Игорь Ковриков - Экзорцист и Принц Тьмы

Толпа одобрительно зашумела, и колдун усмехнулся. Он знал, что в большинстве своём это сборище людей состояло из скучающих дворян, для которых всё происходящее было лишь развлечением. Они приходили на каждое тайное собрание, чтобы забыть свою скуку, и относились ко всему происходящему, как к игре. До этой ночи чернокнижник шёл им навстречу и как мог развлекал эту знать, придумывая несуществующие обряды и собирая с них деньги.

Но сейчас будет настоящая чёрная месса. Сегодня эти люди были здесь не нужны, но колдун боялся, что ему не хватит энергии на проведение обряда. В этом случае он заберёт жизненную энергию из этой толпы, чтобы вызвать Сатану.

– Сейчас я прочитаю заклинание. Это зов, который обращён к самому Дьяволу. Но чтобы он услышал меня, мы должны сейчас все вместе думать о нём и мысленно призывать его.

Толпа заволновалась ещё сильнее, но чернокнижник поднял свою правую руку, призывая всех к тишине, и голоса стихли. Тогда он вытянул руки вперёд, закрыл глаза и начал читать заклинание.

Сатана стоял на вершине высокой скалы и задумчиво смотрел вниз, сложив на груди руки. Прямо под ним текла огненная река, от которой вверх поднимались клубы пара и дыма. Кругом были только голые скалы, и даже небо было каменным, и с него вниз во многих местах свисали гигантские сталактиты. Всё это освещалось только красным светом, идущим от огненной реки, и зловещие чёрные тени плясали повсюду, постоянно меняя свои размеры и очертания. Откуда-то раздавались ужасные крики истязаемых грешников и громким эхом отдавались в каменных ущельях. Больше никаких звуков сейчас слышно не было, впрочем, как и всегда.

Дьявол вдруг вышел из задумчивости и поднял голову. Он посмотрел вверх и криво улыбнулся.

– Скучно, – проговорил он. – Всегда происходит одно и то же. Мне тесно в моём мире, а надежд вырваться отсюда нет никаких. Тогда чем я отличаюсь от грешников, томящихся здесь? Я такой же узник, как они, а они такие же изгои, как и я.

Сатана расправил свои огромные крылья и подошёл к краю обрыва, намереваясь взлететь, но вдруг насторожился и отошёл назад.

– Не может быть! – удивлённо воскликнул он. – Им всё-таки удалось его раздобыть!

Дьявол замер, как будто к чему-то прислушиваясь.

– Я слышу зов, – произнёс он зажмурившись. – Но это не такой зов, как раньше. Меня зовут не только люди, но и Метратон.

Сатана открыл глаза и снова посмотрел вверх.

– Непостижимо! – опять громко вскричал он. – Только я подумал, что мне никогда отсюда не вырваться, как у меня появился прекрасный шанс это сделать. Но медлить нельзя. Надо лететь!

Он решительно подошёл к краю пропасти, но тут вдруг услышал за спиной хлопанье крыльев.

– Здравствуй, папа! – раздался голос. – Я тебе не помешал?

– Аварит! – Сатана обернулся. – Ты не вовремя.

– Чем это ты так занят? – удивился прилетевший демон. – Мы с тобой не виделись почти двести лет. Неужели ты ни капельки не соскучился?

– Я очень скучал по тебе, сын, – ответил Князь Тьмы. – Особенно последние сто лет, но было бы лучше, если бы ты прилетел ещё лет через пятьдесят. Сейчас у меня много работы.

– Ты тоже его услышал? – усмехнувшись, спросил Аварит.

– Кого?

– Зов Метратона. И прекрати делать вид, что не понимаешь, о чём я говорю.

Дьявол подошёл к своему сыну и угрожающе посмотрел на него.

– Чего ты хочешь, Аварит? – медленно произнёс он.

– Пошли меня за Метратоном, – ответил демон. – Я справлюсь, клянусь.

– Я ведь вижу тебя насквозь, сынок, – ухмыляясь, произнёс Сатана. – Но даже если ты завладеешь Метратоном, без меня ты всё равно не сможешь завоевать Землю.

– Почему ты в этом так уверен!? – с удивлением воскликнул Аварит, но тут же осёкся. – Я хотел сказать, что, если ты в этом так уверен, то можешь мне полностью доверять. Мы вместе завоюем Землю, а вся власть достанется тебе. Мне хватит только маленького кусочка.

– Хорошо! – недолго подумав, вдруг неожиданно согласился Дьявол. – Пускай это будет для тебя последней проверкой.

– Я знал, что ты мне не откажешь, – сын Сатаны радостно улыбнулся.

– Не теряй времени! – сказал Князь Тьмы. – Всё надо сделать быстро, чтобы тебя не успели заметить небесные ангелы. И помни, что Метратон должен оказаться у тебя в руках ещё до восхода Солнца, иначе он снова исчезнет, и нам надо будет опять ждать его тысячу лет.

– Я не подведу тебя, папа, – ответил Аварит и, взмахнув крыльями, оторвался от земли и полетел прочь.

– Лети, лети, Принц Тьмы, – задумчиво произнёс Люцифер, глядя ему вслед. – Ты так хотел этого, но, возможно, это ловушка, чтобы выманить меня на Землю, и вместо Метратона там тебя будут ожидать архангелы. А если нет, то ты сам принесёшь ключ от адовых ворот мне. Ты не успеешь им воспользоваться, поскольку я буду следить за тобой.

И Сатана, расправив крылья, взлетел и направился в ту же сторону, куда полетел Аварит.

Сначала чернокнижник читал заклинание очень тихо, так, что некоторых слов разобрать было невозможно. Но уже совсем скоро голос его зазвучал как гром, отдаваясь эхом во всех углах огромного замка. Казалось, что каменные стены дрожат от оглушительного гула, который гремел под высоким сводом.

Колдун закрыл глаза и затрясся всем телом. Он уже вошёл в транс и вдруг в какой-то момент оторвался от земли и воспарил над внимавшей его словам толпой своих слушателей. Он поднялся к самому потолку зала и уже не говорил, а кричал, а они заворожённо слушали его, глядя на него снизу-вверх.

– Я слышу! – вскричал чернокнижник. – Я чувствую приближение нашего господина! Он близко, но мы должны указать ему путь! Думайте о нём, братья! Думайте, чтобы он услышал ваши мысли и узнал о вашем желании лицезреть его!

Колдун почувствовал чёрную магию. Он видел своим внутренним зрением, что где-то очень далеко появилась какая-то огромная и бесформенная масса, излучающая гигантское количество тёмной энергии, которая быстро приближалась. Из-за избытка чёрной колдовской энергии чернокнижник не мог рассмотреть её очертаний, но он знал, что это такое.

– Радуйтесь, братья! – воскликнул маг. – Скоро вы увидите того, кого так долго жаждали увидеть! Я чувствую его приближение!

Он открыл глаза и опустился вниз. Но как только его ноги коснулись пола, и колдун распростёр руки, намереваясь произнести последние слова, как сразу замер, почувствовав ещё кого-то совсем рядом. Лицо его неожиданно исказилось безобразной гримасой, и он повернулся в сторону дверей.

– Экзорцист, – прошипел он со страшной злобой. – Откуда он здесь взялся!?

Тут же высокие дубовые двери растворились настежь от сильного удара, и в зал сразу ворвались три человека. Первым вбежал священник с длинной чёрной бородой в старой поношенной рясе. За ним стояли седой старик и совсем молодой худой черноволосый юноша. Но хоть их и было всего трое против целой толпы, страха в их лицах не было, а глаза горели праведным гневом.