Пиер Мартен - ВЫБОР. Невидимая Связь

«Натали», – воскликнула бабушка, когда мы вошли в кухню.

«Привет, Мэри», – тепло сказала мама, доставая запеканку из духовки. «Я рада, что я смогла её приготовить».

«Я бы ни за что не пропустила это», – сказала бабушка, поворачиваясь ко мне, – «Твоё первое настоящее свидание».

«Это не свидание!» сказала я в унисон с мамой. Бабушка удивленно поджала губы. «И это не было бы моим первым, если бы было», – добавила я немного тише. У меня было несколько свиданий и даже одно второе. Не моя вина, что они были скучными.

«Он просто друг», – подхватила мама. «Калеб Макгуайр играет с настоящей группой в городе. Тиган собирается поддержать его. Это будет его первое выступление перед публикой». Между бабушкой и мамой был какой-то ужасно подозрительный зрительный контакт. Было похоже, что они мне не поверили.

«Не в первый раз, – сказала я, защищая Калеба. Не то чтобы он боялся или что-то в этом роде. «Он играл на свадьбах и прочее. А также с оркестром в школе».

«Правда?» уточнила бабушка. «На каком инструменте он играет?»

«На скрипке», – ответила я. «Это будет первый раз, когда я услышу, как он играет вне оркестра. Один из ребят в оркестре, саксофонист, попросил его сыграть на сцене. Я не представляю, как он может просто взять и выйти перед всеми этими людьми».

«Должно быть, он очень уверен в себе», – продолжала бабушка. «Будет здорово, если у него будет друг в зале».

«Да», – согласилась я, – «именно так я и подумала, когда он спросил».

«Так он попросил тебя сам?» поинтересовалась бабушка. Мама перестала доставать тарелки из буфета и ждала моего ответа.

«Это не свидание, – вздохнула я, закатывая глаза, – он просто друг, и мы просто разговаривали. Я упомянула, что никогда не слышала, как он играет, и он предложил мне билет».

«Он очень умный», – добавила мама. Затем она вернулась к тарелкам, когда я нахмурилась.

«Правда?» продолжила бабушка.

«Да», – сказала я, не желая усугублять допрос долгим ответом.

«Стипендия в Массачусетском технологическом институте», – сказала мама, когда я слишком долго молчала.

«О, ты имеешь в виду НАСТОЯЩИЙ умный», – усмехнулась бабушка. Она увидела выражение моего лица и потеряла свою улыбку. «Мы просто дразнимся», – сказала она, а затем снова обняла меня. «Мы будем относиться к нему как к другу, не беспокойся».

«Спасибо, бабушка», – честно сказала я. Она поняла это быстрее, чем мама и папа. Хотя моя связь с ней не такая сильная, как с остальными членами семьи, но она всё равно была тёплой и уютной. Я дала волю своей признательности и получила её любовь в ответ.

«Саксофон и скрипка», – заметила бабушка, – «не думаю, что когда-либо слышала эти два инструмента вместе». Разговор, к счастью, отошёл от темы свидания и стал приятным. Мы с бабушкой помогли маме накрыть на стол, обсуждая, как изменилась музыка за эти годы. Я была удивлена, услышав о некоторых концертах, на которые бабушка ходила в молодости. У меня сложилось впечатление, что она с радостью провела 60-е годы. По крайней мере, они звучали как приятные воспоминания.

Калеб приехал в полдень. Я видела, как он трижды поправлял одежду и наклонялся, чтобы посмотреть в зеркало бокового вида своей машины, чтобы поправить прическу. Он был напуган, но тем не менее вышел вперед. Каким-то образом его реакция ослабила мой страх. Я не могла спокойно смотреть, как он пытается позвонить в дверь, поэтому я вышла на улицу, чтобы поприветствовать его на дорожке.

«Привет», – сказала я так ярко, как только могла. Калеб замедлил шаг и улыбнулся. Я поняла, что это была правильная идея – встретить его у входа. Получился как бы небольшой ледокол, прежде чем моя семья обрушится на него.

«Привет», – ответил Калеб, – «сейчас полдень». Я улыбнулась мистеру Очевидность. Я почти видела, как он дрожит.

«Нервничаешь?» спросила я.

«Да», – ответил он, покачав головой. Я остановила его приближение и дала ему перевести дух.

«По поводу обеда или концерта?» спросила я спокойно. Почему мне нравилось, что он нервничает? Наверно это как-то успокаивало, но совершенно неуместно было извлекать из этого удовольствие.

«Обед», – ответил Калеб и опустил глаза и я перестала получать от этого удовольствие. Теперь он был смущен, а мне нужен был уверенный в себе Калеб, каким он был несколько дней назад. Я сделала то, чего не ожидала, – взяла его руку в свою, блокируя его песню, а значит, и связь, прежде чем она началась.

«Тебе не нужно никого впечатлять», – сказала я Калебу. «Я хочу увидеть, как ты играешь, а мои родители хотят знать где меня разыскивать, если я не вернусь. Больше ничего». Калеб рассмеялся над последней частью и крепко сжал мою руку, набравшись смелости.

«Я боялся допроса», – признался Калеб и его улыбка вернулась к нему.

«О, это будет», – усмехнулась я. «Просто у нас нет возможности провалиться. Я единственный судья, который имеет значение». Его глаза заострились, и он казался чуть выше. Я была странно горда собой. «Заходи и мы посмотрим, не удастся ли нам сбежать раньше времени». Я попыталась убрать руку, когда поворачивалась. Он осторожно взял её в свою, пока мы шли к двери. Мне было немного не по себе от того, насколько это было удобно. Ощущения были лучше, чем я ожидала, почти как будто они были вылеплены, чтобы быть вместе.

«Это не может быть хуже, чем контрольная по математике», – пошутил Калеб. Я рассмеялась и почувствовала себя лучше от того, что его уверенность немного восстановилась. Я покачивала наши соединенные руки, пока мы поднимались по ступенькам крыльца. Мы не отпускали друг друга, пока не вошли в дверь.

«Калеб, это мои родители и моя бабушка», – представила я его.

«Мистер Фуллер», – решительно сказал Калеб, протягивая руку, – «Спасибо, что пригласили меня на обед». Он скрыл все свои опасения и стоял во весь рост, когда мой отец пожал ему руку.

«Зови меня Сэм, Калеб», – сказал папа, казалось, больше интересуясь им, чем мной. Мама и бабушка настаивали на объятиях, которые ещё больше раскраснели щеки Калеба.

«Привет, Калеб», – сказал Зейн с дивана, едва подняв глаза. Он работал над игрой на своем планшете.

«Привет, Зейн», – ответил Калеб. На секунду я испугалась, что мы все будем сидеть в семейной комнате и разговаривать, но к счастью мама не собиралась заставлять нас так долго мучиться.

«Обед готов», – сказала мама. «Зейн, оставь игру и присоединяйся к нам». Зейн хмыкнул, положил планшет и медленно двинулся вперед. Мы все перешли в столовую, где мама усадила Калеба рядом с папой, а меня рядом с Калебом. Мама села напротив Калеба, а бабушка рядом с ней. Зейн пожал плечами и сел через стол от папы, обычно на мамино место. Я была уверена, что Калеб чувствовал себя окруженным со всех сторон, но по нему этого не было видно.