Талани Кросс - До и После. Миражи

Оглядев комнату, Кристина убедилась, что маньяка рядом нет, впрочем, как и полезных предметов, поэтому продолжила свой путь. Заглядывать в закрытые шкафы не рискнула, все так же опасаясь излишних звуков.

Впереди ее ждала еще одна дверь.

«Незапертая, незапертая, незапертая».

Но заклинание не сработало, ручка не провернулась. У Кристины опустились руки. Он оставил незапертой одну, а вторую, словно подшучивая, закрыл.

Кристина вернулась и все-таки села в кресло. Кресло оказалось даже мягче, чем она думала, ей показалось, что она растекается в нем, как те часы с картины. Даже для того, чтобы взять свечу с тумбочки, пришлось собраться. Но она взяла: та придавала ложное ощущение защищенности.

Если бы у нее была пушка, она осталась бы здесь, в кресле. Подождала бы тюремщика и вышибла ему мозги. Но пушки не было, и нужно было что-то решать.

«Сиди не сиди, придется обыскать комнату».

Она подошла к двери и приложила ухо. Там было так же тихо, как везде.

«Может, еще не все потеряно».

Первым делом тихонько обыскала шкафы и тумбочки. Ничего не нашла и пошла по кругу: рассмотреть все, что есть в комнате. Может, увидит след на стене от замурованного окна или попадется потайная дверь. Мало ли? Ведь бывает всякое. Конечно, Кристина не верила в то, что ей может так повезти, но сдаваться тоже не собиралась. Ходила кругами, рассматривая стены и предметы, замечая новые и новые детали. Они были бесполезны, но лучше бродить со свечей в темной захламленной комнате, чем сидеть в тишине и пустоте, сводя себя с ума пустыми размышлениями.

«Что-нибудь… Ну, хоть что-нибудь…» – шептала она одними губами.

Тумбочка, шкаф, стеллаж, шкаф, полка для обуви, комод… тумбочка, шкаф, стеллаж… Все пустое. Все безжизненное.

Замкнутый круг.

Но это лучше бездействия. Так ведь?

«Стоп».

Встала возле комода. Что-то выделялось внизу. Какая-то кромка выпирала из-за стенки комода. Что-то прямое. Она подошла ближе и поставила свечу на полку для обуви, присела на корточки. Коленки хрустнули.

«Да, давненько не разминалась», – подумала она и прислушалась. В такой густой тишине любой звук казался раскатами грома.

Вдруг тюремщик ее услышал?

Выждав еще пару секунд, Кристина потянула руку к прямоугольнику и попыталась потянуть за край. Прямоугольник не поддался.

«Значит, это не что-то, спрятанное за комодом, что можно вытащить. Это что-то, приделанное к стене».

Она встала и огляделась. Все было по-прежнему. Войди сейчас тюремщик в комнату, Кристина бы услышала, но хотелось перестраховаться. Кристина вытерла вспотевшие ладони о плед и подошла к комоду почти вплотную. Прижалась к нему, вытянула руки, схватилась за края и постаралась потихоньку потянуть на себя. Потихоньку не получилось.

Комод проехался по полу со свистяще-натужным скрипом. Она зажмурилась, замерла над ним, попыталась расслышать шаги в темноте. На долю секунды ей даже показалось, что слышит, но это были лишь несмешные шутки ее собственного воображения. Убедившись, что к ней никто не идет, присела.

Вздох облегчения сорвался с губ, когда Кристина увидела, что скрывается за комодом.

«Вентиляционная шахта».

Глядя на тело, распластавшееся на дамбе, Алекс вспомнил репортаж из новостей о ките, выброшенном на берег. Он попытался перевернуть толстяка на бок, чтобы выгнать всю лишнюю воду, но ничего не получилось. Ничего не получилось – Кулькен был слишком тяжелым, а Алекс совершенно вымотался. К тому же Кулькен стремительно синел, и переворачивание уже никого бы не спасло. Он несколько раз надавил толстяку на грудь и недовольно подумал:

«Вот уж не думал, что на пути к бывшей жене мне придется целоваться с толстым бородатым фриком».

Он дважды вдохнул воздух Кулькену в легкие и вернулся к массажу сердца.

– Раз, два, три, четыре…

Вслух считать было трудно, сбивалось дыхание. Про себя – сбивался счет.

Ну и плевать.

Десять…

Все равно толстяк синий.

Пятнадцать…

Но не зря же он его тащил!

Двадцать…

Отступать нельзя.

Тридцать.

Опять зажал толстяку нос и навис над ним.

– Ну и страшная же ты, Белоснежка!»

Алекс приказал себе собраться. Он же не тряпка. Он спасает человеку жизнь. Его, конечно, еще пару дней будет передергивать при виде живого Кулькена, ну и хрен с ним. Оно того стоит.

«Если только он не умрет. Иначе все это будет напрасно».

Умереть, случайно утопившись, в разгар зомби апокалипсиса – злая ирония.

Третий продув закончился тем, что фонтан воды выплеснулся в лицо, не успевшему отстранится Алексу.

– Ну, спасибо, дружище! Как будто мало мне с тобой лобызаний.

Прокашлявшийся и отплевавшийся Кулькен ничего не ответил и пустым взглядом уставился поверх Алекса.

– Эй, скажи что-нибудь или я начну думать, что зря откачал тебя. С повреждением мозга ты совсем бесполезен. Не подумай, ты и так пользы не особо приносил, а уж со спекшимися мозгами… – Алекс покрутил пальцем у виска в надежде, что его шутка заставит Кулькена отреагировать, но ошибся.

Словно стараясь подбодрить толстяка, Губернатор кинулся лизать ему лицо.

Кулькен инстинктивно потянулся к псу.

– Я, – невнятно пробормотал он, – я чуть не умер.

– Правда? А я думал, ты просто в дайверы заделался, да мне не сказал.

– Спасибо. – Кулькен заговорил четче, приходя в себя, разве что голос был мертвым, лишенным эмоций.

Алекс махнул рукой и скривился, словно Кулькен изрек самую идиотскую мысль на свете.

– Ну, в следующий раз ты спасешь меня. Подумаешь. – Алекс хотел еще что-то добавить, но вдруг Кулькен пополз к рюкзаку, прислоненному к бортику дамбы.

– Нет! Нет! О, нет! – как заклинание шептал он. Вытащив из рюкзака что-то прямоугольное, продолжил: – Нет, я же… Что же…

Алекс медленно подошел к нему и заглянул через плечо. Перед Кулькеном лежал ноутбук, простреленный в двух местах. Алекс усмехнулся:

– Правда? Ты из-за этого расстроился? После того как я едва сумел спасти твою тушку?

– Там было все! Ты не понимаешь. Там были все знания! Великие знания! Этот ноутбук – почти продолжение меня, – Кулькена покачал головой. – Мне теперь никогда не починить его! Никогда!

– Ты чуть на дне морском не оказался, а тебя расстраивает простреленная железяка?

Вопрос Кулькен проигнорировал. Уселся, как обиженный ребенок, и начал мерно покачиваться, прижимая к себе погибший компьютер.

– Мда… – прошептал Алекс. – Нахрен я над тобой мучился?

Решив оставить толстяка в покое, подошел к псу.

– Губер, как твои дела, малыш? Не ранен?

Тот лизнул ему руку, вильнул хвостом.

– А дай мне… – подал голос Кулькен, – свой походный ножик.

– Если ты решил вскрыть вены, то я…