Илья Руднев - Павлин – птица гордая

– …повторяю, это бред! – кричал молодой полицейский, активно жестикулируя.

– Аркадий, успокойся, это несчастный случай, – спокойно ответил ему мужчина, на морщинистом лице которого можно было разглядеть хорошо скрываемое недовольство. Седые волосы придавали его образу некоторую стать, хотя глаза явно выдавали внутреннюю усталость.

– Несчастный случай? Несчастный случай! Ответь мне на один вопрос: как, Дьявол тебя побери, книжный шкаф может, упав на человека, вывернуть ему шею в другую сторону? – несмотря на то, что молодой человек кричал уже долгое время, его лицо было абсолютно обычного цвета, тогда как глаза были залиты кровью. Этот человек был гладко выбрит, в отличие от своего коллеги, имеющего не только небольшую щетину, но и ухоженные, хотя и небольшие, бакенбарды.

– А почему нет? Случайно свернул шею, не знаю, как он это сделал, но, видимо, он был полным идиотом. И вообще, что ты так прицепился к этому делу? Ты видишь здесь улики? Вот и я не вижу. Ещё один несчастный случай никому ничего не сделает, а вот нераскрытое дело добавит нам головной боли.

– Да? – настырный сыщик наклонил голову, – Скажи, а если бы это произошло с твоей семьёй, ты бы не хотел найти тех, кто стоит за этим?!

– Но это же случилось не со мной. Он был старый, его близкие наверняка ждали этого момента, – взглянув на труп, констатировал полицейский.

– Кто бы говорил про старость… Пётр, ты мне противен, – отвернувшись от своего напарника, сказал полицейский, наконец – то заметив сидящего за прилавком продавца, – иди, я тут сам закончу.

– Не сомневаюсь, – съязвил Пётр и вышел из магазина так быстро, что колокольчик ещё долго не переставал звенеть.

Недовольно вздохнув, Аркадий подошёл к молодому человеку.

– Здравствуйте, меня зовут Аркадий Фёдорович. Простите моего напарника, ему скоро на пенсию, возраст берёт своё: он идёт по лёгкому пути, я не хочу его осуждать. Вы плохо выглядите, вы хорошо себя чувствуете? – уверенный голос осыпал продавца вопросами, не выражая никаких лишних эмоций.

– Ничего не надо, – Евгений поднял глаза на полицейского, – Скажите, он умер быстро?

– Вероятнее всего, да. Я понимаю, что видеть смерть тяжело, но вы реагируете уж очень сильно. Он был для вас дорог?

– Да, он заменил мне отца, хотя я никогда не говорил ему об этом. Из близких людей у него, вроде, никого не было, только я… а, и сын. Да, к нему вчера приходил сын. Он последним видел Афанасия Филипповича живым. Думаю, вам стоит поговорить с ним, – после этих слов идущая на спад громкость речи Евгения достигла минимума, и он замолчал. Он хотел спросить насчет трупа, но понял, что не сможет задать этот вопрос второй раз подряд.

– Хорошо, я встречусь с ним. О том не беспокойтесь: мои коллеги заберут его, но сегодня вам было бы лучше не работать. Нам придется закрыть магазин до выяснения обстоятельств. Если что-то вспомните, то свяжитесь со мной.,

– Простите, а можно мне остаться тут? Или вернуться, когда вы заберете … его.

– Я думаю, вам лучше пойти домой, отдохнуть. Только сообщите мне, где Вы живете, чтобы мы смогли нас найти.

– Хорошо. Я снимаю комнату в доме, по адресу… Я забыл номер дома, но, кажется, где-то здесь должны быть записи. Надеюсь, Вы найдете их.

– Хорошо, я думаю мы найдем их, но не уходите далеко, мне нужно будет задать Вам пару вопросов.

– Я скоро вернусь, – сказав это, Евгений медленно вышел из магазина, откуда его проводил колокольчик, и отправился бесцельно бродить по улицам, пока не дошел до какой-то одинокой скамейке, на которой решил передохнуть.

Немного посидев, продавец решил вернуться на работу. Когда он открыл дверь, зазвенел колокольчик, тело было уже убрано, хотя следователь был здесь: он всё ещё рассматривал место преступления, где от хозяина магазина остался лишь меловой контур. Евгения внезапно посетила интересная идея: он подошёл к часам и, ещё раз всё обдумав, перевёл их на 17 минут вперед – теперь в 11:43 часы будут бить 12.

Молодой человек прошёл к прилавку, сел за него и достал «Фатального реалиста». Вспоминая сюжет книги, желая отвлечься от происходящего вокруг и скоротать время в ожидании допроса, он вспомнил вот что: когда друзья прибыли на место, они поселились у девушки Катерины, которая понравилась Дмитрию; в день их приезда они встретились с местным интеллигентом Жаком, который после ухода друзей умер от выстрела в голову; осмотрев место преступления, друзья поняли, что его застрелили, а следующей жертвой могла стать Катерина, поэтому Александр и Дмитрий отправились к дому девушки.

«Молодые люди торопились к любимой Дмитрия.

– Ты понимаешь, что только что произошло? – кричал Александр, – Катя потеряла отца, а он ей даже не отец!

– Как ты предлагаешь ей это сказать? «Катя, у нас две новости: Николай не твой папа, твой настоящий отец- Жак, но он мёртв». Замечательно.

– Но вот, что странно: на месте убийства не было крови. Да, разлита краска, но он рисовал пейзаж, голубое пятно понятно. Он ответственно подходил к искусству, даже записку написал: «Голубые краски». Последний незачёркнутый пункт в списке дел. Но…

– Стой, слышал? – остановил товарища Дмитрий. Действительно, был слышен женский крик. – Скорее, бежим!

Друзья побежали, насколько это было возможно с больной ногой. Вот уже стал виден дом Кати. Подходя к двери, Дмитрий услышал внутри странные звуки. Ворвавшись внутрь, он не заметил никого другого. Догадавшись, что девушка в главной комнате, он хотел было влететь в комнату, но его остановил Александр, предложивший себя в качестве тарана. Вбежав в комнату, он споткнулся и упал, не успев ничего увидеть и, лишь падая, услышал над собой странный звук. К этому моменту в дверях появился Дмитрий, перед которым открылась страшная картина: на полу лежал его друг, а над ним в петле болталась Катя.

Александр, не поднимая головы, посмотрел на то, обо что он споткнулся: это была верёвка, проведя взглядом вдоль которой он увидел прикреплённый к стене блок, а затем и опрокинутую табуретку, которая заставила его поднять глаза на Катю.

С Дмитрием в этот момент произошло что-то странное: он не начал кричать, плакать или как-то реагировать, но по его лицу было видно, что с ним что – то происходит.»

В этот момент зазвенел дверной колокольчик. В магазин зашёл мужчина, который показался Евгению знакомым. Молодой человек вспомнил, что этот мужчина заходил за детской книгой.

– Извините, но магазин временно закрыт, – преградив посетителю путь, сказал Аркадий.

– Нет, пустите его… Ему назначено, – не придумав ничего лучше, ляпнул продавец.

– Хорошо, – Аркадий вернулся к осмотру стеллажа, который длился так долго, что создавалось ощущение, будто ему просто не хотелось возвращаться на работу.