Даниил Веселов - Холодный оскал

Нильс каждый день посвящал новые строчки очаровательной внешности новой музы. Ему нравился этот наивный взгляд, красивые и ухоженные ноги, которые он был готов целовать целую вечность. Кэтрин позволяла ухаживать за собой до тех пор, пока не познакомилась с сыном одного известного бизнесмена. Встречи после работы с Нильсом происходили всё реже и реже, а вскоре его уволили за постоянные прогулы. Нильс понимал, что ничего не значил для Кэтрин и был лишь средством для устройства на работу. После осознания произошедшей ситуации, он начал пить. Результат был очевиден – увольнение.

Воспоминания о прошлом, нахлынули на поэта огромной волной переживаний. Арви поддерживал друга, как только мог. Зря он напомнил о Кэтрин, ведь теперь она осталась далеко позади и больше никогда не вернётся.

– Прости. Не хотел напоминать о ней, – с грустью произнёс Арви.

– Ничего страшного. Она нашла достойного и состоятельного человека. Пусть будет счастлива, – ответил Нильс немного дрожащим голосом.

– Этот Патрик полная бездарность, по сравнению с тобой. Ты писатель! Хоть и не признанный народом.

– Мне всё равно. Они счастливы и это самое главное. Кэтрин нашла то, что искала на протяжении всей жизни. Забудем о ней, как о страшном сне.

Где-то около часа ребята сидели за столом и распивали остатки вина. Затем пустая бутылка отправилась в мусорное ведро, означая конец посиделок. Арви направился к выходу, накинул на себя свою любимую джинсовую рубашку и попрощался с Нильсом рукопожатием.

– Пока Нильс. Я рад был увидеть старого приятеля.

– Удачи, Арви. Приходи, если я ещё буду здесь жить.

– Пока ты не найдёшь Марту, Виктор не выкинет тебя на улицу, – покачиваясь из стороны в сторону сказал Арви заплетающимся языком. – Найди старину Эйно Ильмари, он может знать что-то о Джеке.

– Ты уверен? Он вроде продолжает табаком торговать и больше его ничего не интересует.

– Этот человек не глуп, и точно поможет тебе без лишних слов.

Как только Арви ушёл домой, Нильс добрался до комнаты и завалился на скрипучую кровать. Он давно не пил и поэтому алкоголь в крови заиграл намного быстрее, ускорив процесс крепкого сна.

Дом Эйно Ильмари находился на улице Святого Мартина. Светловолосый карел владел трёхкомнатной квартирой. Продавал нюхательный табак разным личностям. Его покупателями были, как и простые люди, так и довольно-таки обеспеченные. На жизнь ему хватало, и он этим довольствовался.

С Нильсом они познакомились два года назад, когда поэт искал поддержки в творческих начинаниях. Ильмари всегда радовался приходу потенциального писателя, накрывая на стол изящные блюда: жареное мясо с чесночным соусом, маринованный сыр, гренки и многое другое.

Они могли часами обсуждать изобразительное искусство, музыку, и гениальные произведения известных писателей.

На этот раз, Нильс застал Ильмари за кормлением голубей возле детской площадки. Его чёрный пиджак отлично выделялся на фоне жилого дома.

– Нильс, привет! Как же я давно тебя не видел, – улыбнулся Ильмари, кидая кусочки свежей булки на землю.

– Привет. Я тоже рад тебя видеть.

После тёплого рукопожатия, Эйно Ильмари обратился к Нильсу:

– Ты явно не в духе. Давай поднимемся ко мне и немного поедим. Хорошо приготовленная еда поднимает настроение.

Как и обычно, в большой комнате, Ильмари накрыл на стол: свинячьи уши в горчичном соусе, а также гренки с маринованным сыром. Запивалось всё это чудо – холодной газировкой. Нильс съел небольшую порцию и спросил гостеприимного товарища:

– Как ты поживаешь?

– Всё по-старому. Продаю снафф и кормлю голубей. Только вот местные цыгане не дают мне покоя, – ответил Ильмари, выпив стакан газировки.

В Старве проживало множество цыган. Особенно на улицах Святого Мартина, а также на Южном бульваре. Они пели песни, разводили костры посреди поля, и жили по особенному принципу. Не посещали школу, не получали должного образования, не работали. Просто, время от времени, слонялись по городу.

Положив нежный кусочек маринованного сыра в рот, Нильс начал расспрашивать Ильмари о цыганах:

– Что они тебе сделали? Неужели такие наглые?

– Ещё бы. Сначала я делал им скидки, а потом они потребовали за каждую проданную порцию снаффа свою долю, – со злостью рассказывал Ильмари, взяв несколько гренок с тарелки. – Я похож на дурака? За пятнадцать лет в этом бизнесе никогда не сталкивался с такой наглостью, – продолжил он.

– Честно говоря, я пришёл к тебе с плохими известиями. Новых поэм нет, но наш общий знакомый пропал вчера ранним утром.

– Я так и понял. Говори, что случилось?

– Джек… Он внезапно исчез.

Нильс пересказал длинную историю последних дней. На это ушло около двадцати минут. Ильмари внимательно слушал его, а затем высказал своё мнение:

– В этом городе нередко пропадают люди, но чтобы в таком количестве, и буквально за одну неделю…

– Мужчина, прикрывающийся маской волка, явно причастен к пропаже Джека, – предположил Нильс, достав из кармана кусок ткани от тельняшки.

– Он заходил ко мне три дня назад, именно в такой потрёпанной одежде. Я накормил его, судя по всему Джек не питался нормально очень давно.

– Я должен найти его, но для начала Марту. Если не найду дочь Виктора, тогда и поиски Джека прекратятся моментально.

Немного раздумывая о дальнейших поисках, Нильс начал понимать, что никаких зацепок нет, за исключением рваного куска одежды. Что делать дальше? Он не частный сыщик, чтобы увлекаться криминалистикой, а простой человек со своими тараканами в голове.

– Значит, ты встретил незнакомца на ступеньках к лесной чаще? – поинтересовался Ильмари.

– Да. Именно там.

– Джек ничего мне не говорил, он постоянно молчал. Об исчезновениях я узнал именно от тебя. Если сопоставить и объединить все известные факты, то получается, что в лесной роще творится нечто невообразимое.

– Шабаш ведьм? – с иронией произнёс Нильс.

– Смешного здесь мало. Возьми с собой какого-нибудь друга и отправляйся туда, как можно скорее. Я бы помог, но из дома не выхожу. Устроил бойкот цыганам.

Сильный шум разбивающихся окон резко раздался по всей квартире. Кругом разбитое стекло и выстрелы автоматной очередью. Пули застревали в стенах. Нильс внезапно оказался на полу рядом с креслом, на котором спокойно сидел ещё пару минут назад, а Ильмари бросился к шкафу с одеждой в качестве укрытия.

Примерно через полминуты выстрелы прекратились. Вдалеке послышался хлопок дверцы автомобиля и громкий звук мотора.

– Эти скоты не оставят меня в покое.

– Кто это был? Неужели цыгане имеют при себе автоматы? – спросил Нильс, отряхиваясь от осколков.