Almerto - Дорога в…

Дверь хлопнула, и где-то в недрах этого дома я услышал тихое шипение Селина:

– Пап, ну что, ты доволен?! Думаешь, он поверит тебе, что ты такой добрый и хороший? После первой ночи он сбежит. Так что всю полную луну ты будешь один. Со своими тварями. Ни один иномирец не остается с тобой дольше, чем на два дня. И этот сбежит.

Я задрожал всем телом и зачем-то накрылся с головой одеялом. О чем они там спорят? Обо мне? Вот твари, я не первый у них. И по ходу, не последний. И кошка эта долбанутая, высоты боится, а ещё рысь называется. Хотя, если подумать, то пусть я в другом мире. Хотя тоже не факт. И может у них тут кошки такие, как рыси – обыкновенные. С кем же поговорить об их мире? Эк меня угораздило. Еще и окривел. У нас насчет окривел говорят, когда пчела укусила, а тут, когда ударился, и кости сместились. Как и не помер-то. Вон ветками как рвало меня. Вся пижама была порвана, а уж штаны. Я помню, что одевал их… или нет? Ай, ладно, не суть. Главное – жив. Всё остальное – фигня. Теперь выживать надо, а то окажусь в подполе этого колдуна. И имя-то сразу забылось почему-то.

Дверь тихо скрипнула, и я тотчас откинул с лица одеяло. В комнату вошел Селин.

– Я хотел извиниться, ты это, прости. Я ведь не со зла. И мне надо было нести тебя Анке. Она бы…

Я перебил его хрипло:

– Спасибо, не надо, не подходи. Я буду кричать.

Но тот, словно и не слыша меня, всё равно сел рядом с кроватью и, глядя на меня, жалобно спросил тихо:

– Что… больно, да?

Мотаю головой и сдержанно вновь отвечаю:

– Все хорошо, спасибо. Не волнуйтесь о моей судьбе. И спасибо, что… оставили живым.

Он радостно хлопнул меня по колену, и там сразу что-то щелкнуло. Я взвыл дурниной. Колдун примчался тут же.

– Ты мне опять работы прибавляешь? Почто ему ногу сломал?

Боль была невыносимой.

– Сын, уходил бы ты по-хорошему. Смотри, опять человека обидел. Ты словно малыш, играешься с хрупким человеком. Да отойди ж ты, отойди!!! – требовательно кричал колдун, пытаясь перекричать мой вой. Потом посмотрел на меня, и я, замолчав на миг, вновь заорал уже от страха.

– Антон, хорош орать. Ну, сломал. Ну, бывает, главное – не вырвал с корнем тебе ногу.

Вот теперь я закивал быстро и застонал, прикрывая рукой больную ногу.

Селина уже не было, когда я очнулся. Зато изрядно уставший колдун, смахнув пот со лба, прошептал не своим голосом:

– Ну всё, вроде. Бегать и танцевать пока не сможешь, но ходить сможешь точно. И ещё, бегун, вон, на столе еда и питье. Завтра… если доживешь и не сбежишь, принесу ещё. Через пять дней отвечу на все твои вопросы и стану другом навечно. А пока отдыхай.

День первый. Колдун и его твари.

Смешной какой, а лицо тоже такое маленькое. И ведь Селина нет рядом. Можно поиграть с ним, как думаешь? Хозяин не будет ругаться? – в темноте, что навалилась внезапно, я услышал этот разговор.

– Вы кто? – шепотом спрашиваю. И лишь писк в ответ.

– Он нас понимает! Хозяин убьет нас и отдаст Селину играться.

Дверь хлопнула и закрылась на ключ, провернувшийся на несколько оборотов. Обороты прошли очень громко, и кажется, звучали в тишине дома набатом. Рядом вспыхнули огоньки, и я чуть было не заорал от ужаса. Но это зажглись две свечи. Выдохнул и потянулся к ним, чтобы поставить их ближе. Нога и не болела уже, рука цапнула воздух возле огоньков и стукнулась о что-то твердое. Деловито пощупал нечто и оценил. Предмет неодушевленный, плотный, ровный, края словно отполированные. Гладить одно удовольствие. А вот чуть выше наткнулся на мех и замер. Это ещё что такое? Свеча дрогнула и засветила ярче, осветив всю комнату. Я увидел перед собой огромную морду ящера с рогом и вскрикнул, едва он мигнул одной свечой-глазом. Свет исходил из глаза, но как-то странно. Словно его взгляд пылал, а не сам глаз. Взгляд у него был немигающим и уверенным.

Падаю, кажется, в обморок. Это уж слишком. Но тотчас меня хлопают по щекам.

– Антоша?! Ну, хватит. Всё хорошо. Привиделось тебе всё, забудь. Сплюнь и забудь.

Передо мной сидел с озабоченным лицом Вергус. Гляди ж ты, и имя сразу его вспомнилось.

– Что хоть видел-то? – лицо колдуна, казалось, ожило, он был румяным и пресытившимся. Но всё равно смотрел на меня как-то странно и испытывающе.

– Свечи, думал, а там, такая морда… будто ящер или не ящер, а рог такой.

Тот, выдохнув, покрутил головой обеспокоенно и переспросил внезапно осипшим голосом:

– Уверен? Имя свое он назвал тебе?

Мотаю головой.

– Так мне не показалось?

Тот, отведя взгляд, выдавил:

– Не, не показалось. Увести тебя надо. Иначе уведет он тебя. И я ничего не смогу сделать. Он что-нибудь сказал? Тронул?

Мотаю вновь головой.

– Не, это я его трогал, морду гладил, оказывается. – и уже почти плача, в голос с подвыванием, спрашиваю: – Так что, это настоящее? Это настоящее было?

Тот кивнул и сказал глухо:

– Сам Князь Тьмы к тебе наведался. Но ты не переживешь его. Ходить-то сможешь? Главное, он не пометил тебя. Пойдём, пойдём. Мне не нужен такой гость. Иди куда-нибудь подальше. Вон, в телегу садись, она тебя к деревне увезет, там, может, кто и подберет тебя. Вот ведь напасть на мою голову свалилась, чем и привлек только внимание самого Князя. Чур меня, чур. Он точно метку не оставил?

Растеряно и потеряно мотаю головой. Кое-как сажусь и к своему удивлению понимаю, что практически здоров. Но печет что-то на груди. Чуть не рву ногтями кожу, и тотчас колдун отнимает мою руку от груди. Охает и сквозь зубы цедит:

– Вот она, метка его.

Удивленно смотрю. На груди что-то, по виду напоминающую татуировку. Колдун, рывком поставив меня на ноги, подводит к зеркалу во весь рост. Мало того, что я увидел там себя в юности, так ещё и с татуировкой на всю грудь в виде лапы с когтями. Чесалось дико, но вскоре перестало. Колдун смотрел на меня удивленно и почему-то с уважением, или мне так показалось.

– Ну, теперь мне тебя не выгнать. И света ты больше не увидишь, малец. Вторую ночь ты не переживешь. И уйти не получится. Не даст он. Ты в ловушке. Единственное, чем могу помочь… но тебе это не понравится, сразу скажу. Князь… любит таких, как ты… девственников. И пока не наиграется, не отпустит. Видно, сильна луна в этом месяце. Не думал, не гадал, что так будет.

Я потерял дар речи и схватил колдуна за грудки.

– Чем можешь помочь, и что он такое, этот ваш Князь?

Тот, опустив плечи, прошептал тихо:

– Да кто ж его знает. Князь он из самого ада. Что захочет, то и сделает. Тебе бы подготовиться. Растянуть бы тебя. Больно ведь будет. Сомлеешь, малец. Помочь? Ты ведь впервые?

Выпучив глаза, шиплю на колдуна:

– Ты это… того… не шути так… чего там растягивать-то?

Тот, неожиданно подхватив мое тело, посадил меня на кровать и задумчиво ответил будто себе, под нос.