Дж. М. Элай - Орден «Щит и меч». Час охоты

– Гибнут дети. Джон, я уверена, это посланник Ракшаса, помнишь про пятую печать и смерть шестидесяти шести детей? – спросила Кассандра.

– Помню, конечно, ты права, – ответил Джон.

Джон решил посмотреть свой дневник и поискать что-то, что убьёт эту тварь Ламашту. Он листал страницы неслышно и читал внимательно, боясь упустить нечто важное. Долгое время ничего путного не попадалось. Так продолжалось часа два. Из его комнаты не раздавалось ни звука. Кассандра подошла к его двери и постучала. Джон открыл дверь.

– Все в порядке, Джон? – спросила она.

– Теперь да, я знаю, как прикончить эту мерзость, – ответил Джон.– Пойдём, нужно обсудить со всеми и поторопиться, – ответил Джон и вышел из своей комнаты.

– У нас есть святое масло? – спросил Джон у Селены.

– Да, есть, – ответила Селена.

– Послушайте внимательно, я знаю, как убить Ламашту: нужно облить её святым маслом и сжечь, потом обезглавить, прибить к гробу и похоронить глубоко, чтобы она не смогла больше вернуться, – рассказал Джон.

– Майра, где находится город Дрэндвилл? – спросил Джон.

– В двух днях отсюда, – ответила Майра.

– Майра и Селена, вы пойдете со мной, а ты Кассандра, останься здесь, если вдруг Амелия вернётся, расскажешь ей всё, – предупредил Джон.

– Хорошо, – согласилась Кассандра.

По лицу Майры было видно, что ей не становилось лучше; голова начала болеть ещё сильнее, но Селена с помощью своей способности исцеления, пыталась облегчить ей боль. Приближаясь к городу, Майра закричала от боли. Когда они зашли в город, было уже темно, стояла зловещая тишина. Майра увидела возле одного дома женщину с длинными белокурыми и вьющимися на ветру волосами.

– Джон, вон у того дома стоит Банши, я вижу, нам туда, – произнесла сквозь боль Майра.

Они приблизились к Банши, она к ним повернулась, лицо было настолько жуткое, что им стало не по себе.

– Майра, ты должна спасти этого мальчика, – крикнула Банши и прикоснулась к её руке.

– Я за этим и пришла, спасибо, что подсказала куда идти, – ответила Майра.

После этого Банши исчезла. Они подошли к дому и постучались. Дверь открыла старушка преклонных лет, она была вся в слезах.

– Бабушка, прошу прощения за беспокойство в столь поздний час, меня зовут Джон, я хочу вам помочь, – извинился охотник.

– Беда у нас большая. Чем ты можешь мне помочь, сынок? – спросила бабушка.

– Расскажи поподробнее, бабушка, – попросила Селена.

– У нас за три дня в городе заболели и умерли уже 15 детей, не понимаем, что происходит. В первую ночь они заболевают, а в следующую – умирают и исчезают; мой внучок заболел прошлой ночью, с ума схожу, не знаю, что делать, – ответила старуха.

– Я знаю, что делать, доверьтесь нам, мы поможем, – продолжил Джон.

– Если дети исчезают на следующий день, то эта тварь вернётся сюда, – продолжила Майра.

– Так, бабушка, вы идите, спрячьтесь и помолитесь. Майра и Селена приготовьте святое масло, по моей команде зажгите и кидайте в демона, а дальше я сам всё сделаю, – поторопил всех Джон.

Он быстро на полу нарисовал дьявольскую ловушку и прикрыл её. Вдруг мальчик, который заболел, открыл глаза и закричал сильно от боли, брови и верхние веки приподнялись, нижние веки сильно опустились, рот был полуоткрыт. Джон испугался за мальчика. Мальчик задёргался, потом застыл и упал обратно. В этот момент резко подул сильный ветер, начался сильный дождь, окна и дверь распахнулись. Джон почувствовал такую вонь, что чуть не потерял сознание. Он увидел Ламашту около мальчика, в руках она держала больших смертельно ядовитых змей, из пасти которых лилась жёлто-зелёная слизь. Она попыталась схватить ребёнка, но не смогла сдвинуться – попалась в ловушку. Ламашту спустила змей, одна поползла к Джону и набросилась на него, он молниеносно мечом разрубил её на части, вторая змея брызнула своей ядовитой слизью в дьявольскую ловушку, пол загорелся и символ исчез.

Демоница освободилась и сразу же бросилась на Джона.

– Селена, бросай немедленно! – крикнул Джон.

Селена подожгла и бросила святое масло прямо в уродливое лицо твари, та вспыхнула. Ламашту начала извиваться, из её пасти доносились жуткие звуки и крики. Джон подбежал и вонзил нож в грудь демона, тварь попыталась укусить Джона, но он своим мечом обезглавил её.

Труп демона догорал, когда бабушка выбежала и бросилась к внуку. Мальчик очнулся и не понимал, что происходит.

– Бабушка, что случилось? – спросил он.

– Ты чуть не погиб, внучок. Джон и его друзья тебя спасли, – ответила бабушка.

– Мы еще не закончили бабушка, нужно прибить эту тварь к гробу и закопать глубоко, – сказал Джон.

– Там в сарае у меня стоит большой и старый гроб, можешь им воспользоваться, – сказала бабушка.

Джон вытащил труп демона, положил в гроб, закрыл плотно и забил крышку, затем вырыл яму, сбросил гроб туда и закопал. Он всё сделал правильно, демон отправился обратно в ад надолго.

Бабушка была очень благодарна Джону, она заметила, что как только демон погиб, внуку стало сразу же лучше.

– Джон, меня зовут Этель, спасибо тебе за помощь, я тебе теперь обязана жизнью. Я ясновидящая и вижу людей насквозь, их боль и горе. Вижу я в твоих глазах беспокойство, грусть и страх. Могу я тебе помочь? – спросила бабушка.

– Этель, он продал душу демону перекрёстка, чтобы спасти друга, мы не знаем, как ему помочь, у него есть только один год, – ответила Селена.

– Джон, как ты мог на такое пойти, тем более на год, демон тебя обманул, у них нет права, давать срок меньше 15 лет, – продолжила Этель.

– Мой друг умер, у меня не было выбора, – ответил Джон.

– Ждите меня здесь, – произнесла Этель и вышла из дома.

Майра, Селена и Джон сидели около мальчика и разговаривали с ним.

Спустя некоторое время Этель вернулась и в руках у неё была большая красная книга.

– Это книга с секретами чёрной магии, о ней знают только высшие демоны и давно ищут её. Мой род охранял эту книгу веками, тут описано много способов, как убивать сильных демонов, ловить их и истреблять, а также много символов и ритуалов в борьбе не только с демонами, но и с другими существами. Это мой тебе подарок Джон, храни эту книгу, и она не должна попасть в руки демонов. И последнее, Джон, я узнала, чего больше всего боятся демоны перекрёстка, – сказала Этель.

– И чего же? – спросил Джон с удивлением.

– Своих злейших врагов – ревенантов, это единственное существо, способное убить демона перекрёстка, с которым ты заключил сделку, и спасти твою душу, – ответила Этель.

– Что это за существо, Этель, я никогда о них не слышала? – спросила Майра.

– Души людей, которые неожиданно расстались с жизнью, всегда были неспокойны. Чтобы отомстить за свой неожиданный уход, они заключали со смертью сделку. Эти люди получали возможность вернуться на землю, но не людьми, а ревенантами, их еще называют возвращёнными. Ревенанты не призраки, и тем более, не ожившие мертвецы. Они сохраняют человеческие черты и остаются людьми, только полумёртвыми. Кожа темнеет, местами разлагается, но от человека отличить практически невозможно. Даже есть сердце, но оно очень медленно работает. Возвращенные сильны, почти бессмертны и практически неуязвимы, но подвержены замедленному процессу гниения. Ревенантами становятся только те, кого убили, они возвращаются в наш мир, чтобы отомстить. И каждый раз, лишая жизни одного из убийц, ревенанты воспоминают о своей смерти, – рассказала Этель.