Валерий Тарасюк - Пока не поздно

Уже темнеет, становится прохладно, надо искать укрытие… Но все-таки, как они меня нашли? Сначала понятно: я бежал, как мамонт на водопой, круша за собой все подряд… Но потом-то?!! Пустил ложный след, затем ушел на воду и шел по воде… Даже будь у них собаки, было бы сложно выследить. Ничего не понимаю!!! Как будто меня что-то выдало… А ведь у меня с собой нет ни одной своей вещи: ни телефона, ни часов, ничего! Своей вещи… погоди-ка… Я не в своей одежде, что это? Спортивный комбинезон? Да, я в нем очнулся. Может ли быть в нем какой-нибудь жучок? Да запросто! Но тогда получается, что меня выслеживали слишком долго, если у них было точная информация о моем местоположении…

Возможно, это отдельный сервис – платная услуга… Точно! Сначала ты ищешь сам, не получается – можешь купить точные координаты! Так они и вышли на меня! А, может быть, и нет! Может, я просто изрядно наследил… В любом случае, от этой одежки лучше избавиться: не образец удобства… Однако! Что мне теперь, голышом бегать? Что это? Опять кто-то идет? Плевать! Долой эту змеиную шкуру! Похоже, что показалось, но все равно – долой её! Хоть трусы мне мои оставили… А, признаться, становится прохладно… И куда теперь этот костюм? Брошу на месте, быстро догадаются, что я его снял. Можно бросить обратно в реку, если они и следят за ним, то это их немного отвлечет.

Что-то кончился курорт, получается… «речка журчит, ягодки, орешки» … ага… Теперь, старина, у тебя стрелы перед носом летают! Ты прыгнул с треклятого обрыва, а сейчас стоишь голышом в сумерках! Того гляди, можно и коньки отбросить! Огня ты не разведешь, и жрать нечего! Это уже не шутки, Рик… Так, думай… думай! Можно измазаться приречной грязью, она удержит тепло, да и создаст некоторую маскировку. Хм, вроде неплохая идея. Итак, выбрасываем костюм в речку – э-э-эх! Поплыл, родимый… Отлично! А теперь надо мокнуть себя в грязь… Эммм. Давай же, Ричард, представь, что ты принимаешь грязевую ванну… Эээй!… ну, теперь другое плечо… да что ж это я! Надо лечь прям в грязь! За тобой бегут твои друзья с луками и хотят пристрелить!!! Не время для капризов! Хм… а признаться, не так уж и плохо! Сначала было немного противно, но так теплее, действительно! Может, она даже какая-нибудь целебная…

Мои друзья?! Погоди, ты видел только себя… Или… Это был не я, очевидно… Либо это мой брат-близнец, которого у меня, вроде как, нет, либо просто мужик до боли на меня похожий… Но ведь среди моих знакомых такого нет… А вряд ли меня стал бы заказывать человек, с которым я не знаком… Для того, чтоб меня хотели убить, я должен хотя бы насолить этому человеку… В это я охотно верю! Я все-таки не подарок, но, по крайней мере, я должен быть с ним знаком. Выходит, что? Выходит, что это мой клон?!! Да что за шутки!

Так, ладно… это все потом. Нужно найти укрытие, пока окончательно не стемнело. Может какую-нибудь пещерку? Возле водоемов могут быть пещеры: вода вымывает гроты за долгое время… Ан, нет! Здесь, за водопадом, не оказалось… А было бы романтично: пещера за водопадом… Ладно, ищем дальше! Босяком ступать по сырой земле еще более непривычно… ну, да уже не до этого! Опа! Похоже, я что-то нашел! Точно! Пещера! Батюшки… Как здесь темно…

– Э-э-эх!

…ну и эхо… Не видно ни зги… что-то не особо меня туда тянет. Может, лечь прямо здесь под деревцем? Вода не далеко, вроде место неплохое, к тому же мой костюм уже унесло течением… Да и, даже если там нет маячка, вряд ли они будут искать меня здесь, скорее решат, что я бегу подальше со всех ног…

Однако голышом не так комфортно ходить: все прохладнее и прохладнее… Надо накидать побольше листвы на землю, чтоб не застудить себе ничего за ночь. Давай-давай, с ветками там… со всем подряд, чтоб повыше от земли…

А теперь аккуратненько прилечь… ой, елки-палки, Господи… все хрустит подо мной, ай… как втыкаются ветки! Прямо в спину… Как только спать на этом венике? Господи, становится невыносимо холодно! Нарвать побольше лопухов и завернуться в них? Что ж, попробуем… Что-то ползает… лучше не думать об этом…

Бррр, как же зябко-то. Стемнело в мгновение. Надо попытаться уснуть. Мать честная, невозможно, ужас как холодно! Что же делать? Ты лежишь голый, извозюканный в грязи, укрываешься лопухами… Так себе ситуация! Н-у-у, по крайней мере – живой!

По земле ужасно несет холодом. Что это за звуки? Какие-то жуткие завывания! Все шуршит… кто-то где-то крадется…

– О, Боже мой!

…как будто залаяла какая-то псина неподалёку! Везде какие-то шипения и шорохи… Похоже, что охотятся не только за мной, и ночью это наиболее очевидно! Где-то аукает сова, слышу, как хлопает крыльями. Жуть какая! И я продрог до костей! Я так больше не могу! Зуб на зуб не попадает! Вокруг ничего не видно… и в голове только мысли о том, что меня скорее сожрет какой-нибудь лесной монстр, чем я сдохну от своей же руки. Надо залезть на дерево, там меня не достанет «наземная живность». Погоди-ка, нужно оттащить эту кучу листьев, чтоб она не выдала меня.

Боже мой, кусты зашевелились! Рычание какое-то… Плевать на листья! Вперед на дерево! Неожиданно, во мне проснулась дремлющая пантера! Где были эти навыки раньше? Черт! Вот эта псина! Твою мать… она бы меня сожрала тут же! Кровь стынет в жилах… Она рычит похлеще, чем в фильмах ужасов! Только она тут под моими ногами! Страх какой! Не дышать… Ни звука… Слышу, как стучит сердце у меня в груди… Она тоже слышит? Ушла куда-то… Фууух…

Уже за полночь, я вижу, как луна ползет по этому ужасному небосклону… Звуки не стихают ни на минуту… До сих пор не могу сомкнуть глаз! Я так больше не могу! Скоро уже сойду с ума! Нужно бы наложить больших веток на дереве, соорудить подобие постели, но невозможно спуститься на землю: нет ни лестницы, ни веревки – ничего! Если я усну, просто свалюсь с дерева… Чувствую, как коченеют пальцы на ногах и руках… Боже мой… помогите… Веки тяжелее камня, нет сил больше их держать… Чувствую дерево всем телом… Благо – раскидистое: ветвей много. Колени подогнул поближе – отчаянная попытка согреться. Похоже, что я умираю… Треклятый холод! Дышать все труднее… я все еще слышу все эти звуки… Не упасть бы…

Суббота. 23 августа. 2053 г.

Светает. Кашель разрывает горло. Кажется, я спал… Хотя, это трудно назвать сном… Дремал… Как болит горло! Удивительно, что я не свалился! Проклятое сафари!

Меня всего трясет от холода. Грязь отваливается кусками: за ночь замерзла. Я нормально не ел уже больше суток… Руки трясутся… Пальцев не чувствую!

Надо растереться! Активнее! Активнее! Подвигайся, Рик, пока не сдох! В глотке пересохло, и кашель невозможный… Попью воды, благо не далеко от нее ушел…

Лопухи… Больше лопухов! Я весь вами обмотаюсь! Покалывают… Плевать! Мне нужно согреться! На рассвете прохладно, конечно, но не так, как было ночью! Боже мой, этот костюм из листьев и грязи, наверное, спасет мне жизнь!