Александра Чернова - Завеса теней

– Что произошло на Кровавом мысе? – спросил Вестар, обращаясь к Садонаю. – Я знаю официальную версию о твоих взбесившихся подопечных, но ни на йоту не верю ей.

– Почему тебе не спросить у своей жены Лиссы? – Садонай скривил губы в надменной ухмылке.

– Потому что она предана тебе и в вопросах, касающихся тебя, всегда отвечает уклончиво. Мне она пересказала официальную версию и на этом дала понять, что разговор окончен.

– Значит, я великолепно воспитал ее.

– Хватит! – отрезал Фокалор. – Садонай, прекрати ерничать и объясни свою версию.

– Я много раз озвучивал ее тебе, отец.

– Повтори ее для Вестара, – потребовал король.

– Хорошо. Пифон заказал мне тридцать инкубов и суккубов, чтобы развлечь заскучавших солдат. Я прислал элиту моего борделя. На вторую ночь пятеро порождений бездны – грулов кажется, пробрались в лагерь. В ту же ночь мои подопечные из элитного подразделения, что были в Казино, впали в транс. Они видели то, что произошло во время вылазки, и описывают это как бойню. Десятерых мгновенно убили. Остальных увели в плен, предварительно перерезав охрану, – Садонай вздохнул и посмотрел в разноцветные глаза Вестара. – Те, кого я прислал, были глупыми и наивными. Я не мог понять, зачем они нужны Бездне. Теперь мы видим, зачем. И это отвратительно. Меня до сих пор передергивает от этой мысли. Но ты нас оставил не за этим. Зачем же?

– Кровавая Печать, – после слов Фокалора в зале повисла давящая тишина. Вестар вздрогнул. Его тело скрутила судорога, но он попытался это скрыть. Из уважения Садонай сделал вид, что не заметил его гримасы.

Эти слова имели магическое воздействие на всех, кто, так или иначе, был причастен к заточению Владыки Бездны в тюрьму. Из современных демонов мало кто знал суть печати, но старшее поколение никогда не смогло бы избавиться от видений о том дне.

Первая война охватила мир, созданный Творцом. Порождения Бездны стремились уничтожить единственное место во вселенной, в котором царило подобие порядка. Войска Творца были истощены и больше не могли сдерживать нескончаемый натиск армии Бездны. Его дети храбрились, но все отлично понимали, что рано или поздно Владыка Хаоса разрушит все, до чего дотянутся его уродливые руки. Силами ангелов и демонов была создана вечная тюрьма, которая должна была связать Владыку. Ключом к этой тюрьме должна была стать кровь, отданная без сожаления. Цафкиэль, ангел-щит Сатаны, предложила себя в качестве ключа. Она ни на секунду не сомневалась, и даже уговоры самого Сатаны не смогли пошатнуть ее желания. В назначенное время путем многоходовой партии Владыку удалось заманить в Лабиринт, но в процессе Цафкиэль была ранена. Она не смогла продолжить путь к печати, и ее место занял Фокалор.

После этих событий многие потеряли сон, некоторые – рассудок. Ужас, который даже столь сильные существа, как первородные, не смогли пережить. В память об этом поступке на ладонях Фокалора остались крестообразные шрамы.

– В ком ты сомневаешься, отец? – первым заговорил Садонай.

– Я знаю точно, что не сомневаюсь в вас двоих, поэтому и оставил здесь. Ты – мой сын, Садонай, и ты отлично знаешь, что, так же как и я, являешься ключом к вратам тюрьмы.

– Я могу о себе позаботиться.

– Да, но я прошу тебя быть осторожным.

– Да я сама осторожность! – Садонай рассмеялся. И Фокалор, и Вестар отметили, что смех у Князя вышел наигранный, хотя, чтобы это понять, нужно было хорошо его знать. – Но у тебя не один наследник, отец.

Он мгновенно стал серьезным.

– Собственно, в этом и суть. Асгерд и Астрид необходимо немедленно спрятать.

– Есть одно место. Этот Замок – остаток прежнего мира, кусок, отвалившийся от Верхнего Царства и дрейфующий во всех трех пространствах одновременно, – сказал Вестар. – Его сложно отследить, в него практически невозможно проникнуть. И там холодно, как любит твоя жена.

– Если ты про Ледяной Клык, то от него нет ключей, а магии он не подвластен, – скривился генерал.

– А магия и не нужна, – улыбнулся Князь. – Нужен один хитрый взломщик. И у меня есть такой.

– Осталось порадовать этим Скади и самого взломщика, – резюмировал Фокалор. – И собери тех, кому доверяешь. Мне нужно, чтобы при открытии замка их кто-то охранял.

– Будет сделано. Если ко мне больше нет вопросов, то я удалюсь.

Как только Князь покинул комнату, и Фокалор с Вестаром остались вдвоем, на двери зала щелкнул замок. Вестар вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Что скажешь? – обратился к нему генерал.

– Все плохо. Твой ошейник слабеет, – Вестар оттянул галстук и расстегнул пуговицу. Из-под ворота показался обруч из белого металла, плотно прилегающий к шее демона. Кое-где на полоске еще светились руны, а точнее их части, но имя уже почти не читалось. – Он рушится, а это значит, что древняя магия теряет силу.

– Давно это началось? – нахмурился Фокалор и тронул пальцами ошейник.

– Вчера.

– И он сразу так выцвел?

– Да, – Вестар снова дернулся, словно по его телу прошел разряд тока. – Убей меня, если все руны погаснут до того, как появятся ангелы.

– Я найду способ все исправить. Обещаю тебе.

– Друг, дай Слово Чести. Ты же сам понимаешь, что иных вариантов не будет.

– Я даю Слово Чести. Но я сделаю все, чтобы не пришлось прибегать к радикальным мерам, – Фокалор встал. – А теперь соберись! Мне нужна твоя помощь со Скади. Я не знаю, как все это объяснить ей.

Казино «Королевская Фишка» было самым востребованным заведением в Диссе, круглосуточно обслуживая несколько тысяч клиентов. Интерьеры в стиле ампир, шикарные резные игровые столы, стены, покрытые алым шелком, золотые люстры и мраморные статуи – все убранство заведения словно кричало о том, что здесь правят бал деньги. Создавая это место, Князь не поскупился на его наполнение. Крупье, выбранные из среднего звена суккубов и инкубов, обслуживали сотни столов, за которыми сидели группы демонов. Шустрые официанты, одетые соблазнительно, но не пошло, сновали между столами, словно тени. Клиенты, занятые игрой, их не замечали, те же, кто просто отдыхал в баре или лобби, не без удовольствия наблюдали за ними. Представители эскортной касты прохаживались по залу, сидели в барах и просто ненавязчиво привлекали к себе внимание потенциальных клиентов. Машина Казино работала безупречно. Отработанная много лет назад система никогда не давала сбой. Вершиной этой огромной живой пирамиды была Кьяра – молодая суккуб из высшей касты.

Элегантная и утонченная, она выглядела безупречно. Маленькое черное платье подчеркивало идеальную фигуру и белизну кожи. Каштановое каре с челкой выгодно выделяло высокие скулы и бездонные темно-карие глаза. Особый шарм ей придавали пухлые губы со слегка опущенными уголками рта. Поговаривали, что именно это привлекло в ней Князя. Как бы то ни было, какой бы внешностью ни обладала Кьяра, она не смогла бы занимать свою должность более пятидесяти лет, если бы Садонай хоть на секунду усомнился в ней. Кьяра полностью оправдывала его доверие: она привела механизм работы Казино в такое состояние, что Князь мог не занимать свою голову мыслями по этому поводу.