Артем Аветисов - Лабиринт времени

– Конечно, предложение заманчивое, серьёзное. – Саше понравились слова господина Хайнса, но он также понимал, что все произнесенное было лишь для лести. Таких речей Саша, за свою карьеру наслушался не мало, и научился различать правду, от подхалимства. В словах немца, конечно, была правда, но его интонация в голосе, говорила лишь о лести.

– Зная вас, я нисколько не сомневаюсь в ваших словах, но позвольте уточнить кое-что: как быть с жителями этого городка? Пусть его нет на карте, как вы говорите, но кто-то, же там живет? Как быть с ними? Вы же не собираетесь выгонять их на улицу?

– А вы не глупы. Не зря мы решили работать именно с вами. О жителях городка не беспокойтесь. Большинство горожан или разъехались по другим местам, либо скончались от старости. Тем, кто остался, мы предоставим отдельное жилье, а если кто-то захочет, будет работать на строительстве и получать приличную зарплату. В основном городок населен пожилыми или выжившими из ума людьми. Большинству из них даже нечего терять. Но мы же с вами не изверги, чтоб выгонять на улицу стариков.

– И все-таки, я хотел бы с начала сам взглянуть на этот городок. Оценить, так сказать, весь объем работы. Я надеюсь, это возможно?

– Что ж, мы не против вашей просьбы. Я уверяю вас, что вы не пожалеете. Мой самолет находится в аэропорту. Как только вы будете готовы, мой пилот доставит вас на место. А мы, пожалуй, задержимся у вас в городе, отдохнем, развеемся. А вы думайте, господин Теплов, думайте.

Проводив гостей, Саша сразу схватился за телефон, и снова набрал Марине.

– Дорогая, ты уже на работе? Зайди ко мне, пожалуйста, есть разговор.

– Что случилось? У тебя странный голос.

– Зайди ко мне, я все расскажу.

– Хорошо поднимаюсь.

В голове Саши мысли пробегали одна, за одной. Он даже не успевал их заметить. Разговор с немцами завел его в тупик. Конечно, было бы неплохо согласиться на столь выгодное предложение, но что-то настораживало. Он не мог понять, что? Он подошел к бару, чтобы налить себе виски.

– Саша ты здесь? – Супруга даже не постучав в дверь кабинета, вошла без всяких колебаний.

– Да, проходи. Выпьешь?

– Нет. Скажи, что случилось? Ты сам не свой.

– А я, пожалуй, выпью немного.

Марина прекрасно знала своего мужа, и поэтому не очень удивлялась поведению Саши. Такое бывало с ним и раньше, особенно когда нужно было принять важное решение. Но в этот раз, что-то было не так, как обычно.

– Нам предложили выгодную сделку, точнее тебе.

– Мне?

– Да. Немцам нужен твой талант.

– Саша ты же знаешь, что я без тебя…

– Знаю, милая, конечно, знаю. Дело в том, что и немцы об этом знают, и поэтому им пришлось согласиться на все наши условия. Только ради того, чтобы над проектом работала ты.

– Но почему именно я? Нет, конечно, мне приятно, что мой талант ценят, но…

– Видишь ли, милая, этот заказ не совсем обычный. Нужно ехать за границу, и на месте старого городка соорудить чуть ли не Лас-Вегас. Проблема в том, что в городе живут люди. Немцы обещали, что предоставят жилье каждой семье живущей на территории городка, но я думаю, что нам самим нужно поехать на место, и оценить план работы. Как ты на это смотришь?

– Конечно, я согласна. Мы уже давно хотели взять отпуск, а тут такая возможность. Совместим приятное с полезным. Кто знает, может эта поездка добавит некую остроту нашим отношениям и подарит новые ощущения? Надо ехать!

– Тогда собираем вещи, самолет уже ждет в аэропорту.

– Самолет? – Марина готова была запрыгать от радости.

– Да. Саша улыбнулся, и только. Его все-таки, что-то настораживало в этом деле. Оставив кое-какие распоряжения своему заму, и другу детства Дмитрию Сергеевичу Туманову, Саша с Мариной поспешили домой за вещами, а затем в аэропорт.

Уже через четыре часа маленький самолет взмыл в небо, оставляя под собой лишь маленькие точки домов на земле.

– Вот мы и в воздухе, моя милая. Нас ждут несколько прекрасных, незабываемых дней в старом, тихом городке. – Саша взял Марину за руку, и поцеловал.

На тот момент они даже не представляли, что ждет их, и что им предстоит пережить.

Самолет сел практически в пустыне. Не было даже намека на взлетно-посадочную полосу. Создавалось ощущение, что здесь вообще никогда не садился самолет. Безмолвие, жара, пустота окутывали с ног до головы, леденили сердца. Лишь легкий, горячий ветерок напоминал о том, что когда-то в этом месте царила жизнь. Солнце клонилось к закату, оставляя длинные, но очень бледные тени. Вдали показались первые очертания каких-то строений. Пока трудно определить, что это за здания. Горячий воздух искажал видимость. Нужно идти дальше, найти кого-нибудь из жителей. Хотя кто здесь может жить? Подойдя ближе, супруги увидели лишь пустые улицы, заброшенные здания, и пыль подгоняемую ветром, которая забивалась во все места. Пройдя по пыльным улицам, они решили повернуть назад к самолету, потому, что им стало не по себе. Вокруг стоял лишь запах смерти. Страх окутал их с ног до головы.

– Добрый вечер, господа. – «Красоту» пейзажа нарушил хриплый голос. Никто не ожидал такого поворота. Марина хотела закричать, но от страха перехватило дыхание, и крик превратился лишь тонкий скулёж. Саша, наоборот, среагировал быстро и поспешил прикрыть собой Марину, обернувшись на голос незнакомца. Наступила тишина. Даже ветер прекратил свой танец, словно испугавшись того же голоса.

На краю дороги, по которой шли гости этого Богом забытого места, сидел старик. На нем была старая, и давно уже дырявая, ковбойская шляпа, такой же старый дырявый, местами заплатанный пиджак, старомодная рубашка, и черные брюки. А свою бороду он наверно ни когда и не стриг. На вид ему было лет семьдесят. Руки его опирались на трость, по которой стекала древесная смола. Лицо старца было обезображено волдырями и шрамами. Губы, пересохшие и обветренные, слегка подрагивали, словно старик нашептывал то ли молитву, то ли заклинание. Смотреть на него не было ни малейшего желания, но его глаза… глаза… глаз не было, вернее, были, но они были мертвы, и безжизненны. Они притягивали взгляд новоявленных гостей, будто магнитом. Совладав с собой, Саша оторвал взгляд от лица старика, и только теперь обратил внимание на руки. Ладони рук были перевязаны тканью. Перевязку старик наверно, если и делал, то давно. Ткань, вся пропитанная дорожной пылью, была измазана… О Боже! Теперь понятно, что по трости старца стекала не древесная смола, а кровь. Густая, словно патока, кровь. Саше стало не по себе.

– Куда держите путь? И что занесло вас в наш город?

Марина готова была поклясться, что губы старика не шевелились, когда прозвучал голос. Может здесь еще кто-нибудь есть? Она обернулась, но никого, кроме них рядом не было.