Алиса Буйских - Стрела времени. Прошлое, которого не было

– Прямо не черви, а бабочки какие-то, счас вылупятся и крылышками замашут, – усмехнулся помощник капитана.

– Возможно, дистанционно управляемая. Но то, что это что-то новенькое, точно. «Черви» запускаются на космолёт, но как бы спят, а по команде они приступают…

– Что же, они так долго команду не могли подать, что ли? Неделю за нами чего ради гонялись? – изумился помощник капитана.

– Да, как-то не сходится! – поддержал его капитан.

– Я ведь только предполагаю, – в голосе Григория послышалась обиженная нотка. – Больше ничего, к сожалению, сказать не могу.

– Ваши предложения? – сурово спросил капитан, внимательно оглядывая всех по очереди.

– Выкинуть их подальше от корабля, да и всё! – помолчав, решительно произнёс механик.

– Кто бы говорил, – прищурился Тенгел, – топлива-то у нас тю-тю. Как же подальше-то?

– Да нет, с топливом теперь более или менее, – начал докладывать Тихон, – а вот корабль эти твари попортили основательно. Не знаю уж, какое это оружие, биологическое или нет, но оставлять их так нельзя. Ведь они на эти приборы плевали прямо-таки! Вы только посмотрите на их наглые морды!.. – механик от возмущения говорил очень громко и резко размахивал руками.

– Ага, «наглые рыжие морды», чего ты разошёлся сегодня?! Где ты у них морды нашёл? Вполне милашки, – добродушно рассмеялся Тенгел.

– Ты бы посмотрел, что эти «милашки» с нами сделали! – ещё сильнее возмутился Тихон.

На него, обычно спокойного и всегда невозмутимого, было сейчас страшно смотреть. Шрамы на лице набухли и покраснели. Нижняя губа нервно дёргалась.

– Богат и выразителен русский язык. Но уже и его стало не хватать, – опустив голову, постарался скрыть смешок Тенгел. – Да чего ты взъелся, пошутил я, – проговорил он и положил руку на плечо Тихону.

Тот стряхнул руку, но заговорил более спокойным тоном:

– Осмотр корабля дал неутешительные результаты, хотя, в принципе, конечно, всё могло быть ещё хуже. Проблемы с горючим для корабля вроде бы пока нет, топливный отсек ребята отстоять успели, а вот самому «Звёздному страннику» улететь с этой планеты уже вряд ли удастся. Пробоину, которую умудрились прогрызть эти гады, заделать в таких условиях на затерянной планете, без какой-либо посторонней помощи невозможно, это я вам говорю, – он с яростью посмотрел в глаза Тенгелу.

– Если тебя ударили по правой щеке, не спеши подставлять левую, чтобы поставить челюсть на место. У нас ещё один корабль есть! Ты не забыл? – спокойно ответил тот, не отводя изучающе-изумлённого взгляда.

– Я бы не был так уверен в этом! Думаешь, он для «червей» не съедобен? – всё ещё возмущённо сказал механик и опустил глаза.

– Брэк, брэк, – успокаивающе произнёс капитан. – Чего сцепились? Давай, говори, что с ним?

– Я там не был, – хмуро проговорил Тихон, не поднимая головы.

– А чего же тогда говоришь? – изумился Тенгел.

– Не нравится он мне! – упрямо проворчал Тихон.

– Он что, девица красная – нравится, не нравится?! – возмутился Тенгел. – Давно ли ты стал таким мнительным?

– Вот сам и иди туда! – опять вскинулся Тихон.

– Не боись, пойду, конечно! – спокойно проговорил помощник капитана. – Кто со мной? Ты-то что, не пойдёшь? – Тенгел вопросительно взглянул на механика.

– Куда деваться! Не могу же я тебя одного червям скормить! – язвительно глядя на него снизу вверх, проворчал тот.

– Возьми ещё человек восемь, и связь держите постоянно, – распорядился капитан, – остальных я думаю пока оставить в резерве.

– Слушаюсь, командир, – козырнул помощник капитана и пошёл готовиться к вылазке.

– Подождите, а с этими что делать? – остановил его Григорий, вертя в руках оба контейнера.

– Вот ты и поэкспериментируй, – распорядился капитан, – только корабль не разнеси, вдруг ещё на что-нибудь пригодится.

– Если у тебя проблема, попробуй её решить. Не можешь её решить, тогда не делай из этого проблемы, – пошутил Тенгел. – Можешь их заморозить, нехай спят, пока не понадобятся, – и, весело насвистывая, вышел из рубки.

– А куда он их потом хочет? – удивился Григорий.

– Да не слушай ты его, шутит он, – махнул рукой Тихон и тоже направился к себе.

Первый выход на поверхность незнакомой, только что открытой планеты часто приносил любые, самые странные неожиданности и порой нелепые случайности, но команде «Звёздного странника» к этому было не привыкать. Им не раз приходилось захватывать императорские космолёты и вскрывать их, как никому не нужные консервные банки. Они давно уже отработали алгоритм действий до мелочей. Не впервой им было и высаживаться на забытые богом и людьми планеты в такой глуши, куда, как говорится, и ворон костей не заносил.

Первый выход на поверхность незнакомой, только что открытой планеты часто приносил любые, самые странные неожиданности и порой нелепые случайности, но команде «Звёздного странника» к этому было не привыкать. Им не раз приходилось захватывать императорские космолёты и вскрывать их, как никому не нужные консервные банки. Они давно уже отработали алгоритм действий до мелочей. Не впервой им было и высаживаться на забытые богом и людьми планеты в такой глуши, куда, как говорится, и ворон костей не заносил.

Но эта небольшая планета, затерявшаяся на самом краю Вселенной, впечатлила впервые ступивших на неё пилотов своей самобытной дикой красотой и ломкими контурами, слегка проступающими сквозь бесцветную туманную хмарь. Пока шла подготовка к высадке, звезда-карлик, нависавшая над горизонтом планеты и так не понравившаяся вначале помощнику капитана, почти скрылась за дальними отрогами. А над сумрачными островерхими пиками вынырнула из темноты, пронзила и разогнала красноватый сумрак своими ослепительно яркими бело-голубыми лучами маленькая звёздочка размером не больше десятифунтовой императорской монеты. Астерискус 11 11 Астерискус – от немецкого asteriskus («звёздочка»). – так, по единогласному решению команды, назвали нейтронную звезду. Мутная, непроницаемая, призрачная дымка от этого слегка рассеялась, и поверхность планеты проступала теперь резче, отливая синими и голубовато-белыми тонами.

Слева от звездолёта по краю угрюмого плоскогорья вздымался в заоблачные выси могучий скалистый горный хребет, и его иззубренные вершины в шапках вековых снегов ослепительно сияли в лучах восходящего светила; чёрно-синие тени, точно щупальца невидимого хищного зверя, тянулись почти до самого космолёта. Хмурые ущелья были подёрнуты волнистой пеленой, и багровые туманы оползали и клубились в глубоких каменистых теснинах. Кругом царило мертвенное затишье. Само время, казалось, остановилось на этой заброшенной богами планете, и непонятно было: тусклое утро сейчас или пасмурный вечер; глухая ночь или сумрачный день.