Анна Макар - Пять минут, чтобы сделать выбор

– Доброго здравия! – тихо сказал Иван и поклонился.

Дед поднял глаза. Они были до того бесцветные, что стало жутковато. Он указал тонким скрюченным пальцем на дверь и тихим голосом проскрипел: «Иван, гряди вон и докамест подожди подле избы». Иван поклонился, попятился и прикрыл за собой дверь. Как только дверь закрылась (среди этих психов мне уже хотелось сказать – затворилась), старик неожиданно твердым голосом без всяких старинных наречий сказал: «Сядь!». Я подчинился и опустился на лавку у противоположной стены.

– Слушай! – начал старик. – Я знаю, кто ты, знаю, кто тебя прислал. Поэтому можешь ничего не говорить. Я здесь главный, и эти ослы, – он махнул в сторону Ивана, ожидающего за дверью, – мне доверяют. Но у нас пропало трое детей, и народ вот-вот взбунтуется. Ты должен их найти, или хотя бы найти виноватых.

На этом он закончил и, казалось, ожидал, что я встану и побегу искать детей. Но я не двинулся с места.

– Подождите! Я ничего не понимаю. Почему я? Я не смогу вам помочь. Я не знаю ни леса, ни вас, ни ваших детей.

– Иван будет твоим проводником. Возьми с собой Алешку, он хороший следопыт.

– Ну, так а этот Алешка не может найти их без меня? Я-то не следопыт!

– Нет! – отрезал старик. – Уходи!

Я вышел на улицу. Иван вопросительно уставился на меня. Я пожал плечами, вздохнул и сказал: «Алешка нужен».

– Обожди, – сказал Иван и убежал в барак.

Я уже стал привыкать к их речи, что мне совсем (отнюдь, черт бы их побрал!) не нравилось. Через пару минут он вернулся на пару с беловолосым парнем лет двадцати, как и сам Иван. Мы, не сговариваясь, двинулись в сторону леса, противоположную той, из которой до этого пришли. Лесная тропинка петляла под густой кроной деревьев, то спускалась в небольшие овраги, то поднималась на холмы.

– Куда мы идем? – спросил не меньше чем через час ходьбы. – У меня вообще-то нога болит.

– Так ты же нас ведешь! – сказал Алешка.

– Я?! Я знать не знаю вашего леса, – вскипел я. – Куда я могу вас вести?! Мне даже никто толком не сказал, что за дети у вас пропали и как.

– Хорошо. Я расскажу, – сказал Алешка. Он, видимо, неплохо владел нормальной речью, но забавно растягивал гласные, особенно «о».

– Не велено! – испугался Иван.

На это Алешка лишь махнул рукой и сел, мы последовали его примеру.

– Пропала моя сестра, – начал он, – поэтому я не могу остаться равнодушным. Кто-то с лихой крамолой восхитил ее ночью, прямо из барака! Прямо перед носом у матушки. Сестре-то всего четыре года от роду. Мать в страшном горе. Я искал, сам искал, но ничего не нашел.

– Я боюсь, что тоже ничего не смогу сделать, – прошептал я, но он будто не слышал.

– Мы решили, что она могла сама пойти ночью в лес, глупая же совсем. Но на следующую ночь пропал еще мальчик, тому уж десять лет. А таче – еще восьмилетняя девочка, дочь моего божатого. Докамест мы не установили еженощный караул окрест домов. Ноли все прекратилось. Но потом Старейшина сказал, что в городе деяти то же самое, и велел никому не ходить по одному, даже взрослым и даже днем. Опосля он принес бесовскую вещицу и велел искать тебя. Вот Михей и Иван тебя и нашли. Старейшина ведает больше нашего, он сказал, что ты поможешь.

Когда он закончил, оба парня уставились на меня, будто теперь я в озарении хлопну ладонью по лбу и достану их детей из-за соседнего дерева. Я покачал головой.

– Нет, парни, я не знаю. Те, кто меня сюда послал, ну, тот мужик на голограмме, ну из этой вашей бесовской штуки, – раздраженно добавил я, глядя на их непонимающие лица. – Так вот, тот мужик, сделал так, чтобы я забыл что-то, но перестарался, и я забыл совсем все. Я только перед тем, как вы меня нашли, вспомнил свое гребаное имя. Я постараюсь вам помочь, но помогите сначала вы мне все это понять! – только теперь я обнаружил, что вскочил на ноги.

Уже начинало темнеть, и нам не осталось ничего другого, как вернуться в деревню. Нас встречали все те же любопытные глаза из окон барака, но когда Иван покачал головой в знак того, что мы ничего не нашли, все глаза разочарованно попрятались. Мне постелили мешок, негусто набитый соломой, прямо на земляном полу дома, где я встречался со Старейшиной. Иван улегся здесь же на жесткой лавке и мгновенно уснул. Как я предполагал, его прислали, чтобы приглядывать за мной. Промелькнула мысль, что спать в этой развалюхе небезопасно, и завтра я могу проснуться под грудой бревен или не проснуться вовсе. Но я загнал эту мысль подальше, сейчас хотелось только вытянуть ноги. Моя вывихнутая нога все еще болела, но я настолько свыкся с этим, что уже почти не чувствовал.

Несмотря на усталость, я долго пытался заснуть, ворочаясь на жестком ложе. Голова была занята совсем не судьбой бедных пропавших детей, а вопросом, о чем таком «остальном» я должен был забыть, если не об этой миссии, и что с моей семьей.

5.Озарение

Утро началось неожиданно. С рассветом меня разбудили петухи и гомон голосов с улицы. Ивана в доме уже не было. Я встал и вышел. Вдалеке у загонов со скотом копошились женщины в длинных платьях, мужики у кромки леса вилами перекидывали сено. В сторону барака бежал парень лет двенадцати, но, заметив меня, резко отшатнулся и сменил маршрут. Несмотря на все обстоятельства, было приятно выйти вот так вот с утра на траву, покрытую росой, услышать кудахтанье куриц вместо гудков автомобилей. Не решившись обратиться с вопросом к косо поглядывающим на меня местным жителям, я справил нужду за избой. Встал подальше от подпорок, сохраняющих эту рухлядь. Готов поспорить на пару тысяч, что эту зиму домик не переживет. Боковым зрением я заметил у другого дома быстро промелькнувшую фигуру. Длинные белесые полупрозрачные волосы не давали возможности ошибиться, однако, скорость, с которой прошмыгнул объект, была нереальной для такого старика. На ходу застегнув ширинку, я ломанулся следом, не зная, что собственно хотел увидеть. В несколько шагов я оказался на нужном месте и заглянул за угол. Старейшина говорил по рации! Без сомнения – по рации. И снова тем твердым голосом без всякого скрипа.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.