Артем Аветисов - Лабиринт времени

– Давненько у нас не было гостей. Вы, можно сказать, первые за последние пятьдесят лет. Те, что приезжали до вас, не захотели оставаться в нашем «райском уголке» и тут же уехали. – На миг показалось, что старик даже засмеялся.

От этих слов мурашки побежали по спине Саши, но он все-таки спросил.

– Мы прилетели из далека, и очень устали. Можно ли в вашем городе остановиться на ночлег? У вас есть гостиница или может кто-то сдает комнату?

Старик не ответил. Решив, что от него ничего не добьешься, они пошли дальше. По дороге им то и дело попадались заброшенные дома, магазины, кафе, но вот на углу одной из улиц они встретили маленького мальчика на трехколесном велосипеде. Марина хотела о чем-то спросить, но остановилась, заметив на локтях и коленях мальчика бинты. Ей стало дурно, но в панику никто не ударился. Что же тут происходит? Нужно отдохнуть, выспаться, а потом оценивать ситуацию. Мало ли, что может померещиться в эту жару? Мысли Саши прервал скрип велосипедных колес. Неожиданно мальчик поднял руку и указал в сторону двухэтажного здания. На покосившейся вывеске было написано «ОТЕЛЬ», он больше напоминал развалины из фильма ужасов.

– Ну, на конец-то. Теперь можно и отдохнуть.

Войдя, путники наткнулись на человека, по одежде похожего на дворецкого, хотя по этим лохмотьям он больше походил на трубочиста. Запястья были перебинтованы, и видно было, что кровь пробивается через повязку, и вот-вот закапает на покрытый полувековым слоем пыли пол. Складывалось впечатление, что какая-то болезнь охватила этот городок. У всех кого бы ни встречали Саша и Марина, были перевязаны конечности тела. И бинты не останавливали кровь. Лишь слегка сдерживали кровотечение.

– Позвольте ваши вещи, господа.

В его голосе больше чувствовался холод, равнодушие, и… запах смерти.

– Дорогой, я больше не могу, давай уедем отсюда, улетим обратно. Я очень прошу. – Марина готова была запаниковать, и поэтому все сильнее прижималась к Саше. – Саша посмотрел на нее понимающим взглядом и кивнул в сторону выхода. Развернувшись, они вновь наткнулись на дворецкого. Как он так быстро оказался на выходе? Понять они не успели. Послышался женский голос:

– Вам номер на двоих?

Повернувшись на голос, глазам Саши и Марины предстала ещё одна страшная картина. В углу холла стояла женщина. Смотреть на неё было страшно. Высохшие руки были похожи на сухие ветки деревьев. Такие же тонкие и кривые. Ноги, как две тростинки, вот – вот обломятся. Подойдя поближе, Саша заметил на затылке женщины повязку, и ему показалось, что затылка и вовсе нет, только бинт с запекшейся кровью. Непонятное чувство охватило Сашу, словно кто-то держал его за горло, заставляя остаться в этом отеле.

– Да. Пожалуй, мы возьмем номер. На двоих… один… да. Саша не понимал, для чего он согласился, ведь они хотели уехать. Что-то управляло им в этот момент, или кто-то.

Поднявшись на второй этаж, дворецкий остановился у одной из комнат, открыл дверь, и произнес все тем же холодным голосом:

– В соседнем номере живет наш постоялец, но он не будет вас беспокоить, я обещаю.

На миг Саше показалось, что дворецкий ухмыльнулся, но только на миг. И вообще, кто мог жить в этом ужасном месте? Наверно псих, или преступник, скрывающийся в таком месте, где его не будут искать.

– Приятного отдыха. Если что-то понадобится, я внизу. Просто позовите. Дворецкий закрыл за собой дверь, и наступила полная тишина.

Убранство комнаты мало чем отличалось от порядка в холле, но все-таки здесь есть дверь, которую можно закрыть изнутри. О водопроводе не могло быть и речи, о нем как минимум полвека никто и не вспоминал. А грязи пыли тут хватило бы на мусорную свалку.

– Милая, мне нужно позвонить, связи тут нет. Мне придется спуститься вниз, может там есть телефон? – Саша боялся оставлять Марину одну, но и водить ее за собой не хотел. Хватит с нее этих ужасов, пусть отдохнет немного. Отряхнув постель от пыли, Саша уложил Марину отдыхать. – Завтра мы уедем отсюда.

Марина почти не слышала слов мужа. Она уснула, не успев даже коснуться головой подушки. Дорога и все увиденное сильно ее утомило. Саша вышел из номера и направился по коридору в сторону лестницы. Но, не успев дойти до лестничной площадки, оступился и упал лицом вниз. Поднявшись, он увидел перед собой человека и обрадовался, в первый раз, в этой дыре, он увидел живого человека. С теплыми глазами, приятной внешностью, в длинном кожаном плаще, и без бинтов.

– Кто вы?

– Я очень долго жду вас. Уж и не знаю, сколько времени прошло.

– Что здесь происходит? Что с этими людьми? И что за болезнь у них такая? Мне нужно позвонить, здесь есть телефон?

– Ты задаешь слишком много вопросов. Пойдем ко мне в номер я все расскажу.

Саша принял приглашение незнакомца, и совершенно ни чего не подозревая, последовал за ним. Его комната мало чем отличалась от комнаты Саши с Мариной, но все, же тут было немного чище.

– Это проклятый город, хотя сравнительно недавно он был прекрасным местом для отдыха. Маленький закуток для тех, кто хотел бы отдохнуть от всех и от всего. А теперь его обитатели вынуждены вечно бродить по его окрестностям. Они не могут умереть от старости, не могут умереть и от ран, от потери крови, от обезвоживания, от голода. По сути, они и так мертвы. У них нет чувств, нет тепла, в них нет жизни. Их души обречены, томиться в пространстве между раем и адом в ожидании Суда Божьего, так это у вас людей называется? А томятся в телах своих хозяев, носителей, как угодно.

– Ты сказал «у нас у людей»? А кто же ты тогда? – Саша начал снова огорчаться. Он думал, что встретил нормального человека, а оказалось, что ему попался полный псих.

– Я боялся, что ты уже не спросишь. Я Тутелариус. Хранитель этого города и Хранитель Времени. Я живу уже много лет, но не так, как местные жители. Я способен дышать, чувствовать, даже любить. Но я не могу умереть, также как и они. Да я и не хочу умирать. Жизнь среди людей куда интересней, чем жизнь в аду, или в раю.

– А почему ты говорил, что долго нас ждал? Откуда ты узнал о нашем приезде? – Саша убедился, что его собеседник тронулся умом, и надо было, как-то аккуратно от него избавиться. И вообще. Что это за имя – Тутелариус? – Тутелариус немного задумался, над вопросом Саши, но стараясь не показывать этого, продолжил.

– Это пока не важно. Скажи мне, ты знаешь о происхождении своего рода?

– Ну да, насколько я знаю, наш род всегда был знатным, и уважаемым и очень богатым.

– Нет, нет, нет. Я не спрашиваю тебя о том роде, потомок которого тебя вырастил и воспитал. Я говорю о твоей настоящей семье.

– Что за бред? Я прекрасно знаю свою семью, и откуда я. Мой отец был успешным бизнесменом, в молодости он начинал простым рабочим, строителем. Мой дед также имел свое дело…