Дмитрий Диденко - Демон

– Вы как?

Мужчина вздрогнул и встал, сжимая рукой левое запястье.

– С вами всё в порядке? – спросил парень.

Вместо ответа он убрал руку. Леон вскрикнул от ужаса, потому что у него не было левой кисти. Эта часть была срезана, словно острым лезвием. Юноша попытался помочь ему встать, но мужчина закричал словно сумасшедший и убежал.

Леон немного постоял, чтобы прийти в себя. Мысли о том, что только что пришлось увидеть, сделали голову каменной. Он поднял свой кошелёк и направился в сторону магазина.

Дверь открыла подруга Риды.

– Привет, проходи, – улыбнулась девушка.

– А Стивен здесь?

– Здесь, – крикнул Стивен и выглянул из-за угла.

Пытаясь сохранять спокойствие Леон сел на стул.

– Что с тобой? Ты весь бледный, – спросил Стивен.

– Всё хорошо. Просто чуть не попал под машину, – соврал парень.

Леон испытывал странное чувство, будто Стивен видит его насквозь. Нужно было успокоиться и настроиться на предстоящий вечер.

Ариадна закончила свои дела, и ребята вчетвером пошли в кино. Фильм оказался интересным, и Леон прекрасно провёл время. После просмотра все пошли в парк и ещё долгое время вспоминали отрывки из фильма.

– Мне пора, – выдавил Леон.

– Уже? – спросили девушки.

– Завтра в первую смену.

– Увидимся, – улыбнулся Стивен.

Он подмигнул Леону и ушёл с девушками.

Всю дорогу домой юноша вспоминал об ужасном случае с грабителем. Показалось, что в компании Стивена, он чувствовал некую защиту от произошедшего. Но как только остался один, страх снова вернулся.

Прошло полгода как Леон познакомился со Стивеном. Юноша стал реже виделся с друзьями, придумывая разные отговорки, чтобы проводить время в компании Стивена.

Как-то вечером позвонила Ариадна. Она была чем-то расстроена. Немного поговорив, девушка неожиданно расплакалась.

– Что такое? – спросил Леон.

– Стивен исчез.

– Как исчез, когда?

– Мы не виделись уже пару недель. Не могу его найти.

– Успокойся, пожалуйста. Вы с ним ссорились?

– Нет, всё было нормально, просто…

– Что просто? – перебил Леон.

– У нас в отношениях небольшая проблема.

– У всех бывают какие-то проблемы, ссоры.

– Да верно, может, я просто преувеличиваю. После четырёх месяцев знакомства у нас впервые зашла речь о браке и детях. Я в шутку намекнула, что наши отношения должны перейти на следующий уровень. У Стивена резко изменилось настроение, он оделся и, не сказав ни слова, ушёл.

– Не расстраивайся, уверен всему есть объяснение, – вздохнул Леон.

– Это был первый раз. Позже он извинился, но ничего не объяснил. Через какое-то время я снова попыталась поговорить на эту тему. Вышло ещё хуже, мы поссорились и не виделись около недели. Я пыталась всё наладить, но он так и не сказал, в чём причина его странного поведения. В день нашей последней встречи мы опять поссорились. Всё так же пытаясь выяснить, в чём дело, я впервые на него закричала. Стивен посмотрел на меня пугающим взглядом. В тот миг это был не он. Знаю, что это звучит глупо, но поверь мне, это был не Стивен. Я увидела перед собой нечто непохожее на человека, – сказала Ариадна и замолчала.

Леон не знал, что сказать. Слова о пугающем образе Стивена пробудили воспоминания, когда он мистическим образом расправился с огромной толпой возле «Дюжины». Момент, когда впервые он прикоснулся к Стивену и увидел ужасную картину страдания людей. Всё это словно стёрли из памяти, и сейчас возникло вновь. И конечно тот случай с грабителем, появление необычного существа, которое столь жестоким способом наказало грабителя. Леон не знал, можно ли всё это объединить в одно, но после слов Ариадны эти мысли напрашивались сами.

– Сколько вы не виделись? – спросил Леон.

– Пятнадцать дней.

– И он даже не звонил?

– Ты же знаешь, у него нет телефона. Пару раз я ходила к нему домой, но никто не открывал. Он живёт один, и я не знаю, есть ли у него знакомые или друзья кроме тебя.

Да, в этом плане Стивен был загадочным персонажем. За время знакомства он никогда не рассказывал про своих близких или родственников.

– Я постараюсь его найти, – сообщил Леон.

– Скажи ему, что я его люблю. Когда мы виделись последний раз, я наговорила ему много гадостей.

– Ты сама ему всё расскажешь, – сказал Леон и попрощался.

Юноша попытался понять куда исчез Стивен. Было не так много мест, которые они посещали вдвоём. Продолжая размышлять на эту тему, Леон случайно вспомнил одну историю.

Недавно он со Стивеном приехал в соседний район, были какие-то дела в военкомате. После они решили прогуляться. Проходя одно двухэтажное здание, Стивен вдруг остановился и улыбнулся.

– Что такое? – спросил Леон.

– Ничего, просто я здесь работаю.

– Здесь, и кем же ты работаешь?

– Пойдём, сам всё увидишь.

Они поднялись на второй этаж. Стивен открыл дверь, над которой висела табличка «Ремонт обуви».

– Проходи, – улыбаясь произнёс он.

Внутри было уютное небольшое помещение, в котором царил идеальный порядок. Все материалы были аккуратно сложены, и повсюду пахло кожаной обувью.

– Здорово тут у тебя. Что же ты раньше не показывал это местечко?

– Да что тут особенного – обычная мастерская. В последнее время я здесь мало бываю.

– У вас с Ридой всё нормально?

Стивен на секунду задумался и как-то печально посмотрел.

– У нас всё отлично.

– Я рад за вас, она прекрасная девушка.

– Это точно.

Они немного посидели и поговорили. Это был единственный раз, когда Леон был в этом месте. Интуиция подсказывала, что Стивен может быть там.

Дверь над которой висела вывеска «Ремонт обуви» была открыта. Леон постучался и зашёл. Стивен стоял спиной и ремонтировал женские сапоги.

– Привет! – сказал он не поворачиваясь.

– Привет.

– Садись.

Леон не знал с чего начать разговор.

– Как она? – спросил Стивен.

– Не очень.

– Осуждаешь меня?

Леон вопросительно посмотрел.

– Поверь, всё гораздо сложнее. Я сам во всём виноват, – тихо прошептал Стивен.

Не хотелось разговаривать на тему их ссоры, что-то спрашивать или советовать, и уж тем более юноша не ожидал, что дальнейший разговор перевернёт всю его жизнь.

– Будешь кофе? – улыбнулся Стивен.

– Да, спасибо.

– Тогда возле «Дюжины» я не имел право вмешиваться. Человеческая жизнь может оборваться в любую минуту. Очень часто это происходит по глупости, просто раз и всё. Твоя жизнь должна была оборваться в этой драке, – спокойно произнёс Стивен.

Леон не поверил своим ушам.

– Я должен был забрать твою жизнь, а не спасать её. Моя работа заключается именно в этом. Я прихожу за мгновение до того, как человек умирает.