Анастасия Флейтинг-Данн - Первая раса

Больше всего Риса злилась на Хитоми. Да, он не в один миг стал таким грубым и высокомерным, за ним всегда водилось подобное. Другое дело, что раньше Хитоми никогда не вёл себя подобным образом с друзьями, и Рису такое его поведение не беспокоило. Но теперь, когда они не общались несколько месяцев, Хитоми раскрылся во всей своей красе.

– Прекрати названивать, – буркнула Риса в очередной раз загудевшему телефону.

Хитоми – кретин. Да и Эль тоже хорош! Ну, кто просил его вмешиваться? Она сама бы во всём разобралась! Риса фыркнула, пряча руки в карманы. «Надо бы купить перчатки…»

Тут уже подключилась злость и на Абигель – кто её за язык тянул? – и на саму себя. На себя больше, чем на кого бы то ни было. Не нужно было вообще отвечать на звонок Хитоми. А потом, вечером, можно было позвонить без свидетелей…

Телефон снова завибрировал. Клокоча от гнева, Риса вытащила его из темноты кармана, и, не глядя на экран, приняла вызов.

– Что тебе нужно? – еле сдерживая гнев спросила она. – Не всё ещё сказал?

– Кто-то сегодня не в духе, я погляжу, – раздался весёлый голос. – Кто тебя довёл, Жемчужинка?

– Кёртис? – от неожиданности Риса остановилась прямо посреди улицы. – Прости, я думала, не ожидала, что ты позвонишь.

– А я в третий раз звоню, уже думал, что ты точно разговаривать со мной не хочешь.

– Нет-нет, – Риса потёрла чесавшийся из-за шапки лоб, – извини, это не тебе предназначалось.

– Ну, не может не радовать, – Кёртис, кажется, улыбнулся. – А ты что, решила прогуляться? У тебя там шум на фоне.

– Да уж. Решила проветрить голову, – усмехнулась девушка.

– И как? Хорошо проветривается в одиночестве?

– Пока не жалуюсь.

– Всё понятно, – Кёртис, судя по посторонним звукам, тоже был на улице, да ещё и шёл быстрым шагом. – А я вот решил сообщить тебе, что хочу попробовать себя в новой профессиональной стезе.

– Вот как? И в какой?

– Хочу попробовать себя в ловле жемчуга.

– В чём? – брови Рисы поползли вверх. – И где ты его ловить собрался?

– Да вот прям здесь, в Штайнбахе. – Дыхание Кёртиса немного участилось. – Ты не подумай, я не Паланика перечитал. Просто как раз сейчас… я пытаюсь…

Кёртис недоговорил и сбросил вызов. Риса удивлённо уставилась на экран телефона, но тут её обхватили руками и обняли со спины. Девушка даже пикнуть не успела, а Кёртис рассмеялся, прижимая её к себе:

– Моя первая охота оказалась удачной! Жемчужинка, я тебя поймал!

Риса уже хотела было вырваться их объятий, но потом подумала, что Кёртис не виноват в её скверном настроении. Хотя улыбка девушки вышла несколько вымученной.

– Как ты меня нашёл? – Риса хлопнула его по руке, желая высвободиться. – Ты что, следил за мной?

– Я же не сталкер, – Кёртис в ответ сдвинул шапку Рисы на самые её глаза. – Просто проезжал мимо, и думаю: ты или не ты? Вон моя машина, видишь? Решил позвонить, а ты трубку не берёшь. Я уже было подумал, что зря остановился.

– Всё-таки не зря, – признала Риса, поправляя шапку. – А ты, собственно, разве не работаешь сегодня?

– Да нет, я на работе, – лукаво улыбнулся Кёртис. – Как раз закупаюсь. Из чего-то же готовить нужно.

Риса понятливо кивнула, не зная, что сказать. Она не была расположена начинать беседу первой, только если реагировать на реплики друга.

Рыжеволосый парень же словно прочитал мысли Рисы: хмыкнул и, почесав в затылке, предложил:

– Не хочешь зайти попить кофе? На углу есть неплохая кофейня. Мне просто позарез нужна подзарядка.

– Если честно, я бы лучше прошлась.

Риса не стала говорить, что у неё при себе не было ни цента – кошелёк остался в рюкзаке. Но Кёртис заметил:

– Так мы возьмём с собой и пройдёмся. И тебе хорошо, и мне.

– А как же работа?

– Если я возьму перерыв на полчасика, полагаю, никто не скончается голодной смертью, – засмеялся Кёртис. – Пошли, Жемчужинка, я угощаю.

Деваться было некуда, и Риса сдалась.

– Ладно, пойдём уж, – улыбнулась она.

Потягивая горячий кофе, друзья неспешно прогуливались по центру. Тут жизнь била ключом в любое время дня: кафе были забиты людьми всех возрастов, на ступенях выключенного фонтана щебетала стайка школьников. На площади молодой мужчина играл на электроскрипке.

– Что с поисками родителей? Есть прогресс, или так себе? – поинтересовался Кёртис.

Риса помедлила.

– Ну, дело движется, – наконец сказала она.

– Вот как? Отлично, – улыбнулся парень. – И где ты сейчас обосновалась?

– Да так, комнату снимаю. Думаю, что делать дальше.

Разговор плавно перетёк в другое русло. Кёртис принялся рассказывать, как близнецы недавно заработали выговор в школе. Молодая учительница, явно не искушённая влиянием семьи Сохо, пригласила отца детей на разговор. У Макса и Эстель на двоих было слишком много косяков, и главу семейства не пришлось долго убеждать: оба на месяц остались без видеоигр и мультфильмов.

– Надо полагать, близнецы разнесли весь дом? – хмыкнула Риса.

– Да нет, поорали с часик и угомонились. А вот мамаше их пришлось несладко. Хозяин в кои-то веки высказал жене всё, что думает о её методах воспитания детей, – Кёртис изобразил кавычки, – заблокировал её кредитку. «С детьми нужно время проводить, а не на фитнессе». Ты только подумай: мадам лишилась ежедневного похода в спортзал, кафе с подругами и безупречного маникюра!

– Теперь ещё и повар отлынивает от работы.

– Не жизнь – сущий ад!

Риса слабо улыбнулась. Как ни крути, отсутствие настроения сложно прикрыть напускным весельем. От Кёртиса это тоже не укрылось, и он спросил, мягко толкнув девушку в плечо:

– Ну а ты что как в воду опущенная? Кто тебя обидел, Жемчужинка?

Риса глянула на приятеля, раздумывая, стоит ли говорить. С одной стороны, ему ни к чему были её ссоры с друзьями. А с другой стороны… может, если она выговорится, ей станет легче?

– Кофе – это, конечно, хорошо, – Кёртис засунул руку в карман. – Ну что, теперь твоя очередь звать меня на чай?

Риса усмехнулась:

– Обязательно. Наверное, лучше всего идти к азиатам? Они в чае профи.

– Мне было бы интересно взглянуть, где ты обосновалась.

От такой прямолинейной наглости Риса даже рот раскрыла. От растерянности она не нашла сказать ничего лучше, чем:

– Я бы конечно с радостью, но… я живу не одна.

Кёртис чуть свёл брови

– О, так вот как дело с родителями сдвинулось?

– Точно, – просияла Риса. – Нашла папу.

– Здорово! Стой, а как же мама?

– Ну, – Риса состроила невинное выражение лица, – мама пока ещё в процессе поисков.

Молодые люди уже покинули центральную улицу и теперь шли прямо к набережной. Возле детской площадки собралась группа подростков: они окружили вылезшую из воды ондатру и потчевали её салатом. Берег был усеян нарезанным салатом, паприкой и огурцами. А следом за удачливым сородичем уже собирались и другие ондатры. Риса и Кёртис остановились, с интересом наблюдая за пирующими грызунами.