Натали Якобсон - Леди и вампир

В ее глазах заключалась какая-то сила, они были пугающими, зловещими, она казалась призраком, мертвецом, восставшим из гроба с одной единственной целью соблазнять и убивать живых людей.

Ее платье было черным, высокий воротник наглухо закрывал шею и грудь, талия была расшита черными розами, а подол спускался низко до земли. Ее силуэт был страшным, одно ее появление способно было привести в ужас любого человека, особенно сейчас, в кромешной тьме ночного леса.

Женщина вытянула руки вперед, они были сухими и бледными, совсем как у скелета, только белая кожа покрывала их, и в этот самый миг ее лицо озарила дикая улыбка. Маргарет в ужасе и удивлении застыла на месте, никогда она не видела ничего подобного этому, кровь застыла в ее жилах, руки похолодели, она не знала, что ей делать, бежать или остаться на месте и завести разговор с черной женщиной.

Страх одолевал ее, но какая-то неведомая сила заставляла ее стоять здесь и не сдвигаться ни на шаг со своего места. Маргарет смотрела на женщину, ей подходила только одно имя «Кассандра». Маргарет не знала, почему она подумала так, но именно это имя внезапно пришло ей в голову, полное невыразимых тайн и опасной. порочной красоты, соединяющее в себе грех и очарование, обман и величие, великолепие и безнаказанность за свои преступления, ее звали именно так, по крайней мере, такого было мнение Маргарет.

Женщина вытянула вперед руки, и шепот раздалось в ночи, но не ясно было, откуда он исходит: из уст женщины, или из шума ночи:

Она приблизилась, ее шаги были тихими и беззвучными, она кралась, как крадется кошка, и в ее глазах сверкал роковой огонь. Маргарет отпрянула от нее, слишком пугал этот взгляд пронзительных черных глаз. Кассандра прикоснулась к ее шее и плечам холодными, как лед руками, в них, казалось, была заключена сама снежная зима, а в ее волосах огонь жаркого костра, но это противоречие в ней делало ее еще более таинственной.

Холодное дыхание ветра подуло в лицо Маргарет, она стояла не в силах пошевелиться или хотя бы закрыть полные ужаса глаза. Она была зачарована, колдовство мрачной ночи действовало на человека, как ничто, и оно опьяняло любое сердце.

Кассандра наклонилась и поцеловала девушку в лоб своими алыми губами. Как только ее губы коснулись ее лица, Маргарет вскрикнула от боли, а у краешка ее лба остался маленький отпечаток, в форме изогнутой линии, как шрам от удара меча.

Маргарет поднесла руку к лицу, а Кассандра засмеялась и погрозила пальцем:

– Помни мои слова! – шутливо произнесла она.

Ее голос был звонким и оглушительным, сколько таинственных струн переплетались в нем с коварством и самолюбием. Порочный дух тьмы исчез, а Маргарет осталась одна в лесу. Она закрыла маленький шрам своими волосами и пошла дальше в путь, полный нового и таинственного обещания.

Лес встречал ее холодом и моросящим дождем, мороз пробирал ее до костей, но она мужественно шла вперед, не задерживаясь на своем пути. Что ждало ее там, на перекрестке дорог, освобождение или вечная смерть, Она не знала ничего, но слабая надежда пламенела в ее душе, как искра огня. Ей хотелось убежать отсюда, вернуться назад и никогда больше не заходить в этот мрачный лес, полный жутких тайн и ожидания ужаса.

Она шла вперед по скользкой тропинке, прижимая руки к груди, чтобы окончательно не замерзнуть, ее путь был опасным, кто мог растопить жалость в ледяном сердце короля эльфов? Кто он был, этот таинственный герой всех страшных историй об этом лесе. Как он выглядел, в чем заключалась его сила? Он был кошмаром из ее детских снов, с тех пор как Маргарет была ребенком, она помнила все те ужасы, которые рассказывали о нем, но она не должна была бояться, хотя ее путь в эту ночь лежал через все земные страхи.

Терновник зацепился за ее юбку и выдрал клок сверкающего материала, он чуть не процарапал ее ногу до крови, но Маргарет не обратила на это внимания. Она смело шла вперед по тернистой дороге, в душе таился страх, боль застыла в ногах. Как трудно ей было в эту ночь проделать такой путь, раньше она только ездила в каретах, а гуляла лишь по саду, но какой-то дьявольский рок завлек ее в этот колдовской лес.

Но вот вдали показался перекресток дорог, это было глухое мрачное место, достойное быть символом всех тех угрюмых легенд, которые рассказывали об этом лесе. Здесь деревья немного расходились в разные стороны, освобождая место длинной дороге, на распутье которой стоял огромный каменный крест.

Он казался символом всего самого мрачного и злобного, что только могло скрываться здесь. Это был не символ божьей любви, это был идол мрака и страданий. Черный ворон сидел на кресте. Его карканье злобным эхом разносилось по лесу, а глаза черной птицы сверкали, подобные двум желтым огонькам во тьме.

Крест был старинным, его покрывала резьба и странные буквы, но они почти уже стерлись, и их невозможно было прочесть. По этим трем дорогам уже никто давно не ходил, но они были протоптаны, и следы на них казались еще свежими, как будто кто-то пробегал здесь, но это было тайной дремучего леса. Он скрывал в себе целый потаенный мир, и никто не мог разгадать его секретов.

Деревья вокруг развилки дорог стояли как могучие великаны. Их длинные мощные ветви отбрасывали тень на пыльную дорогу. Сгорбленные веками дубы таили в себе множество воспоминаний, но их нельзя было прочесть на кусках твердой коры. Лишь красота и тайна читались в свежих зеленых листьях, но ночью все пугало. Все казалось страшным и скрытным, однако смелости Маргарет не было предела, и она, забыв обо всем, поспешила к каменному кресту.

Черный ворон слетел с распятья и с диким криком бросился на Маргарет. Она вовремя успела поднять руки и загородиться от удара стальных когтей, но на ее запястье остался длинный порез, ворон был настроем более, чем враждебно. Казалось, если бы он мог, он бы выцарапал девушке оба глаза, но она схватила с земли ветку и бросила в него, и в этот самый миг наступила тишина, как будто птицы и вовсе не было здесь.

Маргарет знала, что ей делать. Она схватила сухую ветку и очертила вокруг себя круг. Встав в него, она была уверена, что теперь защищена от злых сил, но они всегда находили лазейки и с новой силой кидались на свою жертву.

Вскоре она могла стать либо жертвой темных сил, либо самым счастливым человеком на свете, но шрам на ее лбу все еще горел болью, это был кровавый поцелуй сил зла, и его невозможно было уже не отмыть ничем. Что это могло означать, обычно поцелуй демона будил в человеке самые злые и жестокие его чувства, но Маргарет не верила, что когда-нибудь сможет стать злобным духом ночи.