Татьяна Шишимер - Обманувшие смерть

– Драган, ты спишь?

Он повернул ко мне свое худое лицо и тут же встал.

– Нет. Здравствуйте, княгиня.

– Драган, помоги мне! – Я вцепилась в его большую костлявую руку.

– Что случилось? – Он посмотрел на меня и в его огромных, черных глазах я прочла волнение! Волнение у человека, которого я откровенно не любила. И, собственно говоря, не за что-то конкретное. Скорее за компанию с мамой, которая терпеть не могла нашего управляющего. Мне стало стыдно.

– Драган, прости меня за все. Я была так глупа…

– О чем вы?

– Помоги мне, Драган! Сейчас же поезжай в охотничий дом. Бери Карла, легионеров, дружинников в деревне и отправляйтесь на встречу дедушке. Ты же знаешь, какой дорогой они поедут назад?

– Да, но зачем?

– Кого-нибудь из легионеров, лучников и дружинников пришли для укрепления охраны замка. Прошел слух, что его скоро сживут со свету. Думаю, что против дедушки готовится заговор. Я опасаюсь за его жизнь.

При упоминании о жизни хозяина, глаза Драгана сверкнули яростью, но, в целом, он казался поразительно спокойным.

– Хорошо, княгиня, я все сделаю.

Драган оседлал лошадь и стрелой поскакал к воротам. Я села в саду на ту самую скамейку, где познакомилась с Куртом, вцепилась в нее руками и попыталась унять нервную дрожь во всем теле. В замке, кроме меня Мары и Дарины, были дружинники и даже лучники, но мало. И это могло привести к нашей гибели в случае нападения, если врагов будет намного больше. Никогда раньше мое сердце еще так не разрывалось от предчувствия беды. Я вышла из замка, спустилась, прошла через мост к речке: она все еще была усеяна старыми «ежами». Сильно похолодало, у меня пар вырывался изо рта. Тяжело дыша, я вновь поднялась к замку, «влетела» в тайную библиотеку и прихватила несколько приготовленных мною магических порошков. По дороге назад я зашла в свою комнату и на всякий случай взяла саблю. На лестнице меня встретила испуганная Дарина.

– Люси, что-то случилось?

– Пока еще ничего. Но может случиться. Идите с Марой в комнату и не выходите оттуда.

Я надела плащ и вновь покинула замок. Спускаться к мосту было очень трудно: сыпал дождь, и сапоги скользили по грязи. Достигнув, наконец, реки, я стала рассыпать порошок вдоль берега и не много в воду, затем на сам мост. Сзади послышался стук лошадиных копыт. Я испуганно обернулась, машинально схватившись за рукоятку сабли. Сердце было готово вырваться из груди. К мосту подъехали трое всадников-дружинников. За спиной у двоих сидели лучники. Высокий рыжий мужчина слез с лошади и подошел ко мне.

– Здравствуйте, княгиня.

– Кто вы?

– Меня зовут Штибор. Я и мои люди воевали под флагами господаря. Мы живем сейчас в соседней деревне. Приехал Драган и сказал, что вам нужна наша помощь.

– А где легионеры?

– Наверное, будут позже. Драган сначала заехал к нам. Так что случилось?

– Против дедушки готовится заговор. Я опасаюсь, что враги могут нагрянуть сюда и ждать его тут. В замке, хоть он и укреплен, с десяток дружинников, караул, повариха, да горничная!

Штибор задумался. Другие мужчины переглянулись и заулыбались.

– А откуда у вас эти сведения? С чего вы решили, что есть заговор? Может, из-за слухов на рынке?

Штибор выжидающе смотрел на меня. И тут я поняла, что именно из-за слухов. А еще из-за предчувствия. Для меня это были весомые аргументы, а вот для них…Я вглядывалась в их лица – они еле сдерживались, чтобы не засмеяться. В мгновение во мне вспыхнула злость! Я обнажила саблю, которую Штибор, скорее всего, сразу не заметил. Воин сделал шаг назад.

– Если вы мне не верите, можете убираться! Как-нибудь сами справимся!

Выпалив это, я повернулась и зашагала к замку, где у ворот меня уже ждали караульные. Штибор нехотя залез на лошадь, и вся процессия двинулась за мной. У меня камень с души упал – теперь нас стало больше. Я была уверена, что нам есть чего опасаться.

Во дворе лучники отправились к бойницам, дружинники рассредоточились по территории. Я вздохнула и подошла к Штибору.

– Позовите всех воинов сюда, пожалуйста.

– Зачем?

– Прошу вас, просто сделайте это.

Все собрались и обступили меня. Ветер и дождь усилились, я накинула капюшон на голову, сняла саблю, положила ее на землю и обратилась к воинам.

– Сложите все оружие вместе.

Мужчины в недоуменно переглянулись. Я в общем-то не могла рассчитывать, что они будут меня слушаться. Но, наверное, речь моя прозвучала так убедительно, что подействовала. К тому же я знала, что в народе обо мне судачат, будто я ведьма, а то и пострашнее господаря буду. Первыми оружие сложили дружинники из личной охраны деда. Затем колчаны сняли лучники, после – дружинники из соседней деревни. Последним это сделал Штибор.

Я встала на колени перед горой этого металла и начала читать заклинание, при этом посыпая предметы заговоренным порошком. А закончив, начала громко произносить молитву. Внезапно к моему ровному голосу присоединился еще чей-то, потом еще и еще. Через минуту уже все стояли на коленях рядом со мной и молились. На глаза мне навернулись слезы.

Штибор взял командование на себя. Он приказал поднять мост, запереть ворота. Лучники вернулись к бойницам. Вопреки его требованиям, я наотрез отказалась зайти в замок. Наверное, в те минуты я точно напоминала сумасшедшую: девушка с саблей наперевес и патриотическим блеском в глазах, расхаживающая туда-сюда по двору. У меня не было никаких фактов, подтверждающих наличие заговора как такового и того, что враги приедут именно сегодня и именно сюда. Однако воины мне поверили.

Прошло часа два и лучники уже недовольно косились в мою сторону. Но я все еще была полна предчувствий. Ряд лошадей пополнил мой жеребец, подаренный Куртом. И тут в лесу с севера послышался шум. На небольшую площадку выехали всадники и лучники – около тридцати человек. Не так много, но все же. У меня по спине пробежал холодок. Я села верхом на лошадь и подъехала к Штибору.

– Вы узнаете их? Чьи это люди?

– Князя Мстислава. А лучники венцерские.

– Что? Проклятые предатели! Дедушка их с землей сравняет!

Ни разу в жизни я не чувствовала такой злости. Она буквально клокотала во мне.

– Отойдите от бойниц, княгиня. Лучники могут попасть в вас.

Мы отъехали подальше. Штибор обратился ко мне.

– Как еще можно попасть в замок, кроме как по мосту?

Я задумалась.

– С востока и северо-востока склон не такой крутой, туда может зайти человек, правда только пеший. Там каменистая, сыпучая почва и бурелом. Склон упирается прямо в очень высокую, укрепленную стену. В общем, чтобы туда добраться, им в любом случае нужно будет переходить речку. В этот момент послышался голос.

– Ну что, попрятались? Испугались?