Джордж Лаврайт - Война корпораций

– И не говори, – Генерал постучал в дверь.

– Занято, – за дверью послышалась возня. – Пароль.

– На горшке сидит король, – без сомнения отчеканил Глум.

Из туалета вышла невысокая, гоблино-подобная девушка, с кривой спиной, острым носом и засаленными волосами. Одежда на ней висела лохмотьями. От нее несло трупным смрадом.

– Вы кто такие? Откуда вы знаете пароль? – девушка-гоблин попыталась вернуться на свой пост, но Глум помешал ей это сделать, преградив рукой вход.

– Знаешь, крошка, нам нужно пройти, и если ты нам помешаешь, то сильно пожалеешь, – сказал сын Бога.

Девушка встретилась с Глумом взглядом и побледнела. Она глядела на него как мышь на змею, впадая в транс, вглядываясь в мертвые глаза. Девушка смотрела пристально, постепенно выпрямляя спину, скидывая с себя лохмотья, попутно приобретая человеческий вид. Ее волосы стали густыми, слегка кудрявились и весело играли с солнцем, пропуская лучи света сквозь каштановый лес.

Глум схватил девушку за горло, приподнял над собой и сказал:

– Интересно. Не так часто увидишь симбиоз красоты и уродства.

– Что такое, Глум? – в панике спросил Генерал, смотря, как девушка беспомощно била ногами по воздуху.

– Говорю, демону и девушке хорошо живется вместе. Один не против другого и, в зависимости от обстоятельств, они принимают нужный вид. Эта девушка скромная, красивая, умная. Демон, живущий в ней – ее противоположность и, чтобы не нервировать хозяйку лишний раз, перевоплотился в нечто омерзительное, не давая ее человеческой личности унизиться, неся службу в таком месте. Вот только демон не сильно умом блещет. Можно назвать любой пароль, и ты войдешь, – Глум оскалил зубы. – Забавно. Ладно, идите отсюда. ВАПерам все равно, кто на них работает, лишь бы польза была.

Девушка-гоблин заковыляла прочь быстрым шагом и все больше походила на человека. Дойдя до выхода, она раздела бывшего вожака стаи и прикрыла наготу. Глум провожал взглядом девушку, пока она не покинула парк. После зашел в туалетную кабинку и поманил за собой Генерала.

– Шутишь, да? – Генерал сделал шаг назад и сморщил лицо.

– Ты же знаешь, что нет. Не бойся, ты не испачкаешься.

Генерал доверился напарнику и вошел в кабину. Последний закрыл дверь на щеколду, после чего одним ненавязчивым ударом ноги проломил дно, и оба героя упали на белый мраморный пол. Генерал очень сильно ударился коленкой и начал кататься на спине, корчась от боли.

– Сейчас пройдет, – сказал Глум. – Потом боль уйдет и наступит «послеболевой» кайф.

– Кажется, – задыхаясь, сказал Генерал, – она треснула. Черт, как же больно.

– Ладно, держись за меня.

Глум нырнул Генералу под плечо и приказал облокотиться на него. Генерал повиновался, но это не сильно помогло: он прыгал на одной ноге, а вторая волочилась по полу, причиняя адскую боль. Пуская слюни, он пытался что-то сказать Глуму, но не получалось – слишком сильная одышка и нескончаемый поток колющей боли позволяли только выпустить пену на подбородок.

Двое взломщиков проникли на секретную базу самой вооруженной городской группировки фанатиков и скользили вдоль белых стен по мраморному полу, проходя в глубину пустых коридоров.

– Ты знаешь, куда идти? – Генерал пересилил себя и с трудом это произнес.

– Нет.

– Отлично, – выдохнул парень в костюме с раздробленной коленной чашечкой.

На самом деле Глум соврал. Он все же имел кое-какое представление о местонахождении архивов. Такая организация никак не могла обойтись без записей и, скорее всего, комната с огромным количеством бумаг и прочей документацией находилась внизу, вот только бы лифт найти. Глума встревожил тот факт, что на базе никого не было, за исключением местных «светил», поддавшихся сильному воздействию наркотиков (так он думал) и лежащих на алтарях тех редких комнат, что встречались в пустом коридоре.

– Неужели они приготовились к обряду? То есть они начали готовиться задолго до появления Гонко, но кто же выпустил его в свет из дома старшего брата? – Глум размышлял вслух.

– Слушай, оставь меня здесь, я больше не могу. Сходи сам и не бойся за меня. Ты же знаешь, с моим даром ко мне не успеют подойти.

Глум не стал спорить и облокотил Генерала о стену, помог ему сесть, придерживая ногу. Генерал, конечно, корчил ужасные гримасы, но в конце концов его лицо обвисло в успокоительном благоговении, когда он окончательно опустился на пол.

– Иди, только давай быстрей.

Глум кивнул в ответ и побежал по коридорам. Направо, налево. Абсолютно ничего. Ни единой лестницы. Может, проломить пол? Нет, так неинтересно, и все приключение перестанет иметь смысл, плюс можно случайно вызвать землетрясение, если под ним не окажется комнаты. Везде есть свои правила игры, которые Глум не любил нарушать, иначе весь смысл баланса, который он так тщательно пытался сохранить, вылетит в трубу. Плюс ко всему – он сына Бога. Если вы ничего не теряете или готовы к любому исходу – вы начинаете вести себя вальяжно, показывать ненужную благородность. В таких случаях главное – дать вам спутать карты и не запутаться самому… Звучит бредово.

Очередная комната, в которой оккультист в фиолетовой рясе лежит на трибуне. Глум остановился, решился подойти к нему.

Войдя в комнату, заметил: кроме трибуны и ковра, делящих комнату пополам – ничего нет. Все деньги ушли на закупку оружия или они забрали с собой стулья в огромную церковь на время обряда? Нет, глупо. Скорее всего, фанатики здесь не обитали, а трибуна…

Боже, да это алтарь для жертвоприношений. Глум понял это, когда подошел к лежащему на алтаре человеку и поднял ему голову. Горло перерезано, язык вывален наружу, и ровно по его центру красовался знак, означающий на родном языке Глума «свобода». Значит, трупы расставлены определенным образом, и, возможно, ровно по центру знака что-то находится. Может, вход, а может, древний фолиант, так часто мелькавший в обрядах ВАПеров. Глум однажды сталкивался с этой книгой и был не очень ей доволен, но его любовь к интеллектуальным трудам не позволила уничтожить ее. Для Глума это сродни святотатству.

– Глу-у-у-у-у-м, – голос Генерал эхом разнесся по коридорам и потащил Глума к тому месту, где его друг был бережно оставлен до лучших времен.

Глум рванул на голос. Он бежал, что было сил, ломая стенки на поворотах, которые помогали ему тормозить. В итоге база частично разрушилась. Прибыв на место, Глум увидел Генерала, все так же сидящего на своем месте, но показывающего пальцем куда-то напротив себя.

– Тут раньше была стена, – Генерал оперся плечом о стенку и встал на ногу, корчась от боли, – но она пропал. Просто исчезла. Появилось вот это.

Глум подошел поближе и увидел ту саму книгу, лежащую на черном алтаре. Алтарь отличался от всех, которые до этого ему довелось видеть. Формы несимметричны, а уродливые узоры вызывали отвращение. Старинное издание лежало, маня героев к себе, как профессиональная уличная куртизанка – своих богатеньких жертв. Генерал запрыгал в сторону алтаря, и, опершись на него, открыл книгу. Глум подошел к другу и выхватил ее из его рук.