Бернард Браун - Артем

– Давно у меня не было гостей, – В мгновение перед людьми очутился Сфинкс размером со льва. Он начал ходить вокруг троицы, заставляя тех следить за каждым его шагом. – Вы разбудили меня ото сна, но один из вас начал молится, прося пощады, и чтобы я помог вам выбраться из Пирамиды. Но я чувствую, что вы здесь что-то ищите. То, чего тут уже нет очень давно! – Денис и Артем грустно переглянулись, но брать на веру слова Сфинкса не спешили. – Вижу, что вы мне не верите, а я не произвожу на вас достойного впечатления. Вы даже не боитесь меня, а зря! Однако, мне не зачем вам врать и если вы ответите правильно на три мои загадки, то я помогу отыскать путь наружу.

– Откуда нам знать, что той вещи, что мы ищем, тут уже нет? – Денис решил пойти напролом, чтобы убедиться на сто процентов. – Может, ты просто нас обманываешь, чтобы усыпить нашу бдительность.

– Да как ты смеешь! – Сфинкс злобно уставился на Дениса. – В вашем времени есть все, чего не было у моих поданных, но вы по-прежнему продолжаете сомневаться в себе и тех, кто не желает вам ничего плохого… пока не желает. Если вы откажетесь отгадывать мои загадки, то я не побрезгую вами, как деликатесом новой эры.

– Значит, у нас нет выхода? – Поинтересовался Артем, с сомнением посматривая на Сфинкса, который перестал наворачивать круги, представ перед ними. Алехандро перестал молиться, но с колен вставать не спешил.

– Вы можете остаться здесь со мной, но как долго вы протяните среди песка? Без еды и воды? Уж лучше я съем вас сейчас, пока вы такие сочные и упитанные, – Сфинкс недобро посмотрел на Артема, от чего тому стало не по себе.

– Мы согласны на загадки, – Поняв, что выхода нет, Денис решил таким образом спасти их от ужасной участи быть съеденными большой кошкой. – Надеюсь, они будут не очень сложными?

– Как называют богиню, изображающуюся в Древнем Египте в виде кошки или девы с головой кошки? – Закончив загадку, Сфинкс с любопытством стал наблюдать за мыслительным процессом людей. – Начнем с легкого, но я не тороплю вас с ответом! Подумайте хорошенько, перед тем, как давать ответ, ведь ложь приведет вас к смерти…

– Bastet, – Не раздумывая выпалил Алехандро.

– Замечательно, – Глаза Сфинкса сузились, как будто он хотел наброситься на людей и растерзать их в клочья. – Кто-то охраняет, но его все равно грабят. Он ищет, но находят его. С ним ты становишься сильнее, но у него все отнимают, а он этого даже не замечает. Он молится в надежде на искупление грехов, но все считают его слова воровством по отношению к самому себе. О ком идет речь?

– Лжеце, – После ответа Дениса пробило на смех, что смутило не только его спутников, но и Сфинкса. – Извините, но эту притчу печатают на вине, которое поставляют из Египта во все уголки Мира. Мне как-то было скучно в туалете, поэтому я решил почитать что ни будь, а кроме бутылки у меня с собой ничего не было…

– Вы уже отгадали две загадки, но впереди еще одна, – Сфинксу присутствующие были отвратительны, но он не мог разделаться с ними пока они не совершат ошибки. – Утром он на четырех ногах, днем встает на две, а ночью опускается на…

– Человек? – Иронично поинтересовался Артем, которого немного расстроила последняя загадка. – На дворе двадцать первый век и тебе пора поменять свои загадки.

– Но… Как? – Сфинкс прибывал в ярости, но Денис решил вмешаться, чтобы Артем не был растерзан первым.

– А что ты хотел? Ты прибывал в спячке так долго, что люди нашли ответ почти на все вопросы мироздания. Мой тебе совет, не спи больше так долго, чтобы однажды прикоснутся к более совершенному Миру, в котором придумают что-то по истине замечательное!

– Не верю… Вы… Ладно! – Сфинкс улыбнулся. – Я же обещал вам показать выход, а мое обещание – закон! Идите через центральный проход. Он приведет вас к лестнице, которая ведет наверх, – Сфинкс закрыл глаза, вновь превратившись в камень.

– Официально заявляю, – Встав рядом со статуей, Денис заглянул ей в каменные глаза. – Этот Сфинкс был самым жутким, что с нами случалось за все наше путешествие! Даже газовая камера была куда менее страшнее, чем это существо! – Похлопав Алехандро по плечу, они направились в сторону прохода на который им указал Сфинкс. Через какое-то время на их пути встретилась круговая лестница, которая действительно вела вверх. Остановившись перевести дух, Денис наступил ногой на первую ступеньку. Обратив на это внимание, Артем заметил еле заметные иероглифы, которые были плохо видны из-за налета песка.

– Только не двигайся, – Подойдя к брату, Артем показал ему и Алехандро на иероглифы, которыми была исписана вся лестница. – Ты едва не наступил на иероглифы, которые вызывают стрелы и ядовитых пчел. За последнее не ручаюсь, так как в твоем дневнике переводы являются любительскими.

– Не думаю, что пчелы до сих пор живы, – Скептически выдал Денис, но ногу все-таки убрал.

– А если у них здесь улей? – Артем не собирался сдаваться, продолжая гнуть свою линию.

– Только послушай себя! Ты снова бредишь. Для проживания пчел в этих стенах им нужен оазис или какая ни будь растительность для опыления цветов, но на сотни километров вокруг один песок!

– Δεν θα ήμουν τόσο σίγουρος.

– И ты ту даже? – Денис недовольно посмотрел на Алехандро. – Даже если предположить, что легенда про искусственный оазис под Пирамидами – это правда, то для этого бы понадобилось очень много сил и, – Улыбка Алехандро сбила спесь с Дениса, поэтому он решил закончить спор раньше, чем его слова обернутся для него поражением. – Ладно! Давайте лучше не будем здесь задерживаться, а направимся к выходу. Все равно нам больше тут нечего делать.

– Почему ты веришь словам Сфинкса? – Изучая вторую ступеньку на наличие иероглифов, Артем решил поинтересоваться касательно осколка. – Может, он является хранителем? А у таких ребят не принято раздавать охраняемые ими вещи.

– Ты видел его? Ему ничего не стоило оставить нас там или съесть, как он и планировал. Однако, вместо этого он помог, указав на выход из пирамиды. А взгляд ты его видел? Он явно не хотел нас отпускать, но честь не позволила нас обмануть! К тому же, ты сам можешь помнить, что пометка Египта стояла в дневнике под звездочкой.

– Я думал, что этот знак обозначает достоверность фактов! – Отведя взгляд от ступенек, Артем недобро посмотрел на Дениса. – Мог бы сразу мне сказать об этом! Какой нам прок тогда посещать такие места, если мы не уверены в успехе нашей миссии?

– Ну… Москва и Припять же выстрелили.

– Давай сразу проясним. Больше в твоем дневнике нет никаких символов, о которых я должен знать? – Артем внимательно посмотрел брату в глаза, чтобы он не смог ему соврать.

– Если мне не изменяет память, нет.