Аркадий Неминов - Шестьдесят дорог к счастью. Сборник рассказов

И тут мне на ум пришла безумная идея, навеянная недавней беседой с психологом…

– Вы так и будете молчать? – собеседница начала терять терпение. – Всё, я вешаю трубку!

– Подождите, это касается вашего… мужа…– неожиданно для себя брякнул я.

– Моего мужа? Вот как… Интересно… – проговорила Валя дрогнувшим голосом. – Что с ним?

– Ваш муж… понимаете, в общем, он…

– Ну, что, он? Что вы мычите?

– Этот человек… э-э-э…

– Виктор! – подсказала Валя.

– Вот именно, Виктор! Вы только не волнуйтесь, он жив и здоров! Просто… он… вам изменяет!

– Даже так?! – напряженно произнесла она. – А вы откуда знаете, и вообще, кто вы такой? Мы разве знакомы?

– Меня зовут Саша, я работаю вместе с Витей. И он мне много о вас рассказывал…

– Саша? Что-то не припомню, чтобы муж мне говорил о каком-нибудь Саше из своего отдела… Это всё, что вы хотели мне сообщить?

– Я недавно работаю, но с Витей мы уже успели подружиться… Он о вас всегда отзывался очень хорошо. Настолько, что я… в вас заочно влюбился! Именно поэтому невольно и обратился к вам на «ты», когда вы взяли трубку. Я ведь в душе давно вас так называю…

– Но вы же меня никогда не видели!

– Ошибаетесь! Виктор в телефоне вас показывал!

– Хм, допустим. И зачем же вы мне позвонили? Чтобы сообщить то, о чем я и так давно догадывалась?

– Не только! Валя, давайте с вами… встретимся, а? – выпалил я и сам удивился собственной наглости. Но было уже поздно! Как я буду выпутываться из этой ситуации, если вдруг Валя согласится, я не представлял! Хотя, конечно, вероятность этого ничтожна…

– Я согласна! – вдруг объявила она твердым голосом. – Давайте встретимся, Саша, хотя бы для того, чтобы вы мне рассказали, с кем изменяет мне мой муженек! Итак, завтра в семь вечера в кафе «Виктория»! Знаете, где это?

– Да, я приду! – прошелестел я и положил трубку.

Всё, дело сделано, и будь что будет! Я выключил свет, закрыл глаза и тут же провалился в беспокойный и тревожный сон.

На следующий день, придя чуть раньше назначенного времени, я топтался у входа в кафе с букетом цветов в руке и никак не мог решиться переступить его порог. И дело было даже не в том, что я не знал Валю в лицо и сомневался, что отыщу ее среди других посетителей. Меня вдруг обуял страх, который я не испытывал еще со времен института, когда пришел на первое свидание с девушкой из параллельной группы!

– Ну, вы идете уже, молодой человек? – недовольно произнесла за моей спиной какая-то пожилая тетка, порывавшаяся протиснуться мимо меня в кафе. – Вот истукан, прости господи! – прошипела она и, проходя, пихнула меня большой авоськой.

И, действительно, какого черта? Я решительно вошел в зал с тремя рядами столиков, освещенный приглушенным голубоватым светом. Играла тихая приятная музыка. Небольшое уютное заведение было заполнено не более чем наполовину. Я огляделся. Мне нужно было выбрать свободный столик где-нибудь ближе к выходу, чтобы Валя сразу смогла меня вычислить по букету.

– Саша! – вдруг окликнули меня откуда-то сбоку. Я повернулся на голос и… буквально застыл на месте: за столиком у окна сидела почти точная копия… моей собственной жены! Отличие было лишь в прическе – Наташа всегда предпочитала длинные волосы. – Это вы мне звонили насчет Виктора?

– Да, это я звонил! – я подошел к худенькой стройной светловолосой девушке с короткой стрижкой, перед которой стояла чашка кофе. Черты ее лица, большие серые глаза, аккуратный носик, открытые уши с изящными сережками – все напоминало мне мою супругу! Даже ее голос, немного приглушенный и хрипловатый вчера, сегодня показался мне удивительно знакомым! Я не мог оправиться от шока. Меня охватило чувство, что я вернулся на три года назад, когда впервые увидел свою Наташу.

– Я освободилась сегодня немного раньше, поэтому пришла загодя. – Она с интересом меня разглядывала. – Я заказала себе кофе. А вы что будете пить?

За окном уже давно стемнело, а мы с Валей продолжали сидеть, находя всё новые и новые темы для разговора. Удивительное дело, но меня не покидало ощущение, будто я давным-давно знаю эту молодую женщину. Она тоже, казалось, прониклась ко мне необъяснимым доверием. Валя рассказывала о своей семейной жизни, о том, как тяжело порой ей приходится, как страдает она от отсутствия детей – у них с мужем так называемая «биологическая несовместимость», когда совершенно здоровые в физическом плане люди не могут иметь детей друг от друга. Возможно, также и по этой причине в их семье уже давно возник разлад. А частые командировки супруга, который по слухам изменял ей направо и налево, только еще больше вносили негатив в их совместную жизнь.

Я слушал ее спокойный, размеренный голос, и одна мысль, не переставая, сверлила мне мозг: как мне сообщить, что невольно обманул ее? Ведь я почти не сомневался, что узнав об этом, Валя встанет и уйдет навсегда, а этого я уже не хотел. С другой стороны, рано или поздно это все равно откроется и тогда…

– Валя, я хочу вам кое в чем признаться! – решился я, наконец. – Я был… не совсем честен с вами…

– Вы о чем? – невинно поинтересовалась она, склонив голову набок.

– Я не знаком с вашим мужем и ничего не знаю ни о нем, ни о его мифических изменах! – я шумно выдохнул. – Понимаете, я совершенно случайно набрал ваш номер и… соврал про вашего Виктора. Простите меня, если сможете. Сам не знаю, как это получилось. И мне очень стыдно, что ввел в заблуждение такую замечательную женщину, как вы! – я смотрел на нее, ожидая чего угодно – гнева, возмущения, молчаливого презрения. Но ее реакция оказалась совершенно иной!

– А я об этом еще вчера догадалась! – проговорила она, улыбаясь.

– Что? – не поверил я. – Но как?

– Моего мужа зовут не Виктор, а Сергей! – сообщила она, с интересом наблюдая за моей реакцией.

– Вот, значит, как? Если вы все знали, зачем же тогда пришли на свидание? – я ничего не понимал.

– По той же самой причине, по какой вы мне его назначили! – просто ответила Валя. – Мне было необходимо поговорить с кем-нибудь посторонним, понимаете? Излить душу, так сказать. Признаюсь, я не сразу поняла, что вы мне вешаете лапшу на уши, даже тогда, когда вы обратились ко мне на «ты», хотя ваш голос я слышала впервые. Но для человека, который решил сообщить важную новость и выбрал для этого глубокую ночь, вы вели себя крайне неуверенно и странно, и я заподозрила подвох. Поэтому и решила проверить вас, назвав мужа первым пришедшим мне на ум именем. А вы тут же и клюнули! Но знаете, Саша, я ничуть не жалею об этом. Иногда, чтобы понять себя и свое место в жизни, достаточно проговорить вслух свои проблемы, назвать некоторые вещи своими именами. Знаете, так бывает, когда совершенно незнакомые люди – например, в поезде – выкладывают друг другу все самое сокровенное. Так уж устроен человек! А тут вы подвернулись!..