Анна Моис - ТЕНИ САЛЕМА. Война Основателей

Я сидела рядом с Ником. Наши отношения, которые вроде как перерастали из дружеских в романтические перед весенним балом в прошлом году, в итоге остались на прежнем месте. Летом мы виделись редко из-за того, что я разъезжала по колледжам, а Ник и Тесса уезжали в небольшое путешествие. Потом я уехала учиться, а Ник остался в Салеме. С глаз долой, из сердца вон, как говорится.

Так что все наши отношения просто стерлись сами собой, поэтому сейчас сидеть рядом с ним было немного неловко.

– Если эта охотница не подвергается внушению, то значит, она использует какое-то заклятие? – вдруг спросила Клер, после того, как доела сэндвич, а все закончили обсуждать новый фильм Марвел. Все уставились на нее, так как она затронула тему, запрещенную на сегодня.

– Вряд ли она умеет колдовать, – вдруг сказала Тесса, которая вчера больше всех настаивала на запрете этой темы на пикнике, – в таком случае она будет считаться ведьмой, а нам нельзя пачками убивать вампиров.

– Почему? – удивилась я, Джейсон странно на меня посмотрел.

– Когда ведьмы пришли в Салем, здесь уже были вампиры – те самые рыбаки, которые остались в истории. Ведьмы и вампиры стали бороться за территорию, но потом они решили заключить договор, который предполагает полное невмешательство одной расы в дела другой. Вампиры пообещали не убивать местных жителей, а лишь питаться ими, а ведьмы пообещали не применять магию против вампиров. Так три рода Основателей – Дэйлрей, Ровенсвик и Райт положили начало новый эпохи.

– И что с тех пор никто не нарушал уговор? – неуверенно спросил Джейсон, открыв банку пепси. Тесса помахала головой, отчего ее черные, как крыло ворона волосы, задорно подпрыгнули.

– Разве мы не договаривались не говорить… – начал Ник, но тут же замолчал, схватившись за живот и свалившись вперед. Сидящая рядом Клер вскрикнула и подскочила на ноги.

– Вон она! – крикнула Клер, указывая рукой на мотоцикл, который промчался мимо нас по проезжей части. Я хотела рвануть за ним, и мне хватило бы скорости, но вокруг слишком много людей. Не заметить мою суперскорость они не могут. Мотоцикл пронесся по скверу, а затем завернул за здание банка и там исчез.

– Ник, ты цел? – обеспокоено спросил Джейсон, слегка отклонив Ника назад, чтобы осмотреть его. Чуть ниже сердца из тела Ника торчала стрела, а сам он бледнел буквально за считанные секунды. Джейсон бесцеремонно выдернул стрелу, причинив бедняге сильную боль. Кровь хлынула, но Джейсон зажал рану рукой. Ник вскрикнул, чем привлек внимание пожилой дамы с собачкой, сидевшей неподалеку.

– Почему не заживает? – обеспокоено спросила Клер, прикрывая Ника собой от посторонних глаз.

– Серебро, – сказала Тесса, осмотрев кончик стрелы, – пара сантиметров выше и Ник – труп.

– Как она нас нашла? – Дэйв изобразил улыбку и помахал рукой старушке, которая пристально наблюдала за нами, – изжога! – громко сказал он ей, та улыбнулась и кивнула. К счастью, ее собака побежала за голубем, и ее хозяйка устремилась за питомцем.

– Надо сваливать. Ник, идти можешь? – Джейсон приложил к ране полотенце. Вампир кивнул и, превозмогая боль, поднялся. Вообще-то Ник начинал терять сознание. Его глаза стали мутными, а кожа под ними приобрела синеватый оттенок. Полотенце тут же пропиталось кровью, и между пальцами Джейсона потекли алые струйки.

Идти до машины было недалеко, к счастью. Ник слабел на глазах и уже едва поднимал ноги. На мое беспокойство Тесса отмахивалась. Она сказала, что серебро ранит серьезней, поэтому на восстановление уйдет время. Было решено ехать к нам. Но и там нас ожидал сюрприз.

На этот раз возле нашего дома нас поджидал сам Лютор Блэк. Король самых кровожадных тварей Салема явился собственной персоной. А это не может быть хорошим знаком.

Мы не имели с ним никаких дел уже год. Истинные вампиры вели свой образ жизни, а мы свой. Единственное, что нас объединяло, это Зак. Поэтому сейчас я надеялась, что первородный вампир здесь не потому что он узнал о его планах найти Итана. Он сидел на нашем крыльце, уютно расположившись в тени пышной и ароматной сирени и докуривая сигарету. Видимо, не первую, судя по окуркам рядом с ним.

– Приветствую, дорогие друзья! – театрально поклонился он, сняв шляпу, а затем сразу ее надев. Он бросил очередной окурок в сад и встал.

– Какого черта тебе нужно? – не церемонился Джейсон, который помогал раненному Нику идти, перекинув через шею его руку.

– Как грубо, – цокнул языком Лютор, – надо разрешить один неприятный вопрос, – наигранно безобидно проговорил он.

– Ребята, нам лучше войти внутрь, – предложила Тесса, оглядевшись. На улице было оживленно. Хорошая погода вытолкнула жителей Салема из своих домов. А сосед напротив стриг газон и уже подозрительно поглядывал в нашу сторону.

Клер отвела Ника в комнату для гостей, а мы остались в гостиной, чтобы выслушать Лютора.

– У нас проблема, – он сел на кресло, как на престол, – недавно эта тварь убила троих наших братьев.

Стало ясно – речь пойдет об охотнице. Честно говоря, эта особа мне порядком надоела, а я ее даже не знаю.

– Какие к нам претензии? Если не видишь, то буквально несколько минут назад она подстрелила Ника, – злилась Тесса.

– Вы не выполняете своих обещаний, – Лютор положил ногу на ногу, чем напомнил мне момент из «Основного инстинкта». Отвратительно.

– О чем ты? – буркнула Тесса и нахмурилась, как будто рылась в самых дальних уголках своей памяти.

– Уговор. Мы соблюдаем его уже несколько сотен лет, – Лютор снял шляпу и положил ее на колени, – а вы нет.

– Что это значит? – бросила Тесса как-то брезгливо, словно разговаривая с кем-то ничтожным и недостойным.

– Мы не трогаем жителей, а вы защищаете нас от охотников.

– Такого в уговоре не было, – возмутилась ведьма, – мы не применяем магию против вас, это все, что от нас требуется!

– Не совсем, – Лютор снова надел шляпу и встал с кресла, – я был при заключении уговора, дорогая, – он подошел как можно ближе к Тессе, – ведьмы обязались защищать нас от охотников. Знаете, я очень недоволен смертью моих братьев. И я не хочу, чтобы впредь это повторилось, так что я буду краток, – после этих слов Лютор изменился в лице. Он посерьезнел, а в его глазах появилось что-то нечеловеческое, дикое, словно звериное, – если погибнет еще хотя бы один из моих братьев, то мы устроим кровавый пир.

– Ты будешь угрожать нам у нас дома? – грозно произнес Джейсон и сделал пару шагов, встав рядом с Тессой. Я напряглась, готовая защитить дядю, утратившего инстинкт самосохранения, в любой момент.

– Видимо, именно это я и делаю, – нагло ответил вампир и издевательски усмехнулся.

– В таком случае пошел вон отсюда! – продолжал злиться опекун. Он дернулся, но вовремя передумал, наверное, оценив свои силы трезво. Лютор подмигнул ему, словно ребенку.