Артем Тихомиров - Женщина в тени

Приводя себя в порядок, Инга успела обдумать возможные ответы. К приезду следователя она была готова. Едва он переступил порог, как появилась Ида. Подруга взяла командование на себя. В конце концов, это был ее дом. Инга вздохнула с облегчением. Стесняясь своего синяка, она надела темные очки. Благодаря припаркам и мазям, синяк уменьшился, позволив теперь раскрыть левый глаз, но зрелище все равно было нелицеприятным.

Следователь, невысокий рыжий человек с толстым лицом, задал ей вопросы об их с Соколовым отношениях. О том, когда они расстались и при каких обстоятельствах. Во время разговора Ида сидела рядом с подругой, словно адвокат, следящий за допросом. Следователь не позволил себе ничего лишнего. Дело, по всей видимости, будет закрыто. Несчастный случай. Профессиональная деятельность тут ни при чем, сказал рыжий. Личная месть не находит подтверждения. У всех потенциальных подозреваемых алиби.

– Какие же тут могут быть подозреваемые? – спросила Ида. – Если это автокатастрофа?

– Ну, знаете, бывают, тормоза портят, горючее. Много способов, – ответил следователь.

– Но ничего не испорчено?

– Нет. Экспертиза говорит однозначно. На том участке дороги за пять дней произошло несколько аварий. Эта была самая тяжелая, со смертельным исходом. Широкий скользкий поворот. И грузовик стоял словно нарочно на пути БМВ. Если бы не он, машина просто вылетела бы в кювет, где полно снега.

– Бывают же такие совпадения, – сказала Ида, поглядев на Ингу. Та сидела со смущенным видом. Ей не терпелось поскорее закончить эту дурацкую беседу.

– А что с вами случилось? – спросил рыжий. Пару раз взгляды его были очень уж подозрительными. Инга боялась.

– Кто-то напал в подъезде. Я даже не разглядела их. Кажется двое.

– Вас ограбили?

– Нет. Не успели. Соседи спугнули.

Следователь покачал головой. Инга не была уверена, что ее слова прозвучали убедительно.

– Вы, конечно, меня не послушаете, но все-таки напишите заявление.

– Нет. Я не верю в вашу работу. Уж извините.

– Зря не верите.

Инга, разраженная, дернула плечами и отвернулась. Ее пальцы потянулись к сигарете.

Рыжие извинился за беспокойство и откланялся. Закрыв двери, Ида вполголоса пожелала ему поскользнуться на арбузной корке.

Через минуту она появилась в комнате с бутылкой шампанского в руке и двумя бокалами.

– Выпьем по чуть-чуть. Отметим наше освобождение. Повезло. Отлично!

Инга была измотана. Ее тянуло в сон – вчера и сегодня она вообще напоминала себе залегшего в спячку медведя.

– Есть все-таки справедливость, – сказала Ида. Пробка хлопнула, но ни капли не пролилось мимо.

– Есть, – вяло проговорила Инга. Что бы сказала на это Светлана Борисовна? Случайно ли ее медальон оказывает такое странное действие на нее? Существует ли связь между медальоном и смертью Соколова? Инга не знала, как ответить на такой вопрос. Он был слишком необычен и вселял страх.

Девушки чокнулись. Инге показалось, что лучшего шампанского она в жизни не пила.

По мере того, как жизнь входила в привычную колею, страшные сны приходили все реже. Инга замечала, что все больше улыбается. Воспоминания о пережитом больше не казались столь яркими, чтобы отравлять ей существование. Этому можно было только радоваться.

Спустя какое-то время, Инга поняла, что хочет работать. Надоело сидеть без дела на одном месте. Тело требовало движения. Танца.

Ида не торопила. Ни она, ни ее приятель не возражали, чтобы Инга переехала к ним насовсем.

– Я поеду на старое место. Может быть, удастся снова пожить в той квартире, – сказала Инга однажды вечером.

– Лучше поищи другую, – посоветовала Ида. – Там слишком много воспоминаний, по-моему. Опять же этот проклятый подъезд. Я бы не поехала на старое место…

– Не знаю. Надо подумать.

Ее лицо почти зажило, синяк напоминал о себе только полумесяцем желтизны под левой орбитой. Это можно замазать гримом – никто в мелькании световых бликов на сцене ничего не заметит. Тело стало таким же гладким, как раньше. Ссадины прошли, гематомы рассосались. «Словно на собаке заживает», – подумала тем же вечером Инга, разглядывая себя в зеркало в ванной комнате.

Однако была проблема, о которой Инга думала постоянно. Пока не истек положенный срок и тесты не показали отрицательный результат, она не могла отделаться от преследующей ее тени. Ингу пугала до полусмерти сама возможность аборта. Конечно, ей пришлось бы пойти на операцию, но судьба распорядилась по-другому.

– Ну что? – спросила Ида, видя ее увлажнившиеся глаза.

– Ноль.

– Поздравляю, золотце мое.

Они обнялись.

– Значит, есть справедливость на свете, – сказала Ида.

– Значит, есть, – ответила Инга.

Последнее время они часто повторяли это, и каждый раз рука Инги тянулась к медальону, подаренному странной женщиной. Светлана Борисовна иногда приходила к ней во сне и смотрела. Просто смотрела, ничего не говоря. Что было в этом взгляде? Просыпаясь, Инга не могла вспомнить. Где сейчас ее гостья, куда исчезла? Бывало, при воспоминании о ней, у Инги портилось настроение и нападала тоска. Что-то в глубине души мучило ее. Бесформенное, бессловесное, упрекающее. Оно чего-то ждало – и если бы знать, чего именно…

Боров приветствовал ее выход на работу так, словно от присутствия Инги напрямую зависело процветание клуба. Бедняга даже прослезился, не переставая расточать похвалы.

– Мы все тебя ждали, ждали, ждали – чуть не умерли. Ужасно, что эти подонки с тобой сделали! Бить женщину – немыслимо! Они грязные животные! – сказал он, лепеча.

Инга строго запретила подруге упоминать об изнасиловании. В клубе знали только то, что кто-то пытался ее ограбить и избил. Ахи-охи по поводу по этому поводу будут продолжаться еще долго, однако усугублять это нет необходимости. Девчонки, работавшие с Ингой, каждая да не по разу подвергалась наездам со стороны сумасшедших. Ей не хотелось выделяться таким образом.

Она сделала Борову намек, что обсуждать этот случай больше не намерена.

– Хорошо, умничка моя, не будем. – Он поцеловал ее в щеку. Ингу чуть не передернуло от отвращения. В силу своих наклонностей, Боров не был кандидатом в ухажеры и даже мужчиной его назвать было сложно, но инстинктивное отторжение Инга перебороть не могла.

Девчонки в тот же день устроили импровизированную вечеринку в честь возвращения Инги. Она и не знала раньше, что так популярна. Была ли в этом заслуга Иды, неизвестно. Та лишь улыбалась.

На то, чтобы придти в норму, понадобилось полторы недели. Походы в тренажерный зал, солярий, репетиции. Инга окунулась во все это с жадностью изголодавшегося по работе человека. Она рвалась на сцену и не понимала, откуда в ней такая любовь к стриптизу, который раньше был всего лишь способом не умереть в подворотне от голода. Настоящая жизнь началась лишь теперь – с обретением свободы, с исчезновением страха и с появлением робких надежд на будущее. Ингу тянуло летать.