охренеть просто. Эти твари неприлично сильны! Даже удивительно, что они так мало деревень уничтожили.

– Да уж, такого даже я не ожидала, – призналась Марита.

– Приходилось драться с упырями?

– Конечно! Но таких монстров я впервые вижу. Если бы не ты, нас всех бы здесь положили.

– Интересно. Надо будет этот вопрос обмозговать. Ребят на ноги до ночи поднять сможешь?

Марита покачала головой:

– Себя и Надину починю, Сидона и Флора надо увозить. Здесь я их восстановить не смогу. Их обоих ещё и покусали. Они будут на ногах дня через три, не раньше.

Цемфелада подошла и села рядом с За’Харом.

– Испугалась?

Юная богиня покивала головой. Захар обнял её левой рукой за плечи.

– Всё, они подохли, больше бояться нечего.

– Извини.

– За что?

– Что называла тебя насекомым, а крестьян вонючками.

– Забей, я не в обиде. Думаю, крестьяне тоже.

– Поехали домой?

– Поехали.

За’Хар встал и пошёл поднимать Сидона, но краем глаза заметил в правом углу что-то выбивающееся из общей стилистики помещения винного погреба, а подойдя сжал кулаки. Черепа и кости, сваленные в кучу в углу. Слишком маленькие кости.

– Жаль, этих тварей нельзя убить во второй раз…

– Что там? – Сидону хватило сил только повернуть голову.

– Объяснение того, почему мы не встретили здесь детей.

– Твари!!!

«Выполнено задание: куда пропали дети. Награда: +1000 очков профессиональной репутации, +0,5% урона сущностям тёмного пантеона».

– Не понимаю, – произнесла подошедшая Надина, – это бессмысленно.

– Что бессмысленно?

– Обычно, если дело заходит так далеко, до уничтожения целой деревни, дети просто разбегаются по округе, по соседним деревням. Новообращённый вурдалак может, конечно, напасть, но не в деревне, где полно взрослых. Использовать ребёнка, чтобы попасть внутрь, открыть дверь, да, но это…

– Жизненного опыта практически нет, есть нечего. Кровососы ведь жизненным опытом питаются, – добавила Марита, – да и опыта для уровня не получишь, слишком большая разница.

– Я и говорю, смысла никакого нет…

– А как же тот мальчик?

– Специально заражён. Если бы им питались, он бы умер.

– Теперь я ничего не понимаю, – произнёс За’Хар, – одного заразили специально, других убили специально?! Зачем, если это ничего не даст?

Надина пожала плечами, Марита покачала головой.

Раздался какой-то странный звук, все обернулись. Цемфелада тащила носилки, волоча их одной из ручек по земле. За’Хар подхватил носилки:

– А эти дармоеды из повозок где?

– Они боятся зайти в деревню.

– Значит, в морду получат. Страх должен быть оправдан.

Никто не возражал.

В селе, увидев искалеченных наёмников выше сотого уровня, пришли в ужас, не понимая, кто им мог навредить, а когда увидели головы чудовищ, бросились благодарить. Больше всего досталось Цемфеладе. Крестьяне решили, что победа стала возможной только благодаря богине и старосте пришлось её отбивать от благодарных односельчан, за что одна из бабок отходила его костылём.

Украшенный фингалом извозчик уже не боялся мёртвых чудищ и вместе с помощником они ускакали с их головами в столицу. Надина составила и отправила подробный рапорт в гильдию, господину Брику, ведь на задание их отправил именно он, попросив немедленно прислать хорошие доспехи. Сидон под действием яда упыря окончательно расклеился и временно был недееспособен.

Пока Марита ухаживала за больными, За’Хар, Надина и Цемфелада устроили небольшое собрание.

Все прекрасно понимали, что лучше всего, отправиться в Пакинку немедленно, но также понимали насколько это неоправданно опасно в данной ситуации.

– Можно на разведку сходить, – предложила Надина.

– Без жреца или храмовника? Можно попробовать, если Цемфелада не будет вредничать и останется здесь.

– Почему этим занимаемся мы? – юная богиня надулась как индюк, полыхая маленькими солнышками глаз в полутьме деревянного дома старосты.

– А кто должен? – спросила Надина.

– Стража, например. Разве это не их работа? Или армия.

– Гонять армию ради одного паршивого некроманта? В масштабах страны – это будет слишком дорогое и неоправданное решение. У стражи и своих забот хватает. Они города охраняют, стратегически важные объекты: порты, зернохранилища, склады. Стража борется с преступностью на улицах, за стенами, патрулирует, смотрит за порядком на праздниках, выступлениях и так далее. На самом деле им хватает работы. Мы бьём точечно. У наёмников высокие уровни, много вех и очков характеристик, индивидуальное оружие и доспехи, особая подготовка. Охраной сёл и деревень должны заниматься местные дворяне.