Глеб Соколов - Вуду. Тьма за зеркалом

– Все только настоящее! – с достоинством проговорил молодой африканец.

– Мне известно: люди, похитившие на днях рыбу фугу из японского ресторана, как-то связаны с этим салоном, – Гилберт решил пойти ва-банк. – Но я не сообщу ничего полиции, если вы окажете мне услугу. В противном случае… Послушайте, перестаньте делать из меня идиота!.. – вскричал в раздражении Стеффенс. Нервы неожиданно изменили ему. – Я нуждаюсь в настоящем вуду! Понимаете!.. Или вы настолько упрямы, что готовы, чтобы я заложил вас ищейкам, лишь бы не подпустить к своим тайнам?!.. Ну же, говори, черномазая рожа!..

Африканец изменился в лице. Гилберт, уже было пожалевший о своей несдержанности, с удовлетворением заметил на нем тень испуга.

Ни говоря ни слова, продавец скрылся за дверью.

Потянулось время. Затем продавец опять вернулся в зал для посетителей и предложил Стеффенсу присесть на кресло. После этого прошло не меньше десяти минут. Молодой африканец опять куда-то отлучался – говорил по телефону. Вот он вернулся в зал, подошел к гостю…

– Вы знаете Истхэм Стрит?

– Да…

Эта улочка находилась в одном из национальных кварталов Лондона.

– Маленькая церковь святого Петра… Найдите ее. Это просто. Шпиль с крестом видно с любого места Истхэм Стрит. Вечером там будет служба. Подойдите к священнику – священником там африканец. Как вас зовут?

– Стеффенс. Гилберт Стеффенс, – он отчего-то назвал свое настоящее имя.

– Назовите ему свое имя, господин Стеффенс. Он скажет вам, что надо делать…

Африканец улыбнулся и сделал шаг назад, давая понять, что разговор окончен.

Когда Стеффенс вышел из салона и медленно побрел в сторону ближайшей станции метро, от стены дома отделилась невзрачная фигура чернокожего человека и двинулась за ним вслед.

Словно читая ее мысли, Белый Хунган проговорил:

– Не бойтесь, я не планирую разрезать вас на части, приносить в жертву или прятать в бочку, хранящуюся на одном из безлюдных портовых складов. Все, что я хочу сделать, – это показать вам некие старые документы. Я хочу обратить вас в свою веру, Адела!..

«А мои планы идут гораздо дальше!» – подумала девушка.

– Говори, скотина! – выкрикнул негр и взмахнул толстенной деревяшкой, отломанной от старинного стула.

Останки разломанного стула валялись рядом.

Сила, вложенная во взмах, была очень велика. Если бы деревяшка попала туда, куда нацеливал ее негр – в голову другого негра, тот бы вряд ли смог говорить. Но старинный стул был громоздким изделием, и громила орудовал им неловко – колдун вуду успел пригнуться, упал, откатился по полу на несколько метров.

Подняться не успел. Взмах деревянной палицы не дал этого сделать. Но опять деревяшка от стула прошла мимо – колдун успел откатиться в сторону. От удара в керамический пол во все стороны полетели щепки. Негр перехватил импровизированную палицу поудобней. Взмах – и колдуну опять не удалось подняться. В очередной раз он откатился в сторону. Но силы уже покидали его, движения становились все более неловкими, а вуду не помогало.

Нападавший негр орудовал палицей с прежней энергией.

– Говори, или я тебя искалечу! – проорал он. – Искалечу или убью!..

В эту секунду кто-то напал на него сзади. Это был Иван Лувертюр. Резким движением он попытался свалить громилу с ног, но не рассчитал свои силы. Негр устоял, вывернулся, оттолкнул Лувертюра и взмахнул своей палицей. Теперь уже Ивану пришлось уворачиваться. Кончик просвистевшей в воздухе деревяшки чиркнул его по лбу, выступила кровь.

Но тех мгновений, что Лувертюр отвлекал громилу на себя, оказалось достаточно, чтобы колдун поднялся к пола. Он схватил вторую часть разломанного стула и кинулся на помощь Лувертюру. Громила успел повернуться – деревяшки с треском ударились друг о друга.

В это мгновение Лувертюр подпрыгнул и в прыжке нанес громиле сильный удар ногой в голову. Тот отшатнулся, засеменил ногами и все же устоял. Но уверенность его была поколеблена.

Взмахнув еще пару раз своей палицей, громила-негр швырнул ее в колдуна и опрометью бросился из магазина.

Обессиленный Лувертюр упер руки в колени. Он тяжело дышал. Не в лучшем состоянии был и колдун.

Неожиданно он зарыдал, слезы душили его.

– Он мог убить меня!.. – срывавшимся голосом проговорил он, когда немного успокоился. – Еще немного, и он бы это сделал. Спасибо тебе! Ты спас меня!

– Что он хотел от тебя?.. – Лувертюр почувствовал, что у него появился шанс. – Что ты должен был ему сказать?

«Быть может, этот колдун за то, что я его спас, поможет мне проникнуть в замкнутую и обычно недоступную для посторонних общину вудуистов?» – думал, говоря это, Иван.

– Не хочешь говорить? – произнес Лувертюр, чувствуя, что колдун не торопится с ответом. – А ведь я спас тебя… Ты правильно сказал!..

– Что тебе нужно?.. Кто ты такой? – голос колдуна дрожал.

Он еще не оправился от потрясения.

– Уж явно вот эти вот расставленные на полочках куклы вуду мне не нужны. И магическими заклинаниями я не интересуюсь…

– Ты что, такой же, как этот?..

– Да нет, в отличие от этого громилы я не только не нападал на тебя, но и спас. Скажи, чего он хотел от тебя?..

– Того же, наверное, чего и ты хочешь… – проговорил колдун, с опаской глядя на Лувертюра. – Ему нужны были рабы. Вернее рабыня. И обязательно совсем молоденькая… Соображаешь, в чем дело?..

Смысл сказанного был ясен Лувертюру лишь отчасти.

– Почему-то некоторые идиоты думают, что если ты колдун, то обязательно должен знать, где продаются рабы… Послушай, я хочу предложить тебе фантастическую вещь… – голос колдуна становился постепенно бодрее. К нему возвращалась обычная самоуверенность и повадки ловкого торговца. – Человек Больше Денег плюс магическое заклинание всего за десять фунтов. Обычно я беру за такое пятьдесят!.. Но ты спас меня и я хочу тебя отблагодарить… Знаешь, если ты возьмешь Человека Больше Денег, я тебе сделаю еще и подарок – Мистера Мужчину бесплатно. С двумя булавками – черной и белой. В сердце и в половой орган!..

– Спасибо за подарок, но мне нужны рабы. Не какая-то там одна рабыня, а рабы. Много рабов…

Колдун с испугом посмотрел на Лувертюра.

– Да, я вижу, ты и впрямь почти как тот… Пойдем, я угощу тебя пивом… Должен же я тебя как-то отблагодарить за спасение.

– При прохождении срединного пассажа за годы трансатлантической торговли погибло четыреста пятьдесят тысяч негров, – проговорил Белый Хунган.

– Срединного пассажа? – не поняла Адела. – Что это такое?

Они медленно поднимались по лестнице на чердак старинного дома.

– Я хочу показать вам документы. Это «мастер роллз» и уведомления о погрузке. Очень интересная штука… Но дело не в тех документах, которые лежат наверху, а в тех, которые я хочу, чтобы вы помогли мне достать…