Дж. М. Элай - Орден «Щит и меч». Час охоты

– Элис была моей матерью, – произнёс Джон, – её убил желтоглазый демон Азазель.

Майра была испугана, она не знала об этом, но понимала, что если Джон – сын Эллис, то он очень могущественный охотник и она может спастись.

– Мне очень жаль, Джон, я про Элис всегда слышала только хорошее, её все хвалили, а ведьмы и колдуны боялись, – ответила Майра.

– Спасибо, – ответил Джон грустно.

– А что они от тебя хотят? – продолжил Джон.

– Я не знаю, но мне снится один и тот же сон, всё время. Какой-то страшный демон убивает много детей и ест их сердца, а я нахожусь в самом центре, привязанная к алтарю. Демон подходит ко мне, вонзает нож в сердце, моё тело пронзает боль, и я просыпаюсь в смертельной агонии, – ответила Майра.

– Джон, по-моему, она рассказывает про того демона Ракшаса, о котором мы узнали от Самайна. Значит, Майра является ключом к пятой печати, нам повезло, что она нас нашла. Пока она жива, пятая печать не откроется, – продолжила Амелия.

– Я согласен с тобой, нам нужно её защитить ценой жизни, – ответил Джон.

Майра была в шоке от того, что услышала, её успокаивало только то, что она нашла себе союзников и притом, очень сильных.

– Майра, в чем твоя сила, и какие необычные способности есть у тебя? – спросил Джон.

– Я Алая ведьма, не связываюсь с другими ведьмами, не делаю людям ничего плохого. Я оставила в себе только светлую сторону силы и развивала её до высочайшего уровня, который совершенно недоступен обычной ведьме. Стараюсь помогать людям и борюсь против зла, я – опаснейший враг для обычных ведьм. Многие из них нападают на меня при каждом удобном случае, всячески пытаются навредить, насылают порчу и произносят проклятия. Но все бесполезно: обычные ведьмы ничего не могут со мной поделать и поэтому ненавидят меня! Я экстрасенс, гадалка и целительница, могу лечить болезни и противостоять всему, что связано с черной магией, – ответила Майра.

– Селена, у тебя конкурентка появилась, целительница, ещё и ведьма, – пошутила Амелия.

– Ну и хорошо, будем ещё сильнее, – улыбнулась Селена.

– Вот и хорошо, поможет нам со злыми ведьмами и колдунами, ненавижу их, – поддержал ее Джон.

– Ты уже встречалась с демонами? – спросил он Майру.

– Да, но пока это были обычные демоны, я справлялась, однако моих родителей убил очень сильный демон Агарес, союзник Ракшаса. Он появляется верхом на крокодиле и с ястребом на плече, в руках он держит свой могущественный скипетр. Черная сила заключена именно в жезле, но до него очень трудно добраться: сначала нужно одолеть крокодила, очень кровожадного и огромного, который разрывает на части человеческое тело, а ястреб тоже огромный, он выклевывает людям глаза. Этот демон способен заставить дезертиров из ада вернуться обратно, принудить противников бежать, и возвышать людей. Но он за свою работу ожидает оплаты, и цена – души людей. Он пришёл за мной, но меня не было дома, мне повезло. Агарес замучил до смерти моих родителей, забрал их души и оставил мне послание, что идёт меня искать. Это было два дня назад, он близко, я чувствую. Агарес появляется неожиданно, быстро убивает всех на своём пути и исчезает, – поведала Майра.

– Твой сон говорит о том, что ты нужна им живой для ритуала, он тебя не тронет, – сказала Селена.

– Не бойся Агареса, меч Джона способен уничтожить этого демона со скипетром и с его чудищами, – поддержала ее Амелия.

– Почему ты так уверена? – спросил Джон.

– Я наслышана об этом мече и щите. Не зря их ищет Азазель, – ответила Амелия, – щит поможет тебе в битве с крокодилом.

Вдруг у Джона засиял тот самый амулет, висевший у него на шее, который подарила мать.

– Готовьтесь, у нас гости, демон прибыл! – воскликнул Джон.

Он надел щит, взял меч и приготовился к бою. Кассандра достала клинок ангела, который убивает не только ангелов, но и демонов. У Селены глаза разгорелись светло-красным цветом. Опустив взгляд на руки, она ощутила, как невероятная сила бурлит во всем теле, как будто оно готовится взорваться. Амелия достала нож против демонов, а Майра произнесла заклинание и попыталась поставить защитный барьер, засиявший голубым светом.

– Спасибо! – крикнул Джон. – Барьер нам поможет.

Но Агарес неожиданно появился за спиной Амелии, когда барьер ещё не замкнулся. Она обернулась, но не успела среагировать: крокодил набросился на неё, схватил её своей огромной пастью и отшвырнул метров на десять. Рана была очень серьёзной: живот был распорот, кровь лилась рекой. Майра подбежала к Амелии и попыталась остановить кровь, исцелить её, но не смогла – рана была смертельной. Амелия погибла.

Селена тем временем направила всю свою силу на ястреба и ударила с такой силой, что огромная птица загорелась, её крики были похожи на клёкот и характерный пронзительный крик. Ястреб рухнул и сгорел дотла.

Кассандра прыгнула с ангельским клинком на Агареса, но тот её швырнул своим скипетром об стену с такой силой, что она потеряла сознание.

Джон защищался от крокодила своим щитом, монстр нападал раз за разом. Охотник выждал следующую атаку, увернулся, вложил всю свою силу в удар и вонзил меч в глаз крокодила. Монстр рухнул. Джон, не дожидаясь, вынул меч и отрубил голову крокодила. Пока охотник дрался с крокодилом, Агарес с помощью своего скипетра заставил Майру подчиниться и захватил её, но Джон успел нанести искромётный удар своим мечом и отрубил руку демона, в которой был скипетр. Жезл упал и разбился вдребезги. Селена схватила демонический нож, который лежал возле Амелии, и воткнула в грудь Агареса, однако в сердце не попала, и демон пошутил, что даже Бог на его стороне. В этот миг очнувшаяся Кассандра ринулась на помощь Селене и вонзила уже ангельский клинок прямо в голову демона. Из глаз Агареса текла чёрная кровь, всё тело исчадия ада засветилось тёмно-бордовым цветом и через короткое время свечение исчезло, а демон пал.

Битва закончилась победой охотников, но не получилось избежать жертв: Амелия лежала неподвижно, она была мертва. Все окружили бездыханное тело, Селена попыталась с помощью своей способности исцелить и оживить девушку, но не получилось. Майра застыла и не могла пошевелиться от страха.

– Амелия, очнись! – кричал Джон, приподняв ей голову, он не верил в случившееся.

Он не хотел терять такого друга. Кассандра сползла по стенке, обхватив голову руками и сотрясаясь от рыданий.

– Я так это не оставлю, – крикнул Джон и побежал к своим книгам, он искал заклинания, которые могут оживить её.

– Джон, это может плохо закончиться, ты можешь оживить её, но она может вернуться совсем другой, – предупредила Кассандра.

– Мне всё равно, – ответил Джон.

Он не хотел никого слушать, листал книги, искал в дневнике, и вдруг он наткнулся на любопытную историю. В дневнике было написано, что существуют демоны перекрёстков и если с ними заключить сделку, они оживляют кого угодно. И он решил использовать эту возможность.