Эйлин Хопкинс - Вихрь иллюзий

– Но ведь окна твоей комнаты выходят на другую сторону, сегодня луна светила у меня в окне!

Мила явно замялась, не зная что сказать:

– Я… я… просто… я просто вспоминала родителей и не могла заснуть всю ночь.

– Родителей? – в голосе у Нины явно проскочила нотка сожаления. – Людочка, ну чего ж ты мне сразу не сказала? Ну… ну зачем же ты так… пойми, их не вернуть… в смысле, отец твой то, наверно, жив, но чёрт его знает, где он. А Мария… сама понимаешь, ты ведь взрослая уже, тринадцать лет, как-никак.

Наступило недолгое молчание, после чего Нина опомнилась:

– Так, Людочка, хватит время попусту терять. Сегодня базарный день, пойдёшь да купишь кое-чего. Вот кстати список, – Нина протянула Миле обрывочек бумаги с неразборчивыми буквами, – и деньги, чётко рассчитаны, так что не смей их тратить на всякие ненужные безделушки. А о красках, кистях и другой чепухе вообще можешь забыть.

Мила согласно закивала головой и взяла деньги и список. Базар был довольно далеко, но список был не такой уж длинный, так что нести большую тяжесть через три улицы Миле не пришлось бы.

– Ах да, как придёшь, сваришь из всего этого суп, а то на обед есть нечего, – добавила Нина.

– Конечно, бабушка.

Мила шла по улицам и напевала какую-то мелодию. Солнышко ещё не пекло, а лишь пригревало, и пока под ним было приятно идти. Русые волосы Милы развевались на ветру, а лучи солнца весело отблёскивали в её зелёно-изумрудных глазах. Она шла не спеша, рассматривая дома и цветы, растущие на балконах. Она знала свой город наизусть, до мелочей, но вот уже в который раз как бы изучала его заново. Вот и базар. Знакомые лавки и продавцы. Мила протянула руку в карман, чтобы достать список, но с ужасом поняла, что его там нет. Рука судорожно пронизывала карман, но так ничего и не нашла. «Что же делать? – подумала она. – Что теперь скажет бабушка? А я ведь даже не прочитала этот список…». Вдруг послышался чей-то крик, Мила обернулась. По направлению к ней бежал соседский мальчишка и махал какой-то бумажкой в руке:

– Мила, ты потеряла список! Он выпал из твоего кармана ещё на главной площади. Я вдоль целой улицы гнался за тобой!

– Большое спасибо, я уже и не знала, что делать, – и Мила, сказав это, не раздумывая, протянула мальчишке монету.

– Нет, что ты, тебе же не хватит на продукты, и Нина снова будет ругать тебя, – мальчишка искренне отказывался от денег.

– Бери, я просто куплю меньше зелени, а в супе этого не будет заметно, тем более что моя бабушка будет ворчать на меня в любом случае.

Соседский мальчик немного подумал, а затем осторожно взял монету, при этом кивнул головой в знак благодарности и быстро убежал.

Вернувшись домой, Мила сварила суп и, пообедав, сразу же принялась за вышивку, ей оставался последний лепесток. Закончив вышивать его серебряными, самыми дорогими, после золотых, нитками, Мила спрятала всю вышивку под свою подушку. До захода солнца было ещё далеко, но у Милы хватало работы, указаниям Нины не было конца-края.

И лишь справившись с работой: постирав, полив цветы, почистив обувь и перебрав сундук со старыми вещами, Мила стала стелить постель. Она металась туда-сюда, нервничая, в то же время улыбалась и даже смеялась. Наступил вечер, и солнце покинуло ту часть неба, которую видели жители города. Сон подбирался всё ближе и ближе, пока Мила не заснула. Лишь было слышно её ровное и спокойное дыхание. Казалось, весь город погрузился в вечный сон, такой тишины уже давно не было, даже ночью. И даже старый пёс Лукас спал в своей будке, так и не дождавшись своей хозяйки.

– Ну, где же ты, мама? – спрашивала Мила во сне, волнуясь, что может не увидеть её. – Я вышила тебе необычный цветок, ты ведь любишь цветы, правда?

– Конечно, Мила, я очень люблю цветы.

Мила повернула голову и увидела мать: такую же стройную, с длинными каштановыми волосами и блестящими карими глазами, такую же, какой она её помнила.

– Мамочка, ты пришла! – и Мила кинулась ей в объятья, позабыв обо всём на свете.

– Разве могла я не прийти? Я ведь так люблю тебя! – и на глазах у Марии заблестели слёзы.

– Мамочка, с Днём Рождения тебя! – и Мила протянула ей свой вышитый цветок.

– Дочь, дороже твоих подарков и твоей улыбки для меня ничего нет. Я благодарна тебя так, как не благодарна никому на свете, разве что твоему папе, ведь без него ты бы не появилась на свет.

С лица Милы сразу спала улыбка:

– Мамочка, давай не будем портить наши редкие встречи разговорами о моём отце, хорошо?

– Мила, не стоит так отрицательно говорить о нём. Он поступил неправильно, но он был очень хорошим человеком, правда. Просто ты его плохо знаешь.

– Если он был хорошим человеком, почему же он нас бросил?

– У него были на то причины, поверь мне.

– Какие же должны быть причины, чтобы бросить такую прекрасную жену и родную дочь?

Мария рассмеялась:

– Прекрасную жену… На самом деле твой папа очень любил тебя, просто услышав такое, он испугался, он боялся, что это действительно сбудется, боялся, что не переживёт этого, поэтому ушёл…

– Услышав «такое»? Что же он услышал? И от чего сбежал?

Мария замялась, поняв, что сказала лишнего, и теперь думала, что же делать: попробовать перейти на другую тему, либо же действительно рассказать правду? Но нет. Она не может рассказать такое своей дочери… с другой стороны, она имеет право знать правду, знать, из-за чего ушёл её родной отец.

– Мам, расскажи мне, пожалуйста, всё как есть, – и Мила таким взглядом посмотрела на маму прямо в глаза, что Мария решила всё рассказать.

Шёл снег. Дружная семья шагала по главной улице города. Папа с мамой о чём-то весело разговаривали, а дочь шла рядышком и ела ещё тёплую с вишней булочку. Кругом толпились люди, праздничное настроение царило у всего города. Скоро должен был быть Новый Год. На главной площади уже поставили ёлку.

– Мам, пап, давайте купим ёлочку!

– Ну, я не знаю… – начал папа.

– Ну, пожалуйста! Я украшу её своими игрушками, а звезду сделаю сама, ты ведь мне поможешь, папочка? – и девочка мило и одновременно упрашивающе посмотрела на папу своими яркими изумрудными глазами.

– Маш, как ты думаешь, купим ёлочку?

– Ну, конечно, только если ты сама будешь украшать её, согласна?

– Да! Я украшу её лучше всех, она будет самой красивой ёлочкой в городе!

Вся семья залилась дружным смехом.

– А вот и место, где продают ёлочки. Ну-ка, иди выбирай самую пышную! – сказала женщина. – А мы с папой пока постоим тут, хорошо?

– Конечно, конечно… – приговаривала девочка, а затем пропала за рядами ёлочек.

Супруги стояли молча, но с улыбкой.

– Она так быстро растёт! Вроде бы только-только носили её на руках, а вот уже: четыре с половиной года!