Наталья Иртенина - Застенок

– Опасаетесь подопечных? – Роман совсем чуть-чуть приподнял брови.

– Нет, но они любопытны. А я этого не люблю.

– Однако они отлично выдрессированы.

– Любопытство – порок, который ничем не искоренишь. Только могилой.

Оба немного посмеялись над шуткой.

– Хотите чего-нибудь выпить? – спросил брат Кирилл. – Курите?

– Нет, благодарю.

– Я держу сигареты только для гостей. Сам не курю – от пророка не должно вонять табаком, даже если это очень хороший табак.

– Разумно. Пророк – скопище добродетелей?

Снова посмеялись, обменявшись понимающими взглядами. Впрочем, из-за хорошо смоделированной тени Роман нечетко видел лицо собеседника.

– Если я правильно понял, – осторожно и как будто неуверенно начал брат Кирилл, – вы сказали, что являетесь одним из нас.

– Ты правильно понял, – ответил Роман, по роли сочтя нужным перейти на превосходственный тон. Его собеседник оценил это – сам он не посмел вернуться к своему прежнему командирскому «ты».

– Тогда… – в голосе его слышалось сомнение, – где ваш знак?

Роман усмехнулся.

– Ты недоверчив. И подозрителен. Это правильно. Но только не со мной, – последнюю фразу он произнес жестко, подпустив ледяные интонации в голос. Он играл ва-банк. – Я не ношу знака, потому что… Потому что он мне не нужен. Думаю, ты понимаешь, что это значит.

Он не сомневался: брат Кирилл не имеет никакого представления, что это значит. Но тем лучше – охотнее поверит. Если же не поверит, придется пророку иметь дело с Даром. Хотя, кто знает, подействует ли Дар на своего? Ведь на Бубликова не действовал, Роман проверял и не раз. Но здесь была пешка, а не ладья, и ошейник вместо браслета…

– Да, – тяжело ответил брат Кирилл. – Да, я понимаю. Я приношу вам извинения за моих остолопов и их хамское поведение. Они не знают правил и не ведают, что творят.

– Непочтительность пыли под ногами меня не интересует, – пренебрежительно ответил Роман.

– Да, я понимаю, – пришибленно повторил брат Кирилл. – Что же привело вас к нам?

– Законный интерес, – согласился Роман. – Однако всего рассказывать тебе я не намерен. Тебе достаточно будет знать, что я… гм… просто собираюсь провести в этом доме пару дней. Надеюсь, в гостеприимстве мне не откажут.

– О! Вам отведут лучшую комнату. Я велю двум сестрам прислуживать вам. Они поступят в ваше полное распоряжение…

– Достаточно будет комнаты, – перебил его Роман. – Я нетребователен.

– Охрана?

– Не нужно.

– Как пожелаете. Скажите, как мне называть вас?

– Называть… Зови меня просто – Роман.

– Роман?! – несмотря на тень, разведчик мог поклясться, что брат Кирилл побледнел еще больше, чем на крыльце. – Роман Полонский?

– Да, это мой литературный псевдоним, – ему стоило большого труда сдержать изумление. – Откуда он тебе известен?

– Нет, это я так, – брат Кирилл заметно сник, чем-то напуганный. Крутившаяся в его пальцах пластмассовая ручка вдруг с треском переломилась пополам. – Нет, ничего. Мне ничего не известно.

Роман уже собрался спросить, о чем ему ничего неизвестно, но в этот момент дверь гостиной распахнулась, и в комнату вошла женщина. Одета она была в белое платье до пят с длинными узкими рукавами. Сверху до пояса оно плотно облегало стан, от талии стекало на пол свободными складками. Длинные темные волосы также вольно струились вниз.

Роман остался сидеть в кресле, продолжая играть роль «шахматного» бога.

– Мне сказали, что ты заперся с каким-то чужаком, которого сняли с ограды, – она обращалась к брату Кириллу, но смотрела на Романа. Это был взгляд женщины, привыкшей оценивать мужчин на предмет их полезности и пригодности для ее нужд. – О чем ты с ним говоришь?

Ожидая ответа, она села на диван и потянулась к сигаретам. И тут же получила удар по руке.

– Я говорил тебе, чтоб не смела больше курить? И не лезла в мои дела? – холодная ярость исказила лицо брата Кирилла.

– Черт! А ты не смей на меня орать. Я хочу знать, кто это, – она ткнула пальцем в сторону Романа.

– Не твое дело, – брат Кирилл поднялся, крепко схватил женщину за руку и потащил к двери. – Не обращайте на нее внимания, – сказал он гостю, – она немного бесноватая, но совершенно безвредная. Я сейчас все улажу и вернусь.

– Иди ты, Кир! – огрызнулась женщина, впрочем, покорно давая вытолкнуть себя за дверь. – Мне больно!

Оставшись один, Роман вспомнил, где видел ее раньше. В памяти всплыла афиша братства – рядом с лицом пророка в отдаленной перспективе словно парит в облаках сестра Мария с протянутыми к зрителю руками и взглядом русалки-девственницы.

За дверью слышалась возня и приглушенные голоса. Роман встал и быстро переместился ближе к выходу из комнаты. Глаза его ощупывали корешки книг в шкафу, а слух ловил пререкания в коридоре.

– Кто он, пусти меня, мерзавец, я хочу знать, что ты затеваешь.

– Я сказал… не твое дело.

– Нет мое…

– …останется здесь, и ты будешь с ним ласкова и нежна.

– Не буду, с какой стати…

– Будешь, иначе я тебя… будет нужно – и ляжешь под него, поняла?

– Иди ты, сутенер паршивый.

– Сейчас убирайся…

Роман поспешно занял свое место в кресле. Через полминуты брат Кирилл вновь одарил его своим присутствием.

– Я велел приготовить вашу комнату. Завтрак вам подадут туда.

– А где кормится паства?

– В общей столовой.

– И ты с ними?

– Нет, это невозможно. Они не должны видеть, как их пророк принимает пищу.

– А женщина? Какова ее роль?

– Она… моя помощница. Сестра и мать Мария.

– Воплощение Богородицы? – усмехнулся Роман.

– Что-то вроде. Каждый из членов общины должен видеть в ней свою мать.

– А в тебе – отца?

– Да.

– Мать – супруга отца? – спросил Роман, весело прищурив глаза.

– Нет… то есть… – брат Кирилл был в замешательстве. – Секс в общине запрещен. За этим у нас строго следят.

– Я не про общину спрашиваю, а про тебя лично. Ты спишь с ней? – Роман холодным взглядом изучал брата Кирилла сквозь расставленные веером пальцы рук.

– Нет, – хмуро ответил тот.

– А в сущности, какая мне разница, – вееры полетели в разные стороны. – Проведи меня в мою комнату и покажи, где что находится.

Роман поднялся и направился к двери. Но выходя из гостиной, вдруг хлопнул себя по лбу.

– Да, кстати! Чуть не забыл. Я видел, кто расписывает забор непотребщиной. Зачем ты это делаешь?

Брат Кирилл пожал плечами.

– Общине нужны враги. Нужно мировое зло, чтобы держать их в узде. Но мир не желает поставлять нам каждодневно свое зло. Так что по возможности обходимся своими силами. Конечно, об этом знают только несколько человек.

– Остроумно, – похвалил Роман. – Сколько здесь всего живет?

– Сейчас семьдесят четыре человека, не считая меня и моей…