Максим Николаев - Асафетида

Тот в девяностые служил на Кавказе под началом брата Сергея и с младшим Точкиным познакомился уже после гибели командира. Сам он, тогда еще старлей, вернулся из горной командировки с осколком в позвоночнике и сначала думал комиссоваться, но не комиссовался и перевелся в дивизионный штаб на должность, среднюю между снабженцем и финансистом. Там он с годами незаметно получил “капитана”.

Отца Николай помнил только по фото и “большим зеленым пятном”, но мать, когда пришло известие о гибели Сергея, еще была жива. Она нашла в себе силы пережить потерю старшего сына, хотя категоричное решение младшего, круглого отличника, пойти по стопам старшего было принято ею с трудом. В десантное училище не брали по росту, и Николай решил поступать в Военный автомобильный в той же Рязани.

Когда на Кавказ снова ввели войска, он только успел закончить институт. В горах вчерашний выпускник пробыл недолго. В первом же сражении, когда их колонна была атакована противником в лоб, лейтенант автомобильного взвода Николай Точкин на своем грузовике протаранил вражескую бронемашину. От столкновения с воспламенился бензобак. Взрывом водителя выкинуло из кабины, и это спасло ему жизнь, хотя поначалу так не казалось. После боя санитары отложили его, наскоро констатировав смерть в бездыханном теле. Только спустя несколько часов, уже в “морг-палатке”, он пришел в сознание и сам выполз на свет, до истерики напугав пьяного дежурного.

После ранения у Николая отнялись ноги. Доктора в госпитале наскоро залечили ожоги и с диагнозом “психогенный паралич” дали направление в профильную больницу. Там он провел следующие месяцы: благодаря нейролептикам, начал вставать, потом ходить понемногу, а, когда выписался из клиники, застал мать уже со вторым инсультом. С постели она не поднималась и не узнавала Николая, называя его именем то погибшего сына, то мужа, а скоро и сама упокоилась на Орлецовском кладбище рядом с родными.

Хоть с войны прошло уже несколько лет, Точкин до сих пор находился под врачебным наблюдением, и с того первого раза дважды еще ложился на стационар. Ноги слушались его с перебоями и, как часто случалось, могли отказать в самый неподходящий момент. Получив отставку по инвалидности, он устроился убирать подъезды в нашей и нескольких соседних пятиэтажках. Работа оказалась удобной: ходить было недалеко, а приступы паралича, когда таковые случались, он пересиживал на лестнице.

Именно в такой позиции между первым и вторым этажом мы и застали его, впервые переступив порог нового дома. Было это прошлым летом. По социальной программе нам дали квартиру, и мы съехали из малосемейной общаги в районе Ипподрома, где я провел большую часть жизни.

“Разрешите представиться. Лейтенант Точкин,“ – объявил, увидев нас, в тот первый день сосед, поднялся со ступеней, улыбнулся, крепко пожал мне руку, поклонился бабушке и помог перетаскать кутюли на этаж. Что его зовут Николай, мы узнали позже – от соседей. Устрашающие рубцы от ожогов по всему лицу были первым, что, глядя на Точкина, бросалось в глаза. Однако вряд ли кто назвал бы внешность лейтенанта отталкивающей или, того больше, уродливой. На месте бровей у него были два шрама, но ясные глаза под ними светились добротой.

Переведя взгляд с парадной офицерской формы на швабру, которую наш новый сосед сжимал в руках наподобие винтовки, бабушка не сразу сложила концы с концами. Она терпеливо выслушала его рассказ о недавнем явлении Богоматери в часовне Георгия Победоносца при 76-й гвардейской десантно-штурмовой Псковской дивизии и даже умудрилась что-то поддакнуть, но, едва за помощником закрылась дверь, вынесла шепотом беспощадный диагноз: “Дурачок”. То, что первым встреченным нами человеком в новом доме, оказался такой божевольный Точкин, она расценила как добрый знак, но всякий раз, когда при встрече в подъезде он ненавязчиво приглашал нас выпить чаю, у нее находился повод отказать.

Мой собственный покойный отец был военный летчик, так же, как и дед, который летал на Ми-26 и вместе с бабкой-медсестрой участвовал в ликвидации аварии на ЧАЭС – оба скончались от лейкемии еще до моего рождения. Рассказав об этом, я спросил у соседа, все ли предки его относились к военному сословию.

Николай подтвердил, что по мужской линии – совершенно все, и с охотой принялся перечислять: отца “афганца” Петра Точкина, деда Федора Точкина, в сорок первом убитого под Москвой, прадеда Ивана Точкина, героя Брусиловского прорыва, следом за которым пошли подпрапорщики, фельдфебели, взводные, а потом десятники и сотские с чудными именами, вроде Порфирия и Спиридона. Так, не прерываясь, он добрался почти до древнерусских богатырей, когда из кухни раздался свист.

Бросившись вон, Николай возвратился с керамическим чайником. Из носика шел душистый аромат.

– Мята?

– А еще ромашка, и душица, и почка сосновая, – перечислил хозяин.

На вкус питье оказалось горьким, хоть я положил две ложки сахара с лишком. Я досыпал еще, но горечь только усилилась. Когда я решил заесть ее повидлом и уже поднес ложку ко рту, в нос шибануло фруктовой гнилью. Консистенцией похожую на деготь массу я проглотил из вежливости, тщетно при этом пытаясь изобразить удовольствие на лице.

– Невкусно?

Я оправдался нарушением аппетита на нервной почве, и тут только Точкин вспомнил, с чего начался наш разговор.

На его вопрос я ответил, что в эротических кошмарах мне являются женщины, как и следовало того ожидать: старые – все, кроме одной или, возможно, двоих – и обгорелые – по всем признакам, жертвы пожара. Несмотря на состояние, несовместимое с жизнью, они ведут себя как живые – вроде братской могилы на выгуле, а точнее сестринской. Между собой разговаривают мало и на чужом языке, типа старославянского или древнерусского. Про точное число я не задумывался, но, когда Точкин спросил, то мысленно прикинул, что никак не меньше 10, а может, и того больше.

– Каждую ночь?

– Чаще, – признался я. – Это психическое. У меня на отпевании случилось в первый раз, когда я в обморок упал.

– Да-да, помню. Мне тогда как раз что-то такое и подумалось. Отчитать вас надо, – добавил он совершенно серьезно, – при советах еще отец Павел был, так к нему даже из других городов, я слышал, приезжали. В Печорах потом батюшка Сергий отчитывал, Царство ему Небесное. А сейчас даже не знаю, к кому и обратиться.

Предложение звучало, мягко говоря, неожиданно.

– Даже если неверующий, не повредит. Пари Паскаля! – Поспешил уверить меня Точкин. И только выяснив, что, вдобавок к тому, что не верующий, я еще и не крещенный, отказался от своей богоугодной затеи.

В это время подъезд начал оживать. Сверху протопал кто-то на раннюю смену в тяжелых ботинках и, не придержав, громко ударил железной дверью. За окном раздавались голоса. После искренних уговоров посидеть еще Точкин все-таки вынужден был проводить меня до порога.