Айзек Блэкбёрд - Грешник с северных гор

—И так Айзек. Нам нужно найти красноватую ель, с лаповидным покровом. Её тело нам и нужно.

Отец палкой изобразил на снегу нехитрый набросок её отличительных черт. Айзек кивнул, в знак того что понял, как выглядит это дерево.

«Блин, ну почему у нас нет учебников по древесине! Лучшее что удавалось найти, старый буклет, но ведь в этих лесах есть деревья, отличающиеся друг от друга настолько дурацкими и незаметными деталями, что о них, вообще не где не узнаешь!» – думал про себя маленький, недовольный лесоруб. Айзеку тяжело давалось обучение, ведь его отец не шибко то любил всё разжёвывать.

Вот прошло несколько часов поиска, мальчик периодически замечал похожие по описанию деревья, но отец лишь мотал головой, и раздражённо указывал на ошибки своего подмастерья.

Но наконец, нашим лесорубом улыбнулась удача. На небольшой полянке Айзек заметил его, большое величественное дерево, возвышалось в центре.

—Папа! Вот, это точно оно! – торжествующе прокричал мальчишка, вытерев нос рукавицей и поправив поводья саней, из-за которых его плечи уже изрядно болели.

– Да чтоб тебя, дитя. Ты точно уверен? – Джареку, уже изрядно надоело каждые 10 минут поправлять малыша.

—Да пап, это оно, вот правда, всё как ты описал! Я сейчас… я принесу тебе кусочек коры, сам посмотришь! – Айзек побежал к этому дереву сломя голову.

«Я первый его нашёл! Даже папа не увидел, а я смог!» – торжествующе думал он.

—Стой! Айзек, не убегай далеко от меня! – прокричал отец в след, но мальчик был слишком увлечён поиском, и уже не воспринимал его слов.

Так Айзек выбежал на поляну, и подбежал к дереву.

«Ого! А оно, оказывается огроменное! А издалека, казалось обычным. Вроде всё как говорил отец, красноватая кора, надо же даже смола у него красная, точно то самое!» – Айзек расчехлил топор, и начал брать пробу коры, аккуратно воткнув лезвие, и стуча ладонью по обуху.

Увлечённый трофеем, ребёнок не заметил, как хищник плавно и безмолвно возник у него за спиной. Беззвучной поступью белоснежны волк приближался к очередной жертве. Его морда, была немного испачкана небольшими следами крови. Слюна капала в белоснежный снег, ощетинившийся хищник был уже всего в паре метров от своей беспечной жертвы. Оторвав кору, мальчик поднял руку вверх торжественно крича и поворачиваясь в сторону отца.

—Вот папа! Я его нашёл!

Всего за секунду Айзек похолодел, побледнел, и осознал, что волк, незаметно подкравшийся к нему, видимо не так понял его резкий жест, расценив это за признак агрессии хищник, не стал дожидаться пока добыча начнёт действовать, и набросился на неё. Грузная и плотная одежда лесорубов дала немного времени мальчику. Так же благодаря тому, что он успел выставить древко топора, волк не сразу смог вцепиться в его плоть.

Айзек бился изо всех сил, кричал, плакал. А это существо целенаправленно стремилось убить его, внезапно он почувствовал боль в боку, волк смог разодрать грубую куртку и вцепится в него, обжигающая боль пронзила тело мальчика, малыш закричал ещё громче. Однако, хищник не смог впиться своими зубами достаточно сильно что бы начать рвать свою жертву, ведь Айзек, успел засунуть ручку топора в его пасть и использовав её как рычаг, разжал челюсть волка. Маленький лесоруб почувствовал, как горячая кровь заструилась по его телу, в глазах начало темнеть, в ушах зазвенело, а дышать стало тяжело. Пытаясь закрыть кровоточащую рану, плача и хрипя сорванным голосом, ребёнок оказался совсем беззащитным для следующего удара хищника. Но прежде чем волк вцепился в него, всего на секунду Айзек увидел большой тяжёлый ботинок, промелькнувший перед его носом, сносящий волка как чучело, набитое соломой. Животное отлетело как пушечное ядро и с силой ударившись о дерево упало в сугроб. Оглядевшись, мальчик увидел, что в процессе борьбы обнаружилось тело, замёрзшее лицо с остекленевшими глазами и застывшей гримасой боли смотрело на него, лицо мужчины было всего в 10 сантиметрах от Айзека. На самом деле, красная смола на дереве была застывшей кровью…

Хищник попытался прийти в себя, приподнял голову, но грузно подошедшая фигура, разъярённо раздавила его череп о дерево, всего лишь сильно топнув ногой. Древо, содрогнувшись, осыпало отца с сыном потоками снега. Ребёнок начинал терять сознание.

«Папа подошёл ко мне… у него такое хмурое лицо, злое и недовольное, – Джарек что-то достал из рюкзака и начал работать над раной, —неужели последнее что я увижу в своей жизни – это сердитое лицо отца? – с этими мыслями звон в ушах Айзека усилился, всё потемнело, и он окончательно потерял сознание».

Мальчик пришёл в себя уже на санях. Он лежал на красном дереве, укрытый еловыми ветками. И курткой отца, который тащил их за собой, похоже не прилагая особых усилий.

– Прости пап, я просто хотел… что бы ты мною гордился… – с трудом прохрипел он.

—Если ты не повзрослеешь, быстро умрёшь здесь. Делай что я тебе говорю. – Не оборачиваясь сказал мужчина, недовольным голосом.

—Да, отец. – Коротко ответил мальчик.

«Хрустальный замок» Айзека рухнул. Он думал, что многое умеет. Что знает, как вести себя перед лицом опасности, что подготовлен к угрозам и может им противостоять, но на деле был лёгкой добычей для простого волка, он был просто ребёнком…

«Из-за меня нам придётся снова идти в это место. Папа не смог нарубить нужное количество, а всё потому что приходится тащить меня… Я только и делаю что разочаровываю своего отца… – сокрушался мальчик, но он не мог не чего поделать, да и соображать он мог с трудом, не то что двигаться, – некоторые ребята уже ходят одни, и выполняют задания, а я всё ещё не на что не гожусь. Только позорю имя нашего рода». – С этими мыслями Айзек был наедине всю дорогу.

Прибыв домой он сильно напугал мать и сестру. Они долгое время тряслись над ним, а отец только буркнув сказал, что мальчик сам виноват в том, что побежал один к дереву, ведь хищники привыкли что люди часто ходят в одиночестве за редкими деревьями, поэтому охотятся на них там, и Айзек прекрасно знает это.

Позже, мальчика водили к местному целителю, тот осмотрел его и сказал, что всё будет хорошо, всё благодаря своевременной обработки раны и наложения целебного зелья, без этого всё могло сложиться иначе. Элизабет купила Айзеку на рынке, амулет, который бы охранял его, что бы мальчик не боялся. Это была красивая резная фигура с письменами, хитро закрученная и качественно выполненная местным умельцем. Стоит ли говорить, что это событие, поставившее жизнь Айзека на кон, повлияло на его характер, и послужило началом становления его как мужчины.

Прошло время, вот уже Айзеку исполнилось 15 лет, за этот срок он сильно преобразился. Он стал серьёзнее, твёрже и опытней. После случившегося он решил, что больше не хочет жить «хрустальными замками», а хочет реально положиться на свои навыки. Только они позволят ему выжить. Он овладел основами самозащиты ходя с охотниками и изучив пару приёмов, а также узнал о повадках хищников и монстров. Спустя некоторое время Айзек встретился со своим страхом лицом к лицу. Не сразу, но с 3 попытки он смог самостоятельно победить своего первого волка, из шкуры которого утеплил своё снаряжение и сделал рукавицы. Берк, охотник что наставлял его, был очень доволен результатом своей работы. Всего себя юноша начал посвящать ремеслу, и быстро нагнал своих ровесников. Он был проворнее, мудрее и смелее их. Так как теперь знал свои силы, на что способен, и отдавал отчёт об опасностях леса, в отличии от самоуверенных ребят, сгинувших в этих краях или боявшихся рисковать. Он ходил туда где было опасно, но если заблудшему сюда лесорубу по силам убить пару волков, то это перестаёт быть проблемой. Айзек находил необходимые деревья, и эффективно выполнял задания, маневрируя между волчьими логовами и местами обитания разных чудишь. Что подняло его авторитет в глазах отца, который наконец начал считаться с ним и разглядел в нём приемника, а также и другие лесорубы постепенно начинали уважать его. Хотя самые лучшие из них по-прежнему не воспринимали юношу в серьёз. Айзеку нужно было задание, позволяющее раз и навсегда доказать, что он достойный приемник в семье Блэкбёрдов, что он чувствует лес, и найдёт в нём любое дерево, даже чрезвычайно редкие, полу мифические экземпляры.