Даниил Веселов - Холодный оскал

Поначалу незнакомец ровно стоял на одной ступеньке и даже не шевелился. Затем он немного повернул голову в левую сторону и достал из кармана куртки что-то похожее на ткань. Одним резким движением руки неизвестный бросил кусочек ткани на самую нижнюю ступеньку. Нильс строго хранил молчание и прекрасно понимал: никакого разговора между ними не произойдёт.

Незнакомец повернулся спиной к Нильсу, открыл ворота и скрылся в неизвестном направлении. Догонять его не было смысла – возможно там за воротами, ждут новую жертву такие же ненормальные. Обычному человеку не придёт гениальная идея надеть маску волка средь бела дня.

«Ну и кретин. Мне начинает надоедать этот городок и его слабоумные жители».

На всякий случай, Нильс огляделся по сторонам. В парке никого нет. Старик также куда-то ушёл. Сев на корточки, Нильс решил осмотреть кусок ткани, лежащий на самой нижней ступеньки. С виду – ничего необычного, но что-то здесь настораживает.

«Джек! Это кусок от его тельняшки».

Теперь стало понятно, куда делся несчастный беспризорник. Скорее всего, он уже мёртв, как и другие пропавшие без вести. Слишком много проблем свалилось на поэта буквально за один день. Исчезновение Джека, обнаружение мешка с частями тела, просьба Виктора и этот псих изображающий волка.

Мелкий дождь дал о себе знать, когда Нильс положил кусочек ткани в карман. Важная улика может пригодиться. Джека точно не будут искать, и его похитителям это на руку.

Кувшинки двигались по территории небольшого пруда из-за сильного ветра. Тучи сгустились над городом, началась гроза. В отличие от большинства людей, Нильс любил такие погодные условия. Именно под сильным дождём ему казалось, что он не одинок и кому-то ещё нужен. Видимо только природа успокаивала молодого человека. Нужно найти ответы на множество вопросов, а дождь всегда освежит память и затронет прошлое.

Медленным шагом Нильс вернулся к пруду. Разные мысли из далёкого прошлого проматывались со скоростью света. Он вспоминал о своей приятельнице Кэтрин, которая была когда-то ему близким другом. Её светлые волосы, правильные черты лица, а также нежный и красивый голос, запомнились поэту навсегда. Так хотелось увидеть эту совершенную красоту ещё раз, но их общение зашло в тупик. Кэтрин интересовали достойные и обеспеченные мужчины. Нильс был для неё всего лишь временной игрушкой, которую при желании можно выбросить и взамен найти новую, собственно, как и человека. Звучит очень обидно, но так происходит довольно часто.

«Мне трудно идти по неизвестному пути. Я лишь оттягиваю неизбежность».

Дрожь пробежала по всему телу, когда Нильс осознал весь страх и риск произошедшего события с участием таинственного незнакомца. Почему он испугался именно сейчас? Видимо тогда в парке все его чувства притупились. Ближе к вечеру, сидя на краю своей кровати, молодой человек начал прокручивать про себя различные версии альтернативных концовок той встречи. Поэт-неудачник мог погибнуть, или ещё того хуже – стать одним из пропавших.

Вскоре Арви примчался на помощь к другу. Перед этим он позвонил Нильсу за полчаса до прибытия и предложил ему выпить бутылку красного вина.

Они сели за небольшой столик на кухне, открыли бутылку вина и разлили алкоголь по фужерам, которые достались Нильсу от бабушки.

– Давно мы не пили у тебя дома. Обычно в барах видимся, – сказал Арви, сделав глоток вина.

– Мы, обычно и вино не пьём, дорогой Арви, – произнёс с сарказмом Нильс, отпив пару глотков из фужера. – Отличное вино. Рад, что ты пришёл.

– Что ты имеешь в виду, Нильс?

– На днях меня должны были выселить из этой квартиры. Я задолжал Виктору немалую сумму денег. Однако всё изменилось.

– Расскажи подробнее, интересно узнать, что на этот раз ты придумал, гений.

Нильс начал свой рассказ с самого начала: приход Джека, таинственное исчезновение молодых людей из низшего слоя общества, найденные части тела недалеко от дома, поиски дочери Виктора и загадочный незнакомец в маске волка – это всё, что мог вспомнить поэт за прошедший день.

– Какой кошмар. Значит, наш бедолага Джек мёртв! – кивнул Арви, сделав ещё один глоток вина.

– У меня есть маленький кусочек его тельняшки. Не знаю, как это поможет в дальнейшем…

– Тут явно пахнет какой-то сектой, – предположил Арви, осматривая печальным взглядом кухню. Его глаза начали наполняться слезами, он чуть не заплакал, но вовремя остановился. – Мы лишние куски мяса протухшего социума. От нас постепенно избавляются, – добавил он.

– Я точно не могу сказать, что происходит в городе. Знаю только лишь одно: кто-то решил развлечься, – высказал своё мнение Нильс, налив новую порцию вина себе и другу.

– Ладно. Мы о грустных вещах поговорили, давай вспомним старые добрые времена. Например, наш первый визит в интимный салон, – с улыбкой на лице сказал Арви.

– Не хочу об этом вспоминать. Мне тогда попалась длинная шпала, я даже ничего не почувствовал.

– Ты сам выбрал её, дружище. Я тогда провёл ночь с великолепной рыжей бестией, правда всю зарплату выложил из кармана, но не жалею об этом.

– А мне хватило всего минут двадцать с этой каланчой. Ноги у неё были очень нежными, пожалуй, единственный плюс.

– Кстати, о ногах. Помню, как ты восхищался красотой ножек Кэтрин. Она давно с тобой не виделась? – поинтересовался Арви, зная, что Нильсу небезразлична эта девушка.

– У нас ничего не было. Просто друзья, и всё.

– Мне так жаль, что у вас не получилось найти общий язык. Всё шло к романтическим отношениям, а закончилось ничем. Между вами точно прошла искра.

Нильс и Кэтрин познакомились благодаря Арви, один год назад. В тот день шла гроза, гремел гром. Молодой поэт работал барменом на полставки. Этого хватало на оплату квартиры, продукты питания, и даже на пьяные посиделки с девушками лёгкого поведения.

Кэтрин искала работу, она не так давно посетила Старву и столкнулась с первыми трудностями. Найти подходящую работу для молодых людей без опыта очень сложно. Арви тогда работал официантом в одном баре с Нильсом. Красивая блондинка пришла выпить кофе и влюбила в себя весь мужской персонал. Официанты бегали за ней по кругу, а кто-то даже угостил её десертом за свой счёт.

Подойдя к барной стойке, она увидела Нильса. Честно говоря, между ними ничего не произошло так быстро, как это бывает при просмотре дешёвых мелодрам. Никакой любви с первого взгляда, лишь только лёгкая симпатия. Девушка заполнила анкету и на следующий день пришла на стажировку. Нильсу пришлось попотеть, чтобы научить её всем азам барного искусства. Он и сам был новичком в этом деле, но уже знал стандарты данной профессии.

Стажировка Кэтрин длилась неделю. За время обучения она сблизилась с Нильсом. Оказывается, красивая девушка приехала в Старву не по своей воле. Её мать жила с каким-то моральным уродом, который постоянно выпивал, поднимая руку на падчерицу. Однажды Кэтрин собрала вещи и отправилась на поиски лучшей жизни.