Анна Сидорова - Старфайер

– Это бизнес. Знаешь, сколько гитаристов в этом городе? Сколько из них ищут хороший проект? – вскипел Стив. – Знаешь, сколько гитаристов мечтали бы оказаться на твоем месте?

– Миллион тупых посредственностей! – прорычал Охэнзи. – Берешь нас двоих?

Стив достал один из мобильников и, мельком глянув на экран, отменил вызов:

– Я уже сказал, что беру только гитариста.

– Ну и пошел ты.

Итан показал ему средний палец. А в следующие пару минут все присутствующие молча наблюдали за тем, как Охэнзи вырубает усилитель и укладывает гитару обратно в футляр.

– Счастливо оставаться, – рявкнул он и вышел прочь.

Первой из оцепенения вышла Марни. Она боязливо посмотрела на Стива, а затем уже обеспокоенно на Джеймса и тихими маленькими шажками направилась к входной двери, словно пыталась остаться незамеченной.

– Извините, – пискнула она напоследок.

Сандерс очнулся третьим. Он вскинул руки в оборонительном жесте и попятился все так же к выходу:

– Простите, не знаю, что на него нашло. Я поговорю с ним. Он просто идиот.

Итан и Марни уже сидели в машине, когда на переднем пассажирском разместился Джеймс.

– И что это было?

– Знаешь, – подала голос блондинка, – это было очень благородно, никогда не слышала ничего подобного. Мне кажется, я даже возбудилась. Не найдется сигареты? Мне срочно нужно затянуться.

Итан молча протянул ей пачку, из которой она стащила сразу две, одну засунув за ухо.

– Эти люди рассчитывали на нас. Знаешь, как трудно было выбить прослушивание? Я сказал им, что гитарист не подведет. И что же? Ты устроил цирк.

– Сандерс! – прервал его Охэнзи. – Просто ответь, если бы под зад пнули меня, ты бы спокойно принял это и согласился плясать под их дудку? Ты бы так легко предал меня?

– Это другое. И это не предательство! Ты играл круто! Гораздо круче, чем в вонючих клубах в Сент-Джордже! Твоя карьера могла бы рвануть вверх вместе с ними, а ты упустил шанс.

– Я следую своим принципам. Мы договорились, что будем играть вместе, ради этого и ехали сюда. Отступаются лишь трусы и посредственности. Я такой, Джеймс?

– Мальчики, – подала голос Марни, – вы оба просто чума. Сесть к вам в тачку – было лучшим решением в моей жизни.

Сандерс устало вздохнул, оглядев подружку.

– Вспомни, – продолжил Итан. Он смотрел Сандерсу прямо в глаза. – Вспомни Сида Тернера. Как он начинал? Он жил в дешевом отеле. В номере с тараканами и клопами. У него была койка, стол и стул. Он играл каждый день много часов. Все говорили: «Сид, ты теряешь время, найди работу, живи обычной жизнью». Что стало, если бы он согласился? Отложил гитару и надел униформу? «Скримерс» бы не существовало, а Сид не прославился на всю Юту!

– И не погиб, – Джеймс посмотрел в окно.

– Это неважно. Сгореть живьем или стать живым мертвецом, бесконечно жалеть и думать: «А если бы у меня были яйца».

– Чего ты от меня хочешь? – Сандерс перестал делать вид, что пейзаж за окном его забавляет. Даже его голос изменился, стал нервным. – Иди, не упускай свой шанс, я это переживу!

Итан громко и основательно выдохнул:

– Я не соглашаюсь на то, отчего мне тошно. Если им не нужны мы оба, значит, это не подходит и мне одному. Знаешь, когда мой старик разбил гитару, я сначала злился. Хотел вмазать ему в ответ. Но потом подумал: это произошло неслучайно. Все происходит неслучайно.

– Боже, – протянула Марни.

– Думаешь, это знак? – спросил Джеймс.

– Решай сам.

– И что теперь? По домам? Обалденное путешествие к своей мечте!

– Не знаю, – буркнул Итан. – Может быть, и не нужно уезжать? Соберем собственную группу?

Но Джеймс лишь рассмеялся. Когда тебе негде жить, создание собственной рок-группы – это последнее, о чем можно задуматься.

Денег оставалось впритык. Итан вернулся в свой номер и достал «Старфайер». Красный корпус блестел на солнце, струны манили к ним прикоснуться.

Итан так раньше не играл. Так протяжно и грустно. Игра лечила. Уносила прочь из старенького номера, прочь от скрипучей кровати и последних смятых бумажек в кошельке. Уносила в мир чистого звука.

Стив позвонил через несколько дней, когда у Охэнзи оставалась последняя двадцатка. Он звучал недовольно.

– Мы посовещались и решили, – сказал он, – что клавишник нам тоже нужен. Новый материал, сам понимаешь. Так что вы приняты оба. Ждем вас сегодня в три на репетицию.

На несколько мгновений Итану стало сложно дышать от волнения. Он взял паузу и удовлетворенно улыбнулся:

– Нам нужны деньги.

На том конце провода тоже замолчали.

– Сколько? – наконец сдавленно спросил Стив.

Итан пожал плечами, словно собеседник смог бы увидеть это движение:

– Нам негде жить. Из гостиницы придется выехать уже завтра.

В трубке снова все стихло. Затем сдавленный, загруженный и не очень довольный голос пробасил:

– Я обо всем договорюсь. Собирайтесь.

Джеймс недоуменно смотрел на Итана.

Звонок застал их в холле гостиницы, где, помимо пары драных кресел и аквариума, стоял шахматный стол. Сандерс отвлекся от партии с Марни. Играла она все равно плохо.

– Нас взяли, – сказал Охэнзи, – нас обоих взяли! Сворачивай эту хрень, – он кивнул на шахматную доску, – нужно ехать на репетицию.

– Вау! – воскликнула блондинка. – Невероятно! А я говорила, что Джеймс круто сыграл, его нельзя было не взять.

– Стив сам мне позвонил, сказал, что передумал, клавишник будет нужен группе, так что…

Впрочем, Джеймс не выглядел радостным.Он передвинул коня, поставив «шах» Марни.

– Поезжай один, – сказал он.

– Что? Нас обоих взяли! Все сложилось, как мы и хотели!

– Это тебя взяли, – возразил Сандерс, – я там не нужен. Пристроили за компанию. – Он опустил голову.

Марни перевела взгляд с Итана на Джеймса, после чего коснулась плеча клавишника.

– Тебя взяли, значит, ты нужен.

– Это все ради Итана, – Сандерс одернул плечо, стряхнув руку девушки.

– Начинается!– недовольно протянул Охэнзи, и выражение радости, присутствовавшее на его лице всего несколько минут назад, вновь сменилось мрачной задумчивостью. – Ведешь себя как баба.

– А ты вел себя как мужик, когда закатил истерику на прослушивании?

– Это был вопрос принципа! Ты никогда не понимал.

– Мальчики! – вмешалась блондинка. – Может быть, еще и подеретесь? Джеймс, Итан прав. Ты должен выступать в группе.

– Правда, надо соглашаться. Нам обоим. Вместе.

Джеймс молчал. Он подтолкнул пальцем сначала коня, затем пешку, ферзя, и фигурки упали на доску, издав приглушенный деревянный стук.

– Я должен тебя уламывать? – не выдержал Итан. – Ведь это ты прожужжал мне все уши про фестиваль! Нас взяли, какого хрена ты отступаешь?

– А что бы ты сделал на моем месте? – спросил Сандерс. – Каково это: выступать в группе, где ты по блату? Терпимый балласт.