Наталья Ведерникова - Суметь выжить

– На помощь! – кричал молодой человек, хотя понимал, что, скорее всего, никто не услышит его.

Завернув за угол, он понял, что оказался в ловушке, – это был тупик. Высокая глухая стена из кирпича. Сзади послышался звериный рык. Молодой человек обернулся и увидел, что людоед стоит в метрах пятидесяти от него и злобно скалится. Осмотревшись вокруг, он заметил небольшой булыжник, им и швырнул в обезумевшего каннибала. Тот, как стоял на месте, так и остался стоять, а потом вдруг начал приближаться.

«Вот и все, мне конец», – подумал молодой человек и даже зажмурился. Пути к спасению не было. Выходит, его съедят заживо…

Вдруг что-то горящее – бутылка или кусок палки – пролетело рядом и попало прямо в людоеда. Тот вспыхнул, как зажженный факел, и закричал так истошно, что пришлось прикрыть уши ладонями.

– Сюда!

Кто позвал его? Тьма, черт ее дери, скрывала абсолютно все. Может быть, даже показалось, что кто-то звал.

– Сюда! Быстрее!

Нет, не показалось. Он увидел фигуру в проеме приоткрытого окна. Это она звала его. Неподалеку молодой человек услышал хлюпающие и рычащие звуки – такие же издавал ранее сгоревший людоед. Медлить нельзя было ни секунды. Он пулей ворвался в открытое окно, и за ним опустилось металлическое забрало. Сетка была сделана из прочной стали, так что те безумные кровожадные твари вряд ли смогут пробраться сквозь такую преграду.

Молодой человек осмотрелся и понял, что его спасли трое – девушка и двое мужчин. В комнате было полутемно, однако стоявший неподалеку ночник позволял разглядеть неожиданно возникших спасителей.

Девушке на вид было лет двадцать, может, чуть-чуть больше. Тонкий стан подчеркивала обтягивающая одежда – блуза с длинными рукавами, заправленная в классические синие джинсы. Волосы цвета спелой пшеницы были собраны в длинный хвост. Наверное, она все же была красивой, но в данный момент слишком строгое выражение лица, даже скорее воинственное, делало ее похожей на учительницу средней школы, которую все боялись. Ее небольшой рост и кажущаяся хрупкость совсем не вязались с родом ее занятий – похоже, она убийца людоедов и прочих асоциальных типов. В правой руке она держала мачете со следами крови. За поясом у нее поблескивал револьвер.

Двое других спасителей являлись мужчинами – молодой парень лет двадцати пяти и седовласый старец. Что здесь делал последний, в этом маленьком боевом отряде, вообще было непонятно. Ему бы сидеть в собственном особняке перед камином в кресле-качалке, укрывшись мягким шерстяным пледом, и потягивать выдержанный солодовый виски. Молодой спаситель был вооружен дробовиком, старик – двумя револьверами.

Все трое окружили своего спасенного и как-то подозрительно разглядывали. Впрочем, ему могло и показаться, что на него смотрят как-то иначе. Не дожидаясь приглашения, молодой человек опустился пятой точкой на пол, и тут силы окончательно оставили его.

– Кто ты? – первой поинтересовалась девушка. Нежность в ее голосе никак не вязалась с суровой внешностью.

– Ты пациент или доктор? – уточнил парень с дробовиком.

– Разве ты не видишь? Конечно, он пациент, – вмешалась девушка и подошла к спасенному человеку на расстояние вытянутой руки. – У врачей другая одежда. Как твое имя?

– Кристиан.

– Понятно, – выдохнула девушка. – Меня зовут Руни. Это Эванс, – она указала на молодого парня с дробовиком. – А это Шон, – старик из вежливости отвесил легкий поклон. – Мы здесь прячемся вторую неделю. А ты, Кристиан, разве не знаешь, что передвигаться по городу с наступлением темноты смертельно опасно?

– Не знаю. Я вообще не понимаю, что происходит, – молодой человек пристально посмотрел на девушку и смог, наконец, разглядеть, что у нее изумительные зеленые глаза. – Меня сбила машина, когда я направлялся по делам. Пришел в себя я уже в больнице. Сегодня я обошел там все, но никого не обнаружил, ни единого человека.

– Город также пуст, – с ощущением горечи в голосе произнес Шон. – Я имею в виду, нет людей… живых нормальных людей…

– Да, ты, кажется, первый живой незараженный человек, которого мы встретили за последние две недели. – Теперь высказался и Эванс.

– Объясните мне, пожалуйста, объясните, что здесь творится, – попросил Кристиан. Он по очереди смотрел на своих спасителей снизу вверх, сидя на полу, и ждал от них ясного ответа.

Спрятав свое холодное оружие за пояс, Руни села перед ним на пол и скрестила ноги. Похоже, она была заводилой в этом малочисленном импровизированном отряде.

– Мы не сможем прояснить тебе всю ситуацию. Знаем лишь, что это началось внезапно, никто не был готов к этому.

– К чему именно?

– Массовой эпидемии. – Это прозвучало, как выстрел. – Понимаешь, люди заражаются какой-то дрянью через кровь, превращаясь за считанные минуты в одержимых жаждой убивать друг друга. И не только убивать…

– Да, я видел, как тот сумасшедший поедал другого человека, – сказал Кристиан и почувствовал, как тошнота подступает к горлу, когда вспомнил недавнюю омерзительную сцену.

– У тебя нет ран? – вскричал вдруг старик. – Тот зараженный тип тебя не покусал?

Кристиан отпрянул назад, к окну. Руни встала между ним и стариком.

– Он чист, Шон. Иначе он не разговаривал бы тут с нами.

Старик согласно кивнул и отошел. Девушка дотронулась до плеча молодого человека.

– Тебе надо помыться и переодеться. У нас есть немного воды. И одежда есть. Правда, – она оглядела его быстрым оценивающим взглядом, – тебе все будет велико. Мой старший брат был более крепкого телосложения.

Кристиан подумал, что помыться было бы точно неплохой идеей. В ванной комнате он нашел таз с водой и бритвенные принадлежности. Из крана вода не текла. Это означало, что воду в тазу надо расходовать экономно. Тут же на раковине лежал кусок душистого мыла и стоял стакан с двумя зубными щетками. Правда, нигде не было зубной пасты или зубного порошка.

Отражение в зеркале не порадовало Кристиана. Бледность его кожи была настолько мертвенной, что его впору принимать за покойника, восставшего с того света. Кровоподтек на виске стал меньше, да и рассеченная бровь практически зажила. Надо было сбрить щетину и умыться. И то, и другое он проделал весьма быстро. Даже немного состриг волосы маникюрными ножницами у висков и на макушке. Раньше его всегда стригла мать, так что парикмахерскую он никогда за свою жизнь не посещал. Теперь проблемы со стрижкой предстояло решать самому.

На вешалке, на двери, Кристиан обнаружил чистое полотенце, которым обтерся, когда вылез из ванны. Футболка и спортивные брюки брата Руни и впрямь были ему велики. Футболка – бог с ней, а вот брюки могли и свалиться с него в неподходящий момент, надо что-то придумать. Он вынул завязки на поясе брюк и потуже затянул их для страховки. Вроде и все. Освежившийся, побритый и вымытый, он вышел к остальным.