Наталья Ведерникова - Суметь выжить

Проезжая мимо небольшого продуктового магазинчика и с любопытством разглядывая его незатейливую вывеску, Руни попросила остановиться.

– В чем дело? – недовольно спросил Эванс, задремавший в дороге.

– Разве нам не нужны припасы? Это продуктовый магазин. Неизвестно, когда еще встретится похожий…

В этом был резон. Эванс первым вышел из машины.

– Пошли.

На улице начинало смеркаться. Действовать предстояло быстро и оперативно. В магазине ни покупателей, ни кассира не было, и это обстоятельство весьма облегчало задачу. Витрины доверху заполняли всевозможные снеки, шоколад, печенье, упакованные в полиэтилен макароны и крупы, банки с консервированной продукцией, бутылки с соком и газировкой. В вертикальных холодильниках, установленных по всему параметру магазина, лежали пакеты с размороженными из-за отсутствия электричества овощами, грибами и ягодами и стояли одна на одной коробки с готовой едой.

Шон, Эванс, Руни и Кристиан наполнили тележки для покупок продуктами. Кристиан взял всего понемногу, оставив на магазинных полках только шоколад, который ему порядком осточертел. Через кассовую зону они прошли, не заплатив и почувствовав себя мелкими воришками. Добытой провизией они забили багажник «форда» доверху, тот даже не полностью закрылся. Теперь можно продержаться без труда, пожалуй, пару месяцев.

На улице совсем стемнело. Даже в автомобиле стало находиться небезопасно. Кристиан старался выжать из двигателя «форда» максимум, чтобы успеть покинуть город за полночь.

Когда на приборной панели, на часах, высветились зеленоватые цифры 00:00, четверо выживших находились уже за пределами городских улиц, – они мчались по шоссе, которое должно было привести их либо к скорому спасению, либо к смерти.

Ветер приятно ласкал кожу и трепал волосы, пробираясь в салон машины через опущенное боковое стекло. Солнца практически не было видно на небосклоне – его затянула непрозрачная дымка. Под колесами автомобиля тянулась ровная и гладкая, как зеркало, трасса, она петляла среди густых лесов, карабкалась в гору и огибала озера.

Целую ночь Кристиан управлял машиной, и теперь чувствовал сильную усталость. Стоило бы остановиться и передохнуть. Но времени на это не было, – в воздухе пахло надвигающейся грозой, надо найти подходящее убежище, чтобы переждать непогоду.

В зеркало заднего вида Кристиан увидел, что все пассажиры спят. Надвинув шляпу на глаза, Шон слегка посапывал во сне, к его плечу прильнула Руни. Какой же хрупкой и беззащитной она казалась сейчас! Длинные, немного вьющиеся волосы рассыпались по плечам. Губы чуть дрожали и шевелились – видимо, ей снился тревожный сон.

Эванс, сидевший на переднем пассажирском кресле, также спал. Вязаная шапка немного съехала на бок, обнажив курчавые волосы черного, как смоль, цвета. Левой щекой он прижимался к прикладу дробовика, а свободной рукой обнимал ствол оружия. Вряд ли он спал глубоким сном, скорее, чутким, как у кошки, и стоило Кристиану сбавить скорость или вовсе остановить автомобиль, тот непременно почувствовал бы это. Едва Кристиан распростился с подобными мыслями, как Эванс мигом открыл глаза и сильнее прижал к себе дробовик, как будто его хотели отнять. Он начал разглядывать пейзаж, мелькающий за окном.

– Где мы?

Кристиан молчал, ведь он и сам не догадывался, куда они ехали, а указатели вдоль дороги отсутствовали.

– Ты что, оглох? – начал злиться Эванс. Указательный палец его правой руки лег на курок. – Я задал тебе вопрос.

Прекрасно понимая, что дело может закончиться плачевно, Кристиан, тем не менее, нарочно не желал отвечать наглецу. Ситуация не должна находиться полностью под его контролем.

– Хочешь, чтобы я пристрелил тебя, как бешеную собаку?

Стоп! Дальше тактика нуждалась в изменениях. Простым молчанием он вызовет такой гнев Эванса, что его невозможно будет остановить.

– Я не знаю, где мы, – тихо проговорил Кристиан. Он не хотел, чтобы Шон и Руни услышали его. – Карты ведь у нас нет.

– К черту карту! Тебе знакома местность?

– Нет, – отрезал Кристиан.

– Эй вы, сони, просыпайтесь! – Громогласный голос Эванса способен был разбудить и покойника. – Руни! Шон!

Девушка оторвала голову от плеча старика и потерла глаза. Пробудился и Шон.

– Что случилось?

– Уже утро… впрочем, оно наступило много часов назад. – Эванс показал на небо. – Похоже, случится гроза. Надо где-то переждать.

– Я думал, ты будешь против того, чтобы мы останавливались, – сказал Шон.

На его лице мелькнула тень удивления. Кто, в конце концов, назначил Эванса командиром?

– Слушай, старик, я, разумеется, против длительных остановок в пути, это правда. Но я не хочу погибнуть из-за того, что наш водитель вдруг потеряет управление на скользкой дороге. До тебя дошло, старина? Дошло? Или ты еще несколько раз спросишь меня об этом?

Ярость в голосе Эванса была неподдельной, тот и не пытался скрыть ее. Шон предпочел молчать, чем вступать с ним в словесную перепалку.

– Так-то лучше, – Эванс кивнул и обернулся к Кристиану: – Вон видишь какие-то постройки слева? Давай к ним, там и укроемся.

Постройками оказались заправочная станция и при ней старое придорожное кафе. Возможно, тут даже сохранился бензин. Индикатор на приборной панели показывал, что топливный бак почти пуст.

Кристиан припарковал машину около входа в кафе. На землю упали первые капли дождя. Невдалеке грянул гром. Следовало поторопиться. Взяв с собою часть съестных припасов из багажника автомобиля, они ворвались в кафе, и тотчас небеса разразились самым настоящим ливнем.

Такого сильного дождя Кристиан не наблюдал уже много месяцев. Если дорогу размоет, им придется надолго здесь задержаться. Упругие струи хлестали по стеклу, и вскоре из-за стены дождя Кристину не стало видно окружающий пейзаж, на который он смотрел сквозь стеклянную дверь кафе. Теперь, наверное, у них будет полно времени, чтобы исследовать место, в котором они помимо своей воли оказались.

Электричество в кафе отсутствовало. Несмотря на темноту за окнами, вызванную ливнем, отчетливо можно было разглядеть ряды столиков, накрытых скатертями, имевших когда-то белоснежный цвет. Вдоль дальней стены тянулась длинная стойка с нагроможденными на ней бокалами и кассовым аппаратом. Сразу за стойкой стоял стеллаж, полки которого ломились от большого количества бутылок разнообразных форм и размеров, наполненных различными напитками. Кристиан заглянул в кассу – в ней было несколько мятых купюр. Брать он их не стал, поскольку деньги сейчас не имели никакой ценности. На краю барной стойки стоял бокал, на треть наполненный какой-то коричневой жидкостью. Сразу захотелось пить. Зажав подмышкой ручку биты, Кристиан поднял бокал и понюхал. Ударивший в ноздри запах едва не вырубил его – такая была ужасная вонь. Эта отрава почище крысиного яда.