Виктор Точинов - Графские развалины

А потом он услышал.

Негромкий звук, короткий и больше не повторившийся.

Костик задержал дыхание и прекратил даже малозаметные и беззвучные движения, не дающие нарушиться кровообращению…

Что это было?

К тихим шорохам, издаваемым нагревшимися за день, а сейчас медленно остывающими развалинами, он привык и уже не обращал на них внимания. Птица? Крыса? Что-то еще?

Звук повторился. Немного другой. И – несколько ближе…

После третьего сомнений не осталось – по развалинам кто-то шел. Аккуратно – и, скорее всего, не вслепую. С таким же, как у Костика, «ночным глазом».

Не беда. Луч света из небольшого, но мощного фонаря, укрепленного над «Штейером» вместо снятого коллиматорного прицела, мгновенно выведет из строя любую ночную оптику. А не имеющего оптики противника просто ослепит. Проще было выстрелить в темноте, не зажигая фонарь, но тогда оставался шанс завалить непричастного человека, зачем-то оказавшегося в развалинах… Брать маньяка живым Костик не собирался.

Очередной звук раздался совсем близко. Пора, решил Костик, поднимая оружие. Через пару секунд серый, смазанный силуэт обрисовался во внутреннем проеме стены – на противоположном конце зала.

Яркий белый свет разорвал темноту. Пришелец замер. На секунду, не более. Но этой секунды Костику хватило, чтобы понять:

Он!

Вооруженный псих!

Полоса стали, тускло блеснувшая в руке, сомнений не оставляла.

– Эвханах! – громко выкрикнул псих, шагнув к Костику.

Ослепленным он не казался. И прибора ночного видения на нем не было. Что это значит, Костик не стал задумываться. И что означает странный крик, выяснять тоже не стал. Диалоги перед финальной схваткой хороши в голливудских боевиках.

Костик спокойно и молча выстрелил психу в голову.

И промахнулся.

Вернее, не промахнулся – попал именно туда, куда целился. Просто психа там не оказалось.

Приглушенные выстрелы наполнили ночную тишину. Только впавшие в панику зеленые салаги давят на спуск, выпуская обойму одной очередью, – Костик стрелял одиночными. И в панику не впал, хотя встревожился и неприятно удивился.

Психу давно полагалось лежать на земле, словив головой пулю. Не лежал. Шел к Костику – не прямо, рваным зигзагом, постоянно и мгновенно меняя направление и скорость. Казалось, его голова, тело, конечности живут своей отдельной жизнью, двигаются совершенно независимо друг от друга – и на каждом шаге возникают вовсе не в той точке пространства, в которую собирался попасть их владелец…

Луч фонаря – и пули! – не поспевали за психом.

Костик пытался своим шестым чувством предугадать ритм движений, выстрелить туда, где окажется враг. Нажимая на спуск, каждый раз был уверен – попадет. И каждый раз промахивался.

Лишь раз в жизни Костик видел такое – в исполнении высокого мрачного человека по прозвищу Танцор. И считал, что больше не увидит.

Двадцать пять пуль – вся обойма – ушли в никуда. Псих преодолел три четверти расстояния.

– Эвханах!!! – снова выкрикнул он и двинулся быстрее. Как почувствовал, что патроны кончились.

Костик зарычал сквозь зубы. Менять обойму некогда. Да и незачем… Ладно… Он погасил фонарь, быстро опустив со лба «ночной глаз».

Зрение у психа оказалось феноменальное. Зрачки меняли свой диаметр с невиданной скоростью. Он не потерял способность видеть раньше – неожиданно ослепленный. Не потерял и сейчас, оказавшись в кромешной тьме.

Клинок, невидимый в темноте, вспорол воздух – смертоносным и точным ударом.

Теперь уже Костик продемонстрировал отличную реакцию, отскочив назад.

И еще раз.

И еще.

Долго так продолжаться не могло…

Костик быстро отступил на три шага, получив слева и сверху прикрытие – нависший выступ стены. Левой рукой выдернул нож из вшитых на бедре ножен. Новый план родился мгновенно. Не отступать. Пойти на сближение. Удар будет справа. Подставить «Штейер» как щит, а ножом по…

Удар действительно наносился справа – иначе мешали старые кирпичи. Но в какой-то момент клинок мгновенно, словно не подчиняясь инерции, изменил траекторию – и обрушился сверху. Костик почувствовал, как его голова взорвалась с грохотом ядерного взрыва – и этот взрыв мгновенно испепелил в яростной вспышке и графские развалины, и весь окружающий мир… Мира не стало. Костика тоже.

На самом деле череп издал, раздаваясь под напором отточенной стали, лишь негромкое «хрсст…»

Во второй половине ночи ветер растянул, разорвал тучи – и ущербный, но достаточно яркий месяц осветил графские развалины.

Бледные пятна лунного света чередовались с тенями. Одни из них, уродливые и густые тени искореженных стен, были неподвижны. Другие – призрачно-прозрачные тени растущих вокруг деревьев – шевелились, двигались, словно по руинам ползали загадочные, почти невидимые существа…

Еще два темных пятна двигались по внутренней, залитой мертвенным лунным светом стене графских покоев. Два силуэта. И – слышались два голоса.

Один – скрипучий, старческий – был тем не менее полон эмоций.

Другой, казалось, принадлежал человеку без возраста, – и звучал равнодушно и безжизненно.

– Забыл, КОМУ служишь? – негодующе попрекал старик. – Забыл, КТО тебя из дурки вытащил? КТО дал тебе слово и силу?

– Служат пусть собаки, – безучастно ответил собеседник. – Я лишь раздаю долги. И собираю. Долг Козыря будет первым.

– Последний раз говорю: отстань от Козыря! Отстань! Ленька – еще здесь. Он – лишняя пешка. Не белая и не черная – серая. Нет ей клетки на доске. Убери ее…

– За что мне убивать его?

Старик, похоже, смутился. Металла в голосе поубавилось, появились просительные нотки:

– Не надо убивать… Не спеши… Пусть уедет. Пусть отвалит от девки. Самое главное – пусть отвалит от девки… Она нужна целенькой . Шугани его как следует. Попорти шкуру легонько. Но пусть уедет живым.

– Хорошо. Но сначала – Козырь.

– Отруби ему башку!!! – заорал старик. – Отруби – и дело с концом! По-кх-кх…

Прокатившийся над руинами вопль захлебнулся в приступе кашля.

В ответе собеседника никаких эмоций по-прежнему не звучало:

– Нет. Не так быстро и не так просто. Ему еще есть что терять… И он потеряет все.

– Смотри, Санька… – В тоне старика сквозила неприкрытая угроза. – Думаешь, тебе терять нечего?

– Я сделаю, что ты просишь … Если ты ответишь: КОМУ все это нужно?

Старик помолчал. И тихо произнес:

– Тому, чье время пришло.

Собеседник не сказал ничего. Но ответ его не устроил. За много лет он смирился с мыслью, что и в самом деле имеет серьезные проблемы с психикой – нормальные люди не слышат в голове странные голоса и не выполняют их странные советы. Когда три года назад у него – стоявшего над измазанным землей свертком – за спиной неслышно возник старый Ворон и выяснилось, что голос слышит не один Сашок, раздумывать о природе загадочного явления он не стал. Все заслоняла радость: я не псих!