Екатерина Вепренцева - Проклятие шестого

Я так и не поспал, а время полета, казалось, растянулось. Но все-таки этот момент наступил. Мы шли на посадку, от волнения у меня вспотели ладошки.

Посадка была мягкой и, наконец, можно было сойти. Воздух казался настолько чистым, что у меня закружилась голова. В какой-то момент я перестал понимать всю реальность происходящего.

Мне понадобилось минуты две, чтобы прийти в себя. Внезапно ко мне подбежала худощавая разодетая женщина, от которой за километр пованивало дешёвой туалетной водой. Глаза слезились, когда она подходила близко. А за ней ходил мужчина довольно внушительных размеров, но со взглядом ребёнка. Это тётушка Элли и её кавалер – Ден. Моя голова была, наконец, свободна от мыслей. Я лишь знал и хотел одно, – горячий кофе, отдых и избавиться от этой «пахнущей» женщины. Но она схватила меня за руку, повела за собой и вдруг вскрикнула:

– Ники! Добро пожаловать. Как же мы рады тебя видеть! Как перелёт? Ты голоден?

– Не могу сказать того же, – улыбнулся я, – какой аромат! Это Chanel? Всё в порядке, мне хочется крепкий сладкий кофе.

– Дерзок! Как же ты вырос! Я помню тебя совсем еще мальчишкой. Ты стал таким красавцем! Кофе – конечно, как знала, держи.

– Спасибо! Вы, как всегда, такая же. Время на Вас влияет не так безупречно, как Вам кажется.

– Слушай меня, мальчик мой. Имей уважение к старшим! Сейчас машина отвезет тебя в отель. Там ты останешься до завтра: отдохнёшь, придёшь в себя, наберёшься сил. Прогуляйся, познакомься с городком, потом не будет времени на это. Завтра утром мы ждем тебя – шестой переулок Камсел Авеню. Там, на углу увидишь магазин. Если сможешь, добирайся сам. У меня нет времени за тобой ездить.

– Мой уровень уважения к Вам – ноль. Извините за откровенность, но я не люблю врать. Как-нибудь доберусь. Надеюсь, не потеряюсь. Спасибо за кофе.

– Мы рады, что ты согласился помочь нам,– сквозь зубы, с натянутой улыбкой тётя Элли попрощалась со мной и ушла, а за ней и её новый кавалер – Ден.

Я не мог спокойно беседовать с тётушкой Элли. Она раздражала меня всем своим видом, своими выходками, жестами. Она показалась мне слишком разговорчивой, будто радовалась моему приезду. Подозрительно, ведь я не был с ней вежлив. Никогда их семья не относилась к нам с особой любезностью. И тем более, никогда ни о чём не просила. А её бой-френд – Ден Мэйкл – всё это время ходил за ней, молчал. Глаза навыкат, губы поджаты, словно он боится чего-то. Внешний вид – потрепанный, руки опущены по швам, кисти согнуты. В то же время, массивное телосложение и развитая мускулатура давали знать о том, что в его теле, где-то должна быть сила. Но, судя по его виду, пользоваться он ей не умел. В общем-то, мой отец был прав. Действительно, Ден был похож на примата. Я мигом вспомнил горилл. Живой портрет. Будто он из семейства сбежал. Вид у него был такой же сердитый, но потерянный. Странная, но забавная картина, скажу. А пара, так вообще, неподражаемая. Как же он, бедный, еще не задохнулся рядом с ней? Только сейчас я понял, почему у него такой вид.

В то время, пока я прокручивал момент нашей с ними встречи, машина подвезла меня к отелю Норвилла. Могу сказать, что экстерьер здания не впечатлил меня. Со стороны улицы оно было обшито тонкими деревянными потрескавшимися досками, которые даже не были покрыты лаком. Я ожидал увидеть что-то фееричное, но здание было серое, а над дверью висела небольшая разорванная вывеска с названием отеля. Всё очень просто и скучно. Не очень-то хотелось туда заходить, но выбора у меня не было. Я забрал чемоданы из багажника и немедля пошел вовнутрь. Открыв дверь, я увидел противоположность виду снаружи. Холл был солнечным. Стены выкрашены в ярко- персиковый цвет. На стене, за стойкой администратора, висели картины с геометрической абстракцией. Необычно. Вдоль стен стояли красивые светло-коричневые кожаные кресла, стеклянные журнальные столики в современном стиле и много живых цветов. Веяло теплотой и уютом. Мне не терпелось взглянуть на свой номер. У стойки меня встретил администратор отеля.

– Приветствуем вас в нашем отеле. У вас забронирован номер?– спросила она.

– Да, на имя Ники Родриха.

Девушка, услышав моё имя, немного растерялась, но буквально через секунду пришла в себя и отдала мне ключи от номера.

И вот я, в ожидании чего-то головокружительного, поднялся в свой номер, но мои ожидания снова не оправдались. Ничего интересного, всё обычно. Только стопка книг лежала на тумбе у кровати, но читать мне совсем не хотелось. Я сбросил с себя сумки. Долгий путь меня вымотал. Плюс ко всему, мне казалось, что и я провонялся дешёвой водой тёти Элли. Поэтому незамедлительно отправился в душ. День прошёл в скуке.

На утро я заказал яйца по – шотландски с картошкой, это – потрясающе. Яйца, которые облепили картошкой и обжарили. Не самая полезная еда, ничего особенного, но я бы ещё пару раз заказал. Возможно, блюдо мне так понравилось, потому что я привык к хлопьям на завтрак. Я бы добавил его в меню своего ресторана, которого у меня пока нет.

Вышел я рано, поэтому шёл не спеша. До назначенного мне пункта – несколько кварталов. Погода была чудесная, и я решил пройтись пешком. Рассматривая город, мое внимание привлекли его жители. Что удивительно, очень многие читали, кто-то просто носил книжку с собой. Нетрудно догадаться, что книги здесь занимают особое место. Кто-то умудрялся читать даже на ходу. Честно сказать, невозможно было не заметить и улыбку на лицах этих людей. Они казались такими добродушными. В больших городах – редкость встретить такого человека. Там люди думают больше о себе, о своих выгодах и готовы идти по головам ради достижения своих целей. Корыстны, хитры, фальшивы и постоянно куда-то спешат. Здесь жизнь казалась вальяжной.

По пути я прикупил себе справочник туриста. На удивление, в городе было на что посмотреть. Например, Часовня Нотр-Дам-де-Бом. Нормандская готика, очень необычная архитектура. Церковь была основана в 1665 году Маргаритой Буржуа. Её называли первой святой канадской женщиной. Эта история коротка, но довольна завораживающая. Здесь же музей в честь Буржуа, он находился позади часовни. В нём было несколько выставочных комнат, посвященных истории города и самой основательнице часовни. Еще мне очень хотелось посетить парк Сильвер Спрингс. Его большую часть занимал водоём. Если верить справочнику, там очень много птиц и других интересных животных. Я решил, что обязательно найду время для прогулок.

Идти нужно было немало, но мне показалось, что дошел я до места за несколько минут. Вот и сам магазин. Мое ожидание в очередной раз не оправдалось. Вместо современного прилавка я увидел старые массивные деревянные двери, пустые витрины и совершенно никакой рекламы, буклетов. Ничего! Так ведь быть не должно! Магазин занимал всё двухэтажное здание. Я и представить не мог, что будет, где разгуляться. Мне не терпелось узнать, что внутри. Конечно, внешне здание смотрелось чарующе. Если бы я не знал, что это магазин продуктов, я бы подумал, что это магазин магических безделушек или что-то близкое к этому. От него так и веяло чем-то колдовским.