Екатерина Терлецкая - Читай знаки

Берта лукаво улыбнулась, демонстративно достала из-под бара бутылку бехеровки, налила из гейзера тоненькой струйкой порцию алкоголя, разбавила тоником, и капнула гренадин. Щеки Авы тут же запылали огнем пуще прежнего.

– Серьезно? Где она? ― завопила от радости Ава, оглядываясь по сторонам.

Дмитрий не понимал, что происходит. Он новенький в городе, ему посчастливилось влюбиться в самую завидную девушку Блед, найти друзей, но в такие моменты – когда людям достаточно поднять высоко брови, или смешать бехеровку с тоником, вместо слов – он чувствовал себя чужаком.

– Никола вернулась! ― лицо Авы просияло.

– И ты это поняла, потому что… ― протянул Дмитрий, в надежде, что Ава продолжит за него предложение.

– Только она пьет эту гадость, ― указывая на стакан сказала Ава.

– Точно! ― поджав губы подытожил Дмитрий. Он старался запомнить каждую из таких мелочей. Быстрей бы освоиться, чтобы не чувствовать себя неуютно. ― А Никола, это та что тронулась после смерти парня на озере?

Ава резко повернулась, буквально впечатав Дмитрия в стену убийственным взглядом.

– Да, ― поспешил ответить Эрик. ― Вместо того чтобы оплакивать Янека, она сожгла дотла альтанку во дворе своего дома, и отправилась колесить по южным берегам Италии, никого не предупредив. «Тронутая» здесь вполне уместно, Ава. Давай не будем обижаться, на то что человек называет вещи своими именами, ― язвительно добавил, покосившись на подругу.

– Во всяком случае прошу это делать не при мне, ― оглядев по очереди парней, процедила сквозь зажатые губы Ава. ― Никола моя лучшая подруга! Люди по-разному переживают утрату, нельзя ее за это судить. Янек значил для нее что-то больше, чем просто друг.

Дмитрий сглотнул ком в горле. Слова Авы заставили легкие сжаться. Девушка права, а он полный кретин.

– Прости, ― осекся Дмитрий, прижимая губы к шелковистым волосам Авы.

Напускная строгость тут же развеялась. Ава оглядела зал и увидела подруг. Косуха, корсет, яркие туфли, и… Что это? Новая прическа! Никола смеялась, поглощая рассказы Миры. Нисколечко не изменилась, не считая прически.

– Заплати за коктейль и возьми мне спрайт с лимоном, ― фирменным тоном вертихвостки, закомандывала Ава.

Девушка направилась к столику. Бросив на бар крупную купюру, Дмитрий взял напитки и поспешил за Авой.

Музыка гремела, забитое до отказа людьми помещение было переполнено запахами. Спирты, пот, жаренный картофель к пиву, и тысячи оттенков парфюмов. Запахи смешались, вызывая тошноту у Николы. Но даже в этой каше она отчетливо различала знаки. Мира говорила и говорила, не преставая. Никола смеялась, поддерживала беседу и делала все что могла, чтобы не выдать себя.

Ваниль. Нотки ванили ударили по рецепторам, но Никола отмахнулась от них, уговаривая себя, что каждая вторая красотка в баре надушена ванильным парфюмом. А потом случилось то чего Никола больше всего боялась – проявилась метка. Это значило только одно: завязался узелок, где параллельные прямые пересекутся. Ну а если нет… Ох…

Сладость ванили сменилась тошнотворным запахом жженой листвы. Это похоже на копоть поздней осени. Ненавистный запах проникал в каждую щелочку, окучивая сознание и перекрывая все пути кислороду. Тошнота спазмом подкатила к горлу.

Заиграла песня из 1987 года, «She like a wind». По иронии судьбы Патрик Суэйзи все таки скрасил вечер Николы. Оно и неудивительно, к музыкальному автомату подобрались домохозяйки из книжного клуба. С тех пор как в баре стал выступать бойзбенд, вместо посиделок за чашкой чая и болтовней о женских детективах каждую пятницу, домохозяйки в тайне от мужей отрывались в «Люцифере».

Никола оцепенела, жадно хватала ртом воздух, как вдруг услышала голос Авы. По мере того как подруга приближалась, запах копоти растворялся в воздухе. Зеленое платье струилось по стройной фигурке. Ава запищала, подпрыгнула от счастья, и заключила Николу в объятиях. Радость встречи смешалась с сожалением, все указывало на то, что метка выбрала Аву.

– Мне так жаль, мне так жаль… ― повторяла Никола, осознавая в это мгновение, что все это значит для нее.

Взволнованная встречей Ава трактовала слова по-своему.

– Я знаю. Но главное, что ты здесь, ― успокаивала Ава подругу, ― и что ты – это ты!

Отстранив от себя Николу, Ава оглядела подругу. Кружевной корсет без бретелей обтягивал аппетитные формы и больше походил на нижнее белье. В сочетании со строгими зауженными брюками наряд казался ей вполне приемлемым. Вызывающим, но в меру.

Донышко стакана с напитком громко звякнуло о стол, Никола подняла глаза. Все это время за спиной у Авы стоял Дмитрий. Если бы сам Люцифер явился на вечеринку, он бы выглядел именно так. Выразительные светлые глаза, будто их обвели черным карандашом повторяя контур, густые брови, прямой нос, яркие губы. Густые, отросшие волосы торчали невпопад, что чертовски ему шло, вырисовывая образ плохиша, которым судя по степенному взгляду, он не являлся. Белая кожа, немного бледная, но это только придавало загадочности. Кожаная куртка подчеркивала мускулистость. Скрестив руки на груди Дмитрий посмотрел на Николу оценивающим взглядом.

– Никола, познакомься с моим парнем, Дмитрием, ― сказала Ава любезным тоном. ― Дмитрий, это моя лучшая подруга Никола. Я тебе много о ней рассказывала.

Никола оглядела парня с ног до головы, остановив взгляд на крепкой груди, обтянутой белой футболкой. Из-под скрещенных рук виднелась надпись «Rock Вand “Lucifer“».

В баре стало жарко, в горле все еще першило от тошнотворного зловония. Никола взяла коктейль, вытащила трубочку, и подняв в воздух стакан поприветствовала нового члена компании. Градус воздуха повышался, она сняла куртку, оголив плечи, и залпом осушила стакан.

Дмитрий пристально смотрел на нашумевшую девицу. Ни дня не было, чтобы о ней не заходила речь. Никола то, Никола сё, вот была бы здесь сейчас Никола… И так каждый день. Друзья описывали ее по-разному, из-за чего интерес к загадочной особе только рос, но девушка так и не появлялась, пока однажды Дмитрий не решил, что она фантом, и все в этом городе попросту одержимы ею.

Невозможно, чтобы один человек имел столько обличий. Эрик видел ее душой компании, тусовщицей и любительницей вкусно поесть. Мира рассказывала о маниакальной страсти к планированию, что несомненно восхищало блондинистую карьеристку. Ну а Ава описывала подругу, как сестру милосердия, что бросится на помощь любому, только шепни. Даже Берта и та обожает девчонку.

А что видит Дмитрий? Взбалмошную девицу, что откровенным видом и поведением привлекает к себе внимание. Но все при этом то и дело твердят, что Никола наконец-то пришла в себя, Никола такая, как раньше, трагедия и депрессия позади. Страшно представить, что она из себя представляла в не самые лучшие дни. Яркая помада, высокий каблук, побольше алкоголя в коктейль… Дмитрий знает, что это значит на самом деле – крик о помощи, который почему-то никто не слышит.