Елена Алексеева - Золотая пятерка Пандеи. Сборник рассказов

Один из них справлялся быстрее: видимо, ему достался голем с более слабым кристаллом интеллекта. Парень повредил ему ногу, а потом снес голову. В тот же момент Эдгар почувствовал, как сковывающая его магия ослабла. Он понял, что если фениксы уложат и второго, то у него появится возможность сбежать. Но, судя по тому, как один из пернатых смотрел в сторону дракона, можно было понять, что того давно заметили, поэтому действовать следовало незамедлительно.

Как только второй монстр был уничтожен, магия прекратила связывать юношу, и он метнулся в сторону леса, краем глаза заметив, что один из фениксов рванул следом.

***

Погоня была продолжительной и напряженной – бегать ночью по пересеченной местности было делом не самым простым. Спустя минут сорок Алекс все-таки догнал Эдгара, пусть у дракона и была фора, но он был непривычен к местности и климату, а феникс жил тут с детства и знал этот лес, как свои пять пальцев.

Алексу было крайне интересно, кто же скрывается под плащом, почему не сражался вместе с големами и почему сбежал, только когда они были уничтожены. Поэтому, как только феникс настиг беглеца, то рывком сорвал с него капюшон. Каково было его изумление, когда из-под ткани показались черные, немного отливающие синевой рога и такие же волосы, а когда существо повернулось, на Алекса уставились два огромных синих глаза. Это был ледяной дракон.

– Дракон! – не произнес, а рявкнул Алекс. – Это все из-за Вас!

Секунда промедления, и феникс уже лежал на земле, в то время как дракон сидел сверху и доставал свой клинок из ножен.

– Да, феникс, вини во всем нас! Но в таком случае, ты никогда не узнаешь правду, – с такой же злобой ответил ледяной.

Алекс скинул с тебя это наваждение, и мощным магическим импульсом откинул противника в сторону. Еще пара мгновений, и Эдгар снова ринулся в наступление. В этот раз его клинок встретил препятствие в виде меча феникса, и они сошлись в безумном и завораживающем танце стали.

Выпад, блок, обманный маневр, выпад, еще выпад… одно неловкое движение, и из рук дракона выскользнул клинок и улетел в ближайшие кусты. Небольшая заминка, и в его руках снова появилось оружие, правда теперь это огромный ледяной меч. Снова наступление. Теперь оружие Алекса оказалось не эффективно, и он начал отступать, попутно закидывая своего противника сгустками огненной магии.

Один из шаров попал Эдгару в живот, и парень, согнувшись от боли, на мгновение потерял контроль над магией – ледяной клинок в его руке растворился. Однако бой еще нельзя считать оконченным: вместо того, чтобы призвать новое оружие, Эдгар трансформировался. Его суставы начали изгибаться в другую сторону, как у животного, тело изменило свои очертания и покрылось кристаллами и чешуей. Еще немного, и перед взором феникса встал в боевую стойку настоящий ледяной дракон в своем зверином обличье.

Алекс быстро сообразил, что ему не выстоять против дракона, поэтому тоже начал превращение: огромная огненная птица, полностью покрытая пылающими перьями, расправила свои крылья. Янтарные глаза встретились с сапфировыми, напряжение на поляне накалилось до предела. Кажется, что весь воздух вокруг пропитался магией. Лед и пламя застыли друг перед другом, не решаясь сделать шаг, первый шаг к их общему концу.

Алекс завороженно посмотрел на переливающиеся всеми оттенками синего алмазные чешуйки, полностью покрывающие тело величественного дракона. В его голове проскользнула в этот момент одна единственная мысль:

«Как жаль, что Рик и Макс не могут этого видеть. Это и правда прекрасное зрелище».

***

Вдруг раздался оглушающий треск, земля ушла из-под ног обоих существ, и они, дракон и феникс, камнем устремились вниз, в образовавшийся провал. Удар о землю полностью вышиб из них остатки магии, так необдуманно растраченной на превращение, поэтому у них не осталось сил даже пошевелиться. Они лежали на дне пещеры, смотря в темное небо над землями фениксов, и молчали.

Спустя какое-то время, один из их начал разговор.

– Зачем вы это сделали? – решил нарушить тишину Алекс.

– Сделали что? – хрипло ответил ему Эдгар.

– Ну… Зачем напали на наш город, зачем хотите завоевать наши земли?

– Это не мы.

– Как? Ведь эти големы… Они сделаны из вашего металла. Его можно добыть только на территориях ледяных драконов. Я знаю, я видел…

– Я сказал, это не мы! – зарычал дракон, и только спустя пару мгновений продолжил. – Это дворфы. Их инженеры создали големов из купленного у нас металла.

– А как же магия? Я видел магию льда, ведь дворфы ей не владеют?!

– Они заключили союз с людьми. Гильдия стихийников отправила своих магов в качестве поддержки этим рыжим дурням.

– Но все равно, я не понимаю, зачем им это. Все выглядит так, будто это именно драконы напали на нас, – пробурчал феникс.

Прошло несколько минут молчания, Эдгар все это время пытался понять, зачем он все это ему рассказывает… Может надеялся, что тот поймет и поверит в возможность мира между драконами и фениксами. Однако это сейчас было не так важно, ведь их тут всего двое, и они далеко от боевых действий. Или, может, просто ему хотелось поговорить с кем-то, чтобы его выслушали.

– Как тебя зовут? – на этот раз тишину нарушил дракон.

– Алекс, а тебя?

– Мое имя – Эдгар. Видишь ли, Алекс, «Объединенный союз дворфов и людей», как они себя называют, планирует стравить нас. И пока мы рвем друг другу глотки в бессмысленной войне, они будут потихоньку захватывать наши земли, которые богаты ресурсами. Таким образом они приобретут деньги и власть самым выгодным для них способом… – продолжал Эдгар свои рассказ.

Он говорил и говорил, выкладывал все, что узнал от своего руководства, от магов в их лагере, даже то, до чего сам додумался. Правда, Алекс, кажется, вовсе не слушал его, он полностью погрузился в свои мысли. Он думал о том, что, возможно, Эдгар был прав. Ведь и самому Алексу вся эта ситуация казалась абсурдной. Драконам не было смысла нападать, ведь они все равно не смогли бы жить здесь. А сокровища… их и на драконьих территориях было предостаточно. К тому же, ему просто был приятен дракон – он говорил разумные вещи, да и его поведение при встрече в лесу говорило о том, что догадки фениксов были не верны. Единственное, о чем можно было утверждать с полной уверенностью – это то, что война была уже на носу, и с этим следовало что-то делать.

– Эдгар, а давай вместе вернемся в крепость. Я уверен, что если мы все расскажем, то сможем убедить народ и предотвратить войну. Наш комендант очень хороший и умный, он обязательно поверит нам и поможет, – начал распинаться Алекс, вскочив на ноги.

– Эх, не нравится мне все это, но делать нечего, других вариантов нет. Давай так и поступим, – ответил ему дракон и попытался подняться. Но тут же схватился за живот и, застонав, опустился обратно на каменный пол пещеры.