Дэвид Вонг - Что за чушь я сейчас прочитал?

– Мы нашли его, когда искали пропавшую малышку. Будет, э-э, необычно, если у похитителя окажется при себе карточка социального страхования.

– Подожди, так хозяин телефона человек, или у вас какие-то непонятные разборки с чудовищами?

– Не уверен. Но это айфон, если эта информация чем-то поможет. Какой пароль могло поставить себе на телефон кровожадное исчадие ночи?

– Я болела, когда это проходили.

Я машинально ввел пароль от своего телефона – 6669.

Он подошел.

Почему я был уверен, что сработает?

– Эй, кажется, я его взломал, – сказал я в трубку.

Домашний экран подозрений не внушал. Не знаю даже, чего я ожидал. Я нажал на «Медиафайлы» и приготовился к худшему.

На первой фотографии была тарелка с завтраком. Похоже на яйца «Бенедикт».

Я перелистнул.

Я шумно вдохнул – Эми услышала.

– Что там? Что ты видишь?

На второй фотографии была маленькая белокурая девочка: связанная, истекающая кровью и с замотанным клейкой лентой ртом. Я сделал безрассудное предположение, что это может быть Маргарет Мэгги Нолл.

– Пока не уверен, – ответил я.

Я открыл следующую фотографию. Оранжевый полосатый кот, который облизывал объектив. Я снова перелистнул.

Опять та же малышка.

Вместо конечностей было непонятное красное месиво.

Ее связали, заткнули ей рот, а потом… будто раздавили . Словно великан сунул ее в задний карман штанов и, забыв об этом, сел.

Я закрыл глаза.

Интересно… знала ли она все это в свои восемь? Понимала ли, в каком мире родилась? Мелькала ли у нее в голове хоть раз догадка, что ее жизнь может закончиться и так – что она никогда не станет диснеевской принцессой, не сыграет шикарную свадьбу с каким-нибудь красавчиком, не заведет собственных детей? Что погибнет в темноте, напуганная и одинокая, став игрушкой какого-то монстра? Надеялась ли до самого конца, что папочка ее спасет? Или что ее крики разжалобят этого психа?

А может, в последние минуты жизни она осознала, насколько Вселенной насрать на ее судьбу? Поняла ли, что ее жизнь, такая привычная, такая нормальная, – лишь хождение по канату над океаном непостижимых страданий?

Я надеялся, что нет.

– Ну пиздец, Эми, – сказал я.

– Что? – спросила она.

– Думаю, у нас есть фотографии жертвы. Все плохо.

– Насколько?

– Очень. Тебе лучше не знать. Скажем так, мы опоздали.

– Ох. Боже мой.

Я пролистнул фотографию. На следующей был Джон: он заходил в похожее на церковь здание с пушкой для стрельбы футболками в руках. Я нахмурился. Он ведь все еще в суде, так?

Не забывай, Нимф хотел, чтобы ты это увидел. Это все часть его игры.

Я перелистнул.

Снова Джон.

Мертвый.

Глаза открыты. С обитого искусственной черной кожей дивана стекает поток засохшей рвоты. На стеклянном кофейном столике перед ним – наркотики и сопутствующие принадлежности.

– Дэвид?

« Нет », – сказал я про себя.

Я не отрицал, я подсчитывал. Даже если бы Джон пропустил заседание суда, у него не было времени добраться до дома, переодеться (на фото он не в костюме), достать заначку и помереть от передозировки. Чушь собачья. От начала до конца. Снова эти игры.

– Да, я… это подделка. Здесь есть и наши фотографии, но они не настоящие.

– О, жуть какая.

– Да, но это и хорошо. Значит, девочка все еще может быть цела. Он нас дразнит.

Я перелистнул.

На следующей фотографии были Джон и Эми. Она плакала, а Джон ее утешал. Снимали в моей квартире.

Не обращай внимания. Это бред.

Я перелистнул еще раз.

Эми с криком ползет по полу, позади наступает на нее бледная размытая фигура.

Ну правда, зачем вообще на это смотреть?

– А я там есть? – спросила Эми.

– Нет. Мне пора. Скоро увидимся.

– Потом сразу возвращайся домой! Я тоже хочу участвовать!

– Тебе нужно поспать, ты всю ночь работала.

– Девочка ведь пропала! Дэвид!

– Люблю тебя.

Я сбросил и перешел к следующему фото. А, нет, к видео.

Я собрался с духом и нажал кнопку воспроизведения.

Снимали с пассажирского сиденья моего авто – прямо сейчас снимали. Оператор смотрел на меня и на телефон в режиме реального времени.

Я обернулся, посмотрел и…

Тут кто-то есть.

Тут никого.

Я снова взглянул на айфон и увидел, что держу в руках грязную розовую пластиковую игрушку, похожую на телефон только формой, с выцветшей и облупившейся наклейкой на передней панели с изображением принцессы Диснея. Внизу была единственная пластиковая кнопка – когда я ее нажал, заиграла тема из мультфильма. И больше ничего.

Я закрыл глаза и застонал. День предстоял чертовски долгий.

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: рассказы о событиях, при которых я не присутствовал – особенно то, что поведал Джон, – не следует считать полностью или даже частично правдивыми. Они включены сюда только для того, чтобы восполнить некоторые пробелы в хронологии событий, однако, оглядываясь назад, я думаю, что от них только больше путаницы. За это я приношу свои извинения.

Они вернулись с ледяного завода. Джон стоял на подъездной дорожке дома Ноллов, лицом к лицу с Дэйвом и Тедом. Рубашка Джона промокла насквозь. Он снял ее и потянулся – струи дождя потекли по мускулистой груди.

– Ладно, – проворчал Дэйв, потирая шершавой рукой заросшую щетиной челюсть. – У нас меньше сорока часов, за это время проблему нужно решить. Я поищу, что есть в архивах о Забава-Парке, а ты попробуй выследить этого ублюдка Нимфа. Но Джон – когда найдешь его, помни, он нужен нам живым .

Джон запалил сигарету.

– Ничего, мать вашу, не обещаю.

Дэйв подбежал к своему «Сатурну», проехался по капоту и приземлился на водительское сиденье. Он завел мотор, взвизгнули шины, и автомобиль выехал на проезжую часть. Джон вскочил в джип и разбудил спящего под капотом тигра – капли дождя забарабанили по ветровому стеклу, когда он полетел сквозь утренний сумрак. Ехал Джон к зданию суда.

По крайней мере в одном им этим утром везло, думал Джон: судьей по делу о непристойном поведении был Рой Хюббел. Всего полгода назад Джон и Дэйв освободили его особняк от сущности, которая предстала перед ними в виде гигантского паука, собранного из окровавленных костей покойной жены Хюббела. А значит, он у них в долгу. Разумеется, судья сказал прокурору пойти на сделку, и Джон отделался условным сроком и обещанием, как выразился Хюббел, «держать анаконду в клетке. Вокруг ведь дети, вам не стоит их зря обнадеживать».

На выходе из здания Джон столкнулся с Гермом Боуманом, детективом, который сегодня утром отказался от дела Мэгги Нолл. Джон схватил проходящего мимо Боумана за локоть и сказал:

– Эй, мы все еще работаем над делом Ноллов. Мы бы уже нашли девочку, если бы я не тратил время на все это дерьмо. Но я знал, что, если не появлюсь, они выдадут ордер на мой арест – а я знаю, как вы, ребята, ненавидите работать под дождем. Но сейчас мне нужна твоя помощь.