Джеймс Блиш - Звездный поход

- Я вижу его!

- Он появился раньше!

- Это капитан!

На экране паутина стала медленно скользить, сворачиваться в какое-то подобие ловушки. Звезды заскользили за ней. вслед.

- Активировано поле захвата, - сказал Сулу. - Нас сносит.

- Мистер Сулу, постарайтесь не менять положение.

Корабль вздрогнул от мощного выброса энергии, вызванного командой компьютера. Дрожь прокатилась по всем палубам.

Паутина исчезла.

- Мы прорвались, - с восторгом воскликнул Чехов.

- Нет, мичман, всего лишь вышли через межпространственные ворота. Так как мы начали движение сразу после наложения, то сейчас должны находиться где-то в нормальном космосе. Определите расстояние до нашего предыдущего местонахождения.

- Э-э-э, 2,72 парсека, сэр, - отозвался ошеломленный Чехов. - Но это же больше радиуса действия транспортера.

- Вы забыли про прыжок, мистер Чехов. Мистер Скотт, транспортер все еще направлен на капитана?

- Так точно, сэр, хотя я не понимаю, почему?

- Вы можете принять его - мы на свободе.

- Слушаюсь, сэр… Принял его! Но он без сознания. Мистер Маккой, это по вашей части.

- Немедленно спускаюсь, - сказал Спок. - Мистер Сулу, примите управление.

Особого лечения не последовало; с Кирка сняли шлем, дали ему вдохнуть корабельного воздуха и отнесли в каюту. Эпинефрин быстро привел его в чувство.

С минуту Кирк безмолвно смотрел на Маккоя и Спока. Затем врач произнес:

- Добро пожаловать домой, Джим.

- Спасибо, Кощей. Знаешь, в моем распоряжении была целая Вселенная. И в ней не было никого - я каким-то образом ощущал это.

- Должно быть, это сбивало с толку, - заметил Маккой.

- Очень. Я все время пытался проникнуть на корабль. Думаю, не меньше трех раз, но каждый раз - лишь ненадолго. Надо сказать, что Вселенная, заполненная толпами людей, гораздо лучше. Как вы вдвоем справились без меня?

- Да справились, - ответил Маккой. - Спок давал приказы, я находил ответы.

Спок удивленно посмотрел на врача, но подтвердил его слова кивком.

- Вы хотите сказать, что у вас все шло нормально? - на лице капитана читалось легкое удивление.

- Да так, ничего особенного, капитан, - ответил Спок.

- Ну, уж об этом мне судить.

- Только маленькие противоречия; впрочем, это всегда бывает с людьми.

- Или с вулканитами, - добавил Маккой.

- Понятно, джентльмены. Надеюсь, мои последние слова помогли в разрешении этих маленьких противоречий?

- Какие слова, капитан? - спросил Спок.

- Которые я оставил для вас - для вас обоих - на пленке.

- А, эти! - воскликнул Маккой. - У нас не было времени. Мы не успели их просмотреть.

- Буря налетела и утихла так быстро, капитан, что…

- Я понял, - улыбаясь, сказал Кирк. - Не случилось ничего, кроме маленьких противоречий, и все произошло очень быстро. Хорошо, будем надеяться, что вам никогда и не представится возможность использовать то, что вы и не слышали. А теперь - за работу.

“Дерзость”, несущая запас лекарства, находилась в трех часах и четырех минутах полета от пораженной эпидемией планеты Арианнус, когда ее сенсоры засекли довольно неожиданный объект - челнок Звездного флота. Более того, его номерные знаки не оставляли сомнений, что он был среди угнанных с четвертой Звездной Базы две недели назад.

Курс челнока был очень неустойчивым, а его корпус разгерметизирован. Внутри находилось гуманоидное создание, то ли раненое, то ли больное. По приказу Кирка челнок приняли на борт, и, когда его вскрыли, людей ждал второй сюрприз. Пилот, находившийся без сознания, был двухцветным: его левая сторона была абсолютно черной, а правая - белой.

Кирк и Спок с удивлением изучали существо, перенесенное на операционный стол, а Маккой и сестра Чепел с помощью инъекций пытались привести пациента в чувство.

- Доктор, - спросил Спок, - такая пигментация нормальна для этого… существа?

- По всей видимости, да. Его черный цвет обусловлен меланином.

- Я никогда не слышал о подобной расе, - сказал Кирк. - А ты, Спок? Нет? Я так и думал. Кощей, как ты можешь это объяснить?

- Пока никак.

- Он выглядит, словно одет в костюм Домино.

- Не думаю, - серьезно ответил Спок. - Его не назовешь продуктом менделевского скрещивания, но кое-какие признаки есть.

- Мутация? - пробормотал Маккой. - В таком случае, очень устойчивая.

- Твой прогноз?

- Трудно сказать. Я его знаю не больше твоего.

- Однако, - сказал Спок, - это не помешало тебе накачать его своими лекарствами, как обычного Homo sapiens.

- Я опирался на результаты анализов. Кровь, даже будучи зеленой, как твоя, остается кровью. Внутренние органы выглядят обычно, хотя некоторые из них не на своем месте, а кое-что и вовсе неизвестно земной анатомии. Но - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать - он приходит в себя.

Инопланетянин разлепил глаза. Похоже, он был испуган, но старался не показать этого.

- Не волнуйтесь, вы в безопасности… - начал Маккой.

- На борту космического корабля “Дерзость”, - добавил Кирк.

- Я слышал о нем, - произнес чужак с облегчением. - Он входит в состав флота Объединенной Федерации планет?

- Правильно, - сказал Кирк. - Так же, как и челнок, который вы пилотировали.

- Да?

- Вы что же, не знали, чью собственность воруете?

- Я не вор!

- Конечно, вы не простой вор, - сказал Кирк, - особенно, если учитывать, ЧТО вы украли.

- Вы очень опрометчивы в своих обвинениях, и делаете безосновательные выводы.

- Я знаю, что вы удирали на корабле, который вам не принадлежал.

- Я не удирал… - начал чужак, проглатывая слова. - Право использовать - обратите внимание, использовать - этот корабль мне дала нужда.

Кирк пожал плечами.

- Все свои оправдания вы выскажете командованию Звездного флота. Там же вам предъявят обвинения.

- Я благодарен вам за мое спасение, - произнес чужак с внезапной торжественностью в голосе.

- Забудьте об этом. Мы тоже рады, что наткнулись на вас. Кто вы?

- Мое имя - Локаи.

- Продолжайте.

- Я с планеты Черон.

- Насколько я помню, - вмешался Спок, - эта планета находится в южной части галактики, в секторе, который еще не полностью нанесен на карту.

- Что же вы делаете так далеко от дома? - спросил Кирк. Локаи не ответил.

- Хочу предупредить, что по окончании нашей миссии мы вернем вас на базу, где против вас выдвинут очень серьезное обвинение.

- Вы зря теряете время. Я бы вернул корабль, как только… - Локаи внезапно умолк.

- Как только - что? Что вы собирались сделать?

- Все вы, люди, похожи друг на друга, - воскликнул Локаи с невесть откуда взявшейся яростью. - Сначала обвиняете, потом нападаете.

Видно было, что он с трудом сдерживается.

- Я больше не буду отвечать на ваши вопросы.