Анатолий Мусатов - Смерть Калибана. Повести

На особом блюде Владимир узрел несколько жареных птичьих тушек, и тут же, по соседству, на другом блюде пол-окорока со шматком сала, уже нарезанным и потому источающим одуряющий аромат по всей избе.

Устрашенный обилием снеди, выставленной на столе, Владимир удивленно протянул:

– Ну, Коль, нашу бы сейчас роту сюда! И кому же ты столько наставил, ведь жрать – дело свинячье, а мы сейчас вот что употребим!

И, протянув Николаю привезённый рюкзак, скомандовал:

– Раз-вя-зать!

Николай, заглянув в отверстую пасть рюкзака, только увидев его содержимое, тихонько присвистнул:

– Вот это да! Это ведь вагон денег стоит!

– И маленькую тележку! – Владимир хохотнул. – Не бери в голову! Сколько мы с тобой не виделись, а? Почти два с половиной года! Так? Так! Выдам тебе маленький секрет, откуда всё это. Я подумал, подумал и сделал открытие. Я открыл счет в сбербанке и положил туда несколько монет. Так вот, в результате этих операций и моего героического воздержания, за год с лишним я стал почти миллионером. Вон в том «кошельке», открой, пожалуйста, я привёз остальное.

И пока Николай возился с «кошельком», представляющим собой небольшой рюкзачок, Владимир закончил свою речь:

– Хотел тебе свадебный подарочек соорудить, но, вижу, промашка у меня с этим вышла. Слухи так и остались слухами. Ты что же, вообще не будешь жениться?

– Так получается…

Николай аккуратно завязал рюкзачок с деньгами и добавил:

– Здесь с женским вопросом всё по нулям.

– Не, это что значит?! Ты просто обязан жениться! – вскричал Владимир. – Хороших людей, таких как ты, просто нужно в принудительном порядке обязывать вступать в брак. Выходит, плодится всякая шушера, а те, кто составляет цвет нации, дохнут по углам! Всё, поедешь со мной, у нас с Нинкой есть такая знакомая, умереть – не встать!

– Хо-хо! Всё, садимся! Вечером банька, как всегда…

И пошло-поехало! Через час братья-однополчане перебрались на седьмые небеса и воспоминания полились полноводной рекой. Пили по поводу годовщины «дембеля», за встречу, за здоровье присутствующих и Володькиных детей. Владимир показывал фотографии, а Николай, умильно приобняв его за шею, приговаривал: «Вот это растут!.. Ведь только-только из коляски… сам же катал…».

Сидели долго и неспешно. Больше глядели друг на друга и хмыкали – каждый своей мысли. И когда она созревала, её высказывали, а уж удачная она была или нет, – дело сотое. Был повод, – кусочек мнения, – и тогда приятели сдвигали стаканы, приговаривая: «А ведь именно об этом и мечтали там, в этих долбаных горах!». Так длилось и час, и два. Заполдень, когда солнце выпарило тонкий ледок с пожухлых листьев и трав, осеребренных октябрьским инеем, они, не сговариваясь, встали. Следуя давно заведенному ритуалу, направились в баньку. Парились обстоятельно, не торопясь, с бережным тщанием обмахивая друг друга припасенными Николаем веничками. Пар, поднятый до состояния струящегося марева, выжимал из мужиков весь, без остатка, принятый хмель. Когда становилось невмочь, они с порога, ухая, прыгали в стоявшую рядом метрового обхвата деревянную бочку, до краёв наполненную колкой морозной водой.

А потом мужики, сбросившие с себя, казалось, с десяток лет, с новыми силами устроили из припасов Владимира столь же обильное застолье. И опять, между жеванием и глотанием городских яств, щедро политых кристальной слезы водочкой, повелись неспешные разговоры. «Коль, ты Трофима-то, помнишь?». «Ну!». «Помер Трофим, диабет скрутил… а ведь первый в роте бугай был, как гири вертел!». Николай качал головой, сокрушаясь, а Владимир уже наливал поминальную. «А что остальные ребята?». «Митроха с Коляном сидят… Митроха, я узнал, какого-то чиновника огрел костылём, да не удачно… не убил, а только покалечил». «За что же он его так?». «Тот в разговоре обозвал Митроху «липовым воякой». Говорил, что такой войны он не знает, и нечего лезть к нему со своими бреднями». «Да, такую сволочь давить надо! – одобрил Владимир и сказал в свою очередь. – Фёдор тоже умер, с полгода назад». «Да ты что?! – удивился Николай, подавшись вперёд. – Я ж письмо от него получил в конце прошлой зимы!». «Вот так, – вздохнул Владимир, – пил много он, от инсульта умер…».

Мужики снова вздохнули и замолчали… «А что Осман?», – спросил Николай. Владимир хохотнул: – «Осип? Господин Либерзон стал теперь главой какого-то концерна, воспарил, так сказать, под облака!». «Во дела! – удивился Николай. – А я смотрю, что-то фамилия и имя знакомое шустрит в последнее время в газетах и по телевизору. Оно теперь понятно, он всегда был оборотистым мужиком». «Ну да, там, где все поленятся, Осип наклонится и подберёт, больно деловой, – невесело подытожил Владимир и, в свою очередь, спросил: – Про ротного, Виктора Михалыча, не слыхал ничего?». «А чего?». «Да тоже он полез было в бизнесмены, какая-то фирмочка у него была, у него ещё Бурлаченко работал. Так вот, полегли они оба в какой-то разборке. Писал я его жене, но ответили его соседи».

Мужики курили, наливали, пили и снова курили. Николай вдруг, словно очнувшись, тряхнул головой и потянулся:

– А не прошвырнутся ли нам на природу, проветримся малость. Здесь хоть топор вешай, а денёк стоит, – как мамкин подарок.

Они глотнули ещё по стопочке и выбрались на крыльцо. Солнце, хоть и октябрьское, славно расщедрилось на тепло, торопясь выплеснуть на землю последние его остатки перед долгой зимой. Приятели, щурясь после комнаты на эту ослепительную благодать, скорым темпом загасили свои «беломорины», будто устыдясь закоптить прозрачную синь воздуха. К ним, выскочив из-за угла избы, метнулась огромная, в чёрно-рыжих подпалинах, овчарка. Вымахнув на уровень лица Владимира, оперевшись лапами на его плечи, пес осклабился в собачьей улыбке. Тот отбивался, как мог, но Волк сумел-таки прочувствованно приложить свой огромный, – лопатой, – язык к его лицу.

После утихших страстей все трое неспешно двинулись по узкой тропинке к недалёкому, багряно-желтому с прозеленью, лесу. Волк бежал впереди, изредка клацая зубами на невесть откуда взявшихся мух. Приятели, бездумно уткнув лица в уже садившееся, но ещё обдающее теплом солнце, молчали, восчувствуя всю прелесть такого променада. Не доходя с полукилометра до ближайшей опушки, Николай остановился:

– Завтра вот здесь расположимся. Самая тяга здесь.

– Здесь так здесь. – Владимир блаженно прищурился и потянулся. – Теплынь-то какая!

– Это ничего не значит. Утром будет жуткая холодрыга. К тому же и сыровато, место низкое и туманом тянет сильно.

– А чего ж твоим куличкам пролетать здесь охота?

– Да хрен их, Володь, знает! Тянет их шнырять над этой падью как по дороге, только свист слышен со всех сторон.