А. Кат - Инферно. Зов Кассандры

Лось замер, на мгновение задумавшись. За спиной у него замерли руки. Затем он расхохотался.

Кассандра была в замешательстве. Это было последнее, чего она от него ожидала. – Что? Что в этом смешного? Тебя не волнует тот факт, что любой из нас может быть призван отдать свою жизнь? Ты, из всех людей, после того, что ты видел? Что ты делал сегодня?

Охотник за головами с трудом восстановил самообладание. – Конечно. Конечно, я знаю. Это висит над нашими головами, как меч палача. Но то, что ты говоришь – смешно. Прекратить жертвоприношение? Черт, кто бы не захотел? Но это невозможно. Это невозможно сделать. Никто не посмеет рисковать Концом света, включая меня! Он ухмыльнулся, делая вид, что серьезно относится к ней. – Эй, леди Кассандра, у меня есть отличная идея. Давайте просто подойдем к храму Сиринкс и попросим Орден Священного Ада помочь нам! Если предположить, что они не убьют нас на месте, они будут смеяться нам в лицо так же, как я смеюсь вам. Если бы кто-то мог что-то сделать с ритуалом, вы не думаете, что они бы уже это сделали?

Кассандра была в ярости. Это было все, что она могла сделать, чтобы не заставить замолчать наглого охотника за головами тыльной стороной ладони. – Я знаю, что видела в своем видении, Лось. Если есть хоть какой-то шанс, как ты можешь относиться к этому так равнодушно? Гнев и разочарование кровоточили в каждом ее слове.

Блондин устало вздохнул. "Ах, она действительно серьезно. Я не должен смеяться над ней. Considering what’s about to happen, I hope her feelings are all that gets hurt tonight.” “I’m sorry, my lady, I truly am. Попробуйте посмотреть на это с моей точки зрения. Я вас не знаю. Я ничего совсем о вас не знаю. Видения, да? Что если вы все это выдумываете, чтобы что-то из меня вытянуть? Что если это какой-то трюк, какая-то игра, в которую играет Орден? Или вы могли просто сойти с ума. Если бы в комнате было больше света, он мог бы заметить, как покраснело ее лицо при этом замечании. – Послушай, насколько я знаю, вас зовут не Кассандра, вы не из дома Блэкторнов и даже не дворянка!

– Ты называешь меня лгуньей?– она сорвалась. Ее грудь вздымалась, она сделала несколько шагов назад. "Контроль. Держи себя в руках. А что ты думала, он скажет? Разве можно его за это винить?

– Я вас никак не называю. У меня недостаточно информации, чтобы судить. Но теперь все изменилось. Наконец Лось освободился от оков. Он бросил веревку на землю и беспечно встал, разминая свое гибкое, мощное тело. Кассандра увидела, что, хотя его туловище было тонким, оно не было костлявым – человек был крепко сложен. Он сделал к ней шаг, но не для того, чтобы угрожать, а чтобы показать, что полностью пришел в себя. Настала его очередь задавать вопросы. – Признаю, все это было интересно и я уверен, что у вас есть гораздо больше аргументов, чтобы предоставить их мне, но учитывая то, что вы сделали, будет справедливо дать мне сказать. Тебе есть за что ответить, женщина. Для начала, этот удобный маленький арбалет все еще у тебя?

– Всегда. Только теперь он заряжен обычным болтом, а не дротиком.

Лось заметил, что она не потрудилась вытащить его и показать ему. "Она не думает, что ей угрожает опасность. Это хорошо. Может, мы сможем вести себя цивилизованно." Меньше всего ему хотелось напугать ее и заставить передумать. – Вполне справедливо. Нельзя винить леди в том, что она подготовилась. Тогда я буду вести себя прилично. Но ты все еще должна мне объяснить. Как ты узнали мое имя и как ты меня нашла? Допустим, у тебя было видение ритуала. Как ты это связала со мной? Она колебалась. – Да ладно, давай. У меня нет времени на всю ночь.

Впервые за время их встречи он заметил, что она подбирает слова. Наконец она сказала: – Там был мужчина-блондин, серые глаза, крепкое тело, очевидно, великий воин. Я не могла сказать, как именно он закончит ритуал, но он был ключом. Это ясно. Полагая, что человек, которого я видела, возможно, уже стал известным, я начала расспрашивать о известных бойцах, которые соответствовали описанию. Твое имя было у всех на устах. Лучший охотник за головами к западу от хребта, как мне сказали. Один седеющий ветеран за другим удивлялись, как ты появился из ниоткуда, , чтобы завоевать такую репутацию с смолоду. Все истории совпадали, все указывали на тебя, так что … я ждала до новолуния, рискуя, что оракул назовет жертву рядом с тем местом, где тебя видели в последний раз. Я предполагала, что ты захочешь немного монет и пойдешь за бедным существом. Ресурсов в моем распоряжении было достаточно, чтобы легко отследить тебя. Наконец, когда я увидела тебя здесь, в городе, я была уверена, что нашла своего человека. Тот из моего видения.

"Вот значит как." – Я понял. И что, ты ожидала, что я прыгну в это безумие обеими ногами? Связать меня в подвале, немного поиздеваться, а потом я буду умирать от желания помочь тебе? Это не работает таким образом, Леди Кассандра. О чем ты думала, взяв меня в плен, зная, что я в конце концов сбегу? Откуда ты знала, что как только я освобожусь, я не причиню тебе вреда?

– Я слышала, что тебе не нравится быть по ту сторону закона, а на то, чтобы рубить на куски беззащитных женщин закон смотрит неодобрительно. Ты охотишься на беглецов, так что тебе лучше знать, чем стать одним из них. Кассандра сжала челюсти, ее разочарование клокотало в ней. – Я также предполагала, что, будучи героем, ты воспользуешься шансом покончить с этим злом.

Лось щелкнул языком, погрозив Кассандре пальцем. – Вот оно что. Это была твоя ошибка. Я не герой, и любой, кто сказал тебе об этом, не знали о чем они говорили. Я не говорю, что стараюсь быть плохим парнем, но Леди Кассандра, я охотник за головами! Я сам за себя. И все. Он язвительно рассмеялся. – Я хочу сказать, да брось. Я зарабатываю на жизнь тем, что доставляю людей в ад! Вряд ли это можно назвать героизмом.

Улыбка играла в уголках полных губ Кассандры, потому что на самом деле были легионы верных, которые считали бы эти действия героическими. – Ты ведь не гордишься этим, правда? Она заметила тень на его лице и осмелела. – Я видела, как ты отдавал ту маленькую крестьянку. Видела, что это с тобой сделало. Ты даже не мог встретиться взглядом с паладином, когда получал награду. Такой человек, как ты, в страхе перед паладином? Нет! Это был стыд, стыд, который никто, кроме тебя, не мог заставить себя почувствовать.

– Нет, ты не станешь. Не станешь использовать мою совесть против меня, Леди Кассандра. Я честный негодяй.. Я знаю, кто я такой, и принимаю это. Мир устроен так, что я не могу быть кем-то другим. Если я не буду делать свою работу, и делать ее хорошо, все могут умереть. Мы с тобой оба это знаем. Раз уж мы заговорили об этом, не думай призывать к моей репутации. Быть лучшим охотником не имеет ничего общего с непродуманной попыткой спасения мира.